趁着怪物被夜不收袭扰分神，张稀哲眼中厉色一闪，体内残存真元与惊蛰枪灵之力猛然合一，身随枪走，人枪合一，化作一道撕裂浓雾的暗金流光，直刺怪物大张的咽喉！这一枪，快、准、狠，带着惊蛰枪新生的凌厉龙威和一丝破邪之意！
噗嗤！枪尖毫无阻碍地穿透鳞甲，从怪物后颈透出！怪物庞大的身躯猛地僵住，赤红双眼中的疯狂迅速褪去，转为茫然和痛苦，随即轰然倒地，抽搐几下便不动了，暗紫色的血液汩汩流出。
战斗短暂而激烈。张稀哲落地，气息微乱，刚才那一枪看似简单，实则动用了全力，引动了经脉伤势，一阵气血翻腾。但他顾不上调息，立刻看向李依依：“没事吧？”
李依依摇摇头，脸色有些发白，但还算镇定，迅速取出解毒和疗伤的丹药分给众人。“大家小心，这怪物的血液和气息都有毒，还会侵蚀心神。”她说着，自己也服下一枚清心丹。
影七等人迅速处理了怪物尸体，掩盖战斗痕迹，看向张稀哲的眼神多了几分真正的尊重。刚才那一枪的威势和精准，远超寻常金丹初期修士。
“继续前进，这怪物可能不止一头。”张稀哲压下不适感，沉声道。
果然，越往上，遭遇的变异妖兽越多，形态也越发古怪，有长着骨翼的蟒蛇，有多出几条附肢的妖狼……它们共同的特点是疯狂、具有攻击性、且或多或少带有龙类特征和魔气。众人不得不数次停下战斗或躲避，行进速度大减。
李依依的丹药和医术发挥了重要作用，及时为受伤的队员解毒疗伤，并用她采集的敛息菇等材料调配药粉，一定程度上降低了被疯狂妖兽发现的概率。
终于，在接近坡顶的一片相对平坦的乱石区域，他们看到了异常波动的源头。
那是一道嵌入地面的、长约十丈、宽约三尺的深邃裂缝。裂缝边缘的岩石呈现出琉璃化的结晶状，裂缝内部不断涌出灰白色浓雾和暗红色光芒，低沉的嗡鸣声正是从这里传出。更引人注目的是，裂缝周围的空中，悬浮着无数细小的、暗红色的结晶碎片，它们按照某种玄奥的轨迹缓缓飘动、旋转，彼此间有细若发丝的能量流连接，构成一个残缺却依旧散发强大威压的古老阵法轮廓。阵法能量与裂缝中涌出的气息交融，形成一种扭曲而狂暴的力场。
“这是……古代龙族封印阵法的一部分？被暴力破坏了？”影七震惊地看着那些暗红结晶和阵法轮廓，作为经验丰富的夜不收，他见识过不少古遗迹，但如此古老且与龙族相关的阵法，还是第一次见到。
张稀哲怀中的龙纹玉佩已变得滚烫，惊蛰枪更是震颤不已，枪尖直指那道裂缝，传递出强烈的渴望和警惕。他能感觉到，裂缝深处，有极其精纯却也极度狂暴混乱的龙气本源在泄露，同时，也有一股隐晦但令人极为不安的邪恶意念掺杂其中。
“这里不久前发生过激烈的能量爆发和战斗。”影十一检查着周围地面，指着几处焦黑的、残留着幽冥道阴寒魔气以及另一种刚猛灼热气息的痕迹，“除了幽冥道，还有别人！而且实力很强！”
“看这里！”影十五在裂缝另一侧招手。众人过去，只见一块半人高的黑色石碑斜插在地，石碑表面布满了风化的痕迹和裂纹，但依旧能辨认出一些非人族文字的古老铭文。石碑旁，散落着几件破损的法器碎片和几具……干尸。
这些干尸穿着不同的服饰，有的明显是幽冥道装束，有的则是寻常散修或小门派打扮。他们死状极其诡异，全身精血似乎被抽干，皮肤紧贴骨骼，呈灰白色，脸上却定格着极度恐惧和痛苦的表情。更奇怪的是，他们尸体周围的地面，生长着一丛丛极其微小的、近乎透明的、脉络中流淌着暗红色微光的奇异菌类。
“这是……‘汲血龙纹菌’？传说中只生长在真龙陨落之地、吸收龙血和怨念而生的邪物！”李依依倒吸一口凉气，蹲下身仔细查看，却不敢触碰，“它们怎么会出现在这里？而且……这些人的死法……”
张稀哲蹲在一具非幽冥道的干尸旁，注意到他紧握的手中似乎攥着什么东西。他用枪尖小心挑开那僵硬的手指，一枚半个巴掌大小、非金非玉、刻满细密符文的暗红色菱形令牌掉落出来。令牌入手冰凉，正面是一个抽象的龙首图案，背面则是一个扭曲的、仿佛火焰又仿佛文字的符号。
“这是什么？”影七凑过来看。
张稀哲摇摇头，他也不认识。但惊蛰枪和龙纹玉佩对这块令牌也产生了微弱的感应。他将令牌收起，又检查了其他几具干尸，再无发现。幽冥道的那几具干尸身上，除了制式装备，也没有特殊物品，显然有价值的东西已被同伴或后来者取走。
