“哀家都知道。”马皇后轻声道，“真龙殿的事，蒋瓛都告诉哀家了。你皇祖父他……是求仁得仁。他不想老死在床上，宁愿死在战场上。王景弘……也算是成全了他。”
原来蒋瓛已经说了。朱雄英看向徐妙锦，她微微点头。
“皇祖母不怪孙儿？”
“怪你什么？”马皇后苦笑，“要怪，就怪这帝王家。你皇祖父算计一生，最后算计了自己的命。但他不后悔，哀家……也不后悔嫁给他。”
她握住朱雄英的手：“英儿，从今天起，你就是大明的皇帝了。这担子重，但你要扛起来。记住你皇祖父的话：帝王之道，在平衡。既要有铁血手腕，也要有仁爱之心。”
“孙儿谨记。”
“还有，”马皇后看向徐妙锦，“这丫头不错。对你忠心，也有才智。哀家年纪大了，以后……让她多陪陪你。”
这话意有所指。徐妙锦脸一红，低下头。
朱雄英语气平静：“孙儿知道了。”
“去吧。”马皇后摆手，“去忙你的。哀家想一个人静静。”
“孙儿告退。”
退出暖阁，朱雄英对徐妙锦道：“你也去歇息吧，昨夜没睡。”
“臣女不累。”徐妙锦道，“陛下，臣女……想去真龙殿看看。”
朱雄英沉默片刻：“好，朕陪你去。”
两人换了便服，只带蒋瓛和几个侍卫，出宫前往鸡鸣寺。
未时，真龙殿废墟。
大火已熄，余烟袅袅。殿宇坍塌，梁柱焦黑，只剩断壁残垣。锦衣卫正在清理，抬出一具具焦尸，已无法辨认。
“陛下，”蒋瓛禀报，“已发现二十七具尸体，其中两具在正殿，相拥而亡……应该是先帝和王景弘。”
朱雄英走到那两具焦尸前。尸体紧紧纠缠，一具手中握着剑，一具手中……握着一块玉佩。
那是朱元璋的玉佩，蟠龙纹，已烧得变形。
朱雄英跪地，磕了三个头。没有哭，但眼中血丝更密。
徐妙锦站在他身后，默默垂泪。
“厚葬。”朱雄英语气平静，“按帝王之礼，葬入孝陵。但王景弘……葬在钟山脚下吧，离孝陵远些。”
“是。”
“真龙殿……”朱雄英环视废墟，“不必重建了。封山，立碑，此地永为禁地。”
“臣遵旨。”
正说着，一个锦衣卫匆匆跑来：“陛下！有发现！”
“什么？”
“在废墟下，发现一个铁箱，完好无损！”
铁箱？朱雄英心中一动：“抬上来。”
铁箱不大，但沉重。锁已烧坏，撬开后，里面是一叠书信、几本册子，还有……一个木盒。
朱雄英先看书信。是朱元璋的笔迹，写给“雄英”的，时间从洪武二十年开始，一直到昨夜。
最新的一封写着：
“雄英，若见此信，说明朕已死。不要悲伤，这是朕的选择。真龙殿之局，是朕与王景弘的私怨，不该牵连大明。但事已至此，你要稳住朝局，坐稳江山。”
“铁箱中的册子，是朕这些年来查到的所有隐秘：朝中贪腐、藩王异动、白莲教名单、夜枭据点……该杀的杀，该关的关，该用的用。分寸你自己把握。”
“木盒里，是传国玉玺。真品，朕一直藏在真龙殿。现在，交给你了。”
“最后，记住朕的话：皇帝是天下之主，也是天下最孤独的人。但你不必孤独——徐家那丫头，可堪良配。若有意，朕准了。”
“祖父朱元璋，绝笔。”
朱雄英握着信，手在颤抖。原来祖父早就安排好了一切，连他的婚事……都想到了。
他打开木盒。里面是一方玉玺，白玉为底，螭虎纽，刻着“受命于天，既寿永昌”八个篆字——正是失传多年的传国玉玺！
“陛下，”蒋瓛惊呼，“这是……”
“传国玉玺。”朱雄英语气平静，“收好，回宫后供奉于奉天殿。”
他继续翻看册子。里面详细记载了朝中百官的罪证、藩王的密谋、白莲教的网络……触目惊心。若将这些公之于众，朝堂必将天翻地覆。
但朱元璋没有做，留给了他。这是考验，也是信任。
“陛下，”徐妙锦轻声道，“这些……”
“暂且封存。”朱雄英语气深沉，“现在不是清算的时候。等朝局稳定，再慢慢处理。”
“那燕王……”
“四叔……”朱雄英望向北方，“他逃回北平了。但跑得了和尚跑不了庙。传旨，削燕王爵，废为庶人。命徐辉祖为征北大将军，李景隆为副，率军十万，北伐北平。”
“陛下，刚登基就动兵戈，恐非吉兆。”徐妙锦劝道。
“四叔不死，朕寝食难安。”朱雄英语气冰冷，“这仗，必须打。”
徐妙锦不再劝。她明白，这是帝王必经之路——清除所有威胁，哪怕那是至亲。
“回宫吧。”朱雄英收起铁箱，“还有很多事要做。”
众人下山。夕阳西下，将他们的影子拉得很长。
回到宫中，已是酉时。朱雄英直接去了奉天殿偏殿，那里已改成他的临时书房。
“蒋瓛，”他下令，“三件事：一、将铁箱密档整理归档，设‘建文密档’，只有朕能查阅；二、拟旨北伐，明日早朝颁布；三、查抄燕王府、晋王府、周王府……所有涉事藩王的财产，充入国库。”
“臣遵旨！”
蒋瓛退下后，朱雄英独坐灯下，翻开那本白莲教名册。第一页就写着：“白莲教圣女，郭宁，洪武三年入宫，后为马皇后。”
郭宁？马皇后的本名？她是白莲教圣女？
朱雄英浑身一震。难怪马皇后知道那么多白莲教的事，难怪她能容下周莲心……
但朱元璋知道吗？知道还立她为后？还让她抚养自己？
他继续往下看：“郭宁入宫后，与白莲教断绝联系，专心辅佐朱元璋。但其弟郭逍（王景弘）潜伏宫中，继续白莲教事业……”
原来如此。马皇后早已“弃暗投明”，但她的弟弟没有。
朱雄英合上册子，心中五味杂陈。这宫中的秘密，太多，太深。
“陛下，”一个小太监轻声道，“徐姑娘求见。”
“请。”
徐妙锦进来，手中端着药碗：“陛下该用药了，您肩上的伤……”
“放着吧。”朱雄英语气温和，“妙锦，坐。”
徐妙锦坐下，看着他疲惫的脸，心疼道：“陛下要注意休息。”
“朕睡不着。”朱雄英看着她，“妙锦，朕问你，若朕要娶你，你愿意吗？”
徐妙锦愣住了，脸瞬间通红：“陛下……臣女……”
“朕不是以皇帝的身份问你。”朱雄英语气认真，“是以朱雄英的身份。你愿意吗？”
徐妙锦低头，良久，轻声道：“臣女……愿意。”
朱雄英笑了，这是今天第一个真心的笑容：“好。等北伐结束，朝局稳定，朕就娶你。”
“臣女……谢陛下。”
窗外，夜幕降临，宫中灯火次第亮起。
新的一天，新的时代，开始了。
但朱雄英知道，真正的挑战，才刚刚开始。北方有燕王，朝中有异心者，江湖有白莲教余孽……
而这龙椅，坐上去容易，坐稳难。
他望向北方，眼神深邃。
四叔，我们……战场上见。