原来如此！李景隆的谋逆，不只是为了权位，更是为了替父报仇！
“所以你勾结燕王，勾结白莲教……”
“不错。”李景隆惨笑，“可惜，功亏一篑。但陛下，你以为这就结束了吗？不，游戏……才刚刚开始。”
他忽然从怀中掏出一颗药丸，塞入口中。蒋瓛疾扑上前，但已迟了——李景隆七窍流血，当场毙命！
服毒自尽！
殿中一片哗然。朱雄英看着李景隆的尸体，眉头紧锁。最后那句话……什么意思？
游戏才刚刚开始？
亥时初刻，奉天殿内的叛党已全部肃清。
朱雄英命百官退下，只留蒋瓛、徐妙锦及几个心腹。殿中空旷，只剩满地狼藉和未散的血腥味。
“陛下，”蒋瓛禀报，“李景隆府邸已查封，搜出大量与燕王、白莲教往来的书信。另外，在密室发现一份名单……”
“名单上是谁？”
“朝中二十七名官员，与周王那份名单……完全一致。”
两份名单一样，说明周王和李景隆，都是白莲教的人？或者……他们背后是同一个主子？
“还有，”徐妙锦轻声道，“臣女检查了李景隆的短弩，发现箭上的毒……与周王刀上的毒，一模一样。”
同一种毒？难道周王和李景隆，用的是同一个毒师？
“查毒师。”朱雄英语气急促，“查京城所有懂制毒的人，特别是……懂‘七日丧魂散’的。”
“是！”
蒋瓛领命而去。朱雄英独坐龙椅，脑中回响李景隆临死前的话：“游戏才刚刚开始。”
难道李景隆不是主谋？他背后还有人？
这时，一个小太监慌慌张张跑进来：“陛下！坤宁宫……坤宁宫出事了！”
“什么？”
“皇后娘娘……昏迷不醒！太医说是……中毒！”
马皇后中毒？朱雄英霍然起身：“什么时候的事？”
“就在刚才！娘娘晚膳后觉得不适，躺下歇息，就再没醒来……”
晚膳……宫中有人下毒！
“传太医！封锁坤宁宫，所有人不得出入！”朱雄英疾步往外走，“徐姑娘，跟朕来！”
坤宁宫已乱成一团。太医正在施救，宫女太监跪了一地，瑟瑟发抖。马皇后躺在床上，面色青紫，呼吸微弱。
“怎么样？”朱雄英语气急促。
太医跪地：“陛下，娘娘中的是‘七日丧魂散’，与……与徐姑娘中的毒一样。”
又是七日丧魂散！同一个凶手！
“能救吗？”
“臣已用金针封住心脉，但此毒剧烈，若无解药……恐怕撑不过三日。”
三日……朱雄英握紧拳头。徐妙锦上次中毒，有朱元璋给的解药。但朱元璋已“死”，解药配方……
“查！”他嘶吼，“查今晚坤宁宫所有饮食，查所有接触过的人！一定要找出下毒者！”
“是！”
徐妙锦上前检查马皇后的症状，忽然轻“咦”一声。
“怎么了？”
“陛下请看，”她指着马皇后右手手腕，“这里有个红点，像是……针孔。”
针孔？难道毒是注射的？
“谁给娘娘施过针？”
一个老宫女颤声道：“晚膳前，刘公公来给娘娘送药，说是太医开的安神汤。娘娘喝药时，刘公公……好像碰了娘娘的手。”
刘公公？刘永诚？
“刘永诚人呢？”
“刚才还在……现在不见了。”
失踪了！刘永诚下毒后逃了！
“全城搜捕刘永诚！”朱雄英语气森寒，“活要见人，死要见尸！”
命令传下，锦衣卫倾巢而出。但朱雄英心中不安——刘永诚一个老太监，哪有能力策划这一切？他背后，一定还有人。
而这个人，能用同样的毒，同时对徐妙锦和马皇后下手，还能让刘永诚这种老资格太监为他卖命……
会是谁？
“陛下，”徐妙锦忽然道，“臣女想起一事。那种檀香中的龙血竭，只有司礼监能接触到。而刘永诚是司礼监掌印，他若想用龙血竭制毒……”
“易如反掌。”朱雄英接话，“所以下毒的是刘永诚，但指使他的……可能另有其人。”
正说着，蒋瓛匆匆进来，脸色难看：“陛下，刚收到八百里加急——燕王……反了！”
“什么？”
“燕王率军出北平，已攻破居庸关，正朝京城杀来！而且……”蒋瓛顿了顿，“他打出的旗号是‘清君侧，诛妖后’。”
清君侧，诛妖后？诛谁？马皇后？
“他还说，”蒋瓛声音更低，“马皇后是白莲教余孽，毒害先帝，祸乱朝纲。他要……清剿宫中白莲教，扶陛下正位。”
好毒的计！以“清君侧”之名起兵，既占了大义，又能拉拢对马皇后不满的势力。而且若马皇后真是白莲教……
朱雄英看向昏迷的马皇后，心中涌起复杂的情绪。
难道李景隆说的是真的？马皇后真是白莲教圣女？朱元璋的原配真是白莲教的人？
若真是如此，那这宫中的秘密，就太可怕了。
“陛下，”徐妙锦轻声道，“现在怎么办？”
朱雄英沉默良久，缓缓道：“传旨，命徐辉祖率军回防，阻击燕王。京城戒严，九门封闭。至于皇后……”
他顿了顿：“全力救治。在她醒来前，谁也不能定她的罪。”
“是！”
命令一道道传下。朱雄英走出坤宁宫，望向北方夜空。那里，火光隐约——是燕王的大军。
正月十五，上元节。
宫宴上的刺杀，坤宁宫的中毒，燕王的起兵……所有事，都在这一夜爆发。
李景隆说得对：游戏，才刚刚开始。
而这游戏的主角，不再是他和藩王，而是……整个大明的命运。
朱雄英握紧刀柄，眼神渐冷。
来吧。
让朕看看，这局棋，到底还有多少棋子。
夜色深沉，上元节的灯笼在风中摇曳，像一双双窥视的眼睛。
而京城外，燕王的铁骑，已踏破夜色，滚滚而来