“此地不宜久留。”张稀哲站起身，望向那道散发不祥气息的裂缝和残缺古阵，“阵法被破坏，龙气泄露，引来了变异妖兽和幽冥道，还有另一股不明势力。这些死者……很可能是在争夺裂缝下的东西，或者触动了什么禁制。”
他话未说完，裂缝中的暗红色光芒猛地暴涨！嗡鸣声陡然加剧！悬浮的暗红结晶碎片剧烈震动，阵法轮廓明灭不定，一股更加狂暴混乱的龙气混合着浓郁的邪恶意念如同火山喷发般涌出！
与此同时，众人脚下的地面开始剧烈震动，裂缝边缘的琉璃化岩石寸寸碎裂！
“退！快退！”张稀哲厉声喝道，一把拉住李依依，身形急速向后暴退！影七等人反应也是极快，各展身法向坡下飞掠！
轰隆隆！
就在他们刚刚撤离乱石区域，身后传来惊天动地的巨响！只见那道裂缝猛地向两侧撕裂、扩大，暗红色的光柱冲天而起，将浓雾撕开一个巨大的空洞！无数暗红结晶碎片被狂暴的能量流席卷，四散飞射，其中蕴含的龙气和邪念如同风暴般席卷开来！
众人虽已退出一段距离，仍被这股能量风暴的余波扫中，只觉得气血翻腾，神识刺痛，耳边充斥着疯狂的龙吟和邪恶的嘶吼幻音。李依依修为最低，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
张稀哲将她护在身后，惊蛰枪横在身前，暗金色枪芒绽放，勉强抵挡住大部分冲击。枪灵发出愤怒与兴奋交织的嗡鸣，疯狂吸收着风暴中散逸的、对它有吸引力的龙气能量，但同时，也有一丝丝邪恶意念试图顺着联系侵蚀枪灵和主人，被张稀哲以顽强意志和《惊蛰诀》心法强行斩断、驱离。
风暴持续了约十息才渐渐平息。众人心有余悸地回头望去，只见龙爪坡顶部已被一片更加浓郁的、翻滚着暗红光芒的雾区笼罩，之前的裂缝似乎已扩大成一个不规则的坑洞，不详的气息更加浓烈。更远处，葬龙谷深处，似乎也传来了隐隐的呼应般的震动和低吼。
“必须立刻回去禀报！”影七脸色凝重，“此地异变加剧，已非我们小队能处理。需城主和长老们定夺！”
张稀哲看着手中那枚暗红色菱形令牌，又望向葬龙谷深处那亘古不变的迷雾，心中沉重。幽冥道、神秘势力、被破坏的古龙族封印、泄露的龙气与邪念、诡异的干尸和邪菌……还有自己身上产生感应的枪与玉佩……
这一切，都指向一个更加深邃的阴谋和危险。流云战城的危机，远未结束，甚至可能只是冰山一角。
“走！”他不再犹豫，带着众人迅速撤离龙爪坡，朝着流云战城方向疾驰而去。
在他们离开后不久，那片暗红雾区边缘，空气一阵扭曲，两个身影缓缓浮现。
一人身穿暗金色华丽长袍，面容俊美却带着阴鸷，额生一对小巧的黑色龙角，双眼是诡异的竖瞳，闪烁着暗红光芒。他手中把玩着几枚暗红结晶碎片，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
另一人则全身笼罩在宽大的黑色斗篷中，看不清面目，只有一双苍白修长、指甲尖锐的手露在外面，手中握着一根扭曲的、仿佛由某种生物嵴椎炼制而成的骨杖，杖头镶嵌着一颗不断搏动的暗紫色眼珠。
“废物就是废物，连这点残余禁制都触发得这么‘热闹’。”龙角男子瞥了一眼扩大的坑洞和残留的干尸，语气不屑。
“无妨，反正‘钥匙’已经丢下去了，阵法缺口也已打开。”斗篷人的声音嘶哑难听，如同骨骼摩擦，“龙气泄露，邪念扩散，魔种生根……种子已经播下，只待开花结果。流云战城那边，应该也察觉到了吧？”
“察觉又如何？”龙角男子冷笑，“他们自顾不暇。司徒文远和夏元启那个老古板就够他们头疼了。葬龙谷的‘门’正在打开，龙族的遗藏和秘密……终将归于我主。至于那些蝼蚁……”他看向张稀哲等人离去的方向，竖瞳中闪过一丝残忍，“惊蛰枪？有点意思的小玩具。希望下次见面，你能让我多点乐趣。”
斗篷人低笑几声，骨杖上的眼珠转动，看向流云战城方向。“圣女那边，应该也准备好了。好戏，才刚刚开始。”
两人身影再次扭曲，融入雾中，消失不见，仿佛从未出现过。
只有那扩大的坑洞中，暗红光芒如呼吸般明灭，浓郁的邪气与龙威混合，无声地污染着周围的土地和空气。更深处，仿佛有锁链拖动和沉重喘息的声音，隐隐传来……