盗贼进而胁迫百姓，民众不堪其苦，深知官府不可依靠，便纷纷投靠贼寇。由此盗贼愈发肆无忌惮，劫掠日益频繁，因为他们知道官府终将招抚自己。百姓愈加无所依靠，投贼者日渐增多，因为他们明白官府终究不会保护自己。良民有冤无处伸，盗贼却所求必应，为民者苦于沉重赋税，为盗者反得丰厚犒赏，百姓又何必不从贼呢？于是近贼者为其作战防守，远贼者为其引路向导，城中居民为其通风报信，官府中人充当其内应间谍。起初百姓只是为避祸，最终却从中获利。所以说盗贼日益猖獗，根源正在于招抚政策过于宽纵。以上论述招抚过滥之弊。
盗贼为祸，天怒人怨，谁不痛恨？唯独地方官员执意招抚，岂是心甘情愿？若真有精兵强将足以剿灭匪首、荡平贼巢，既能平息民愤，又可根除地方祸患，建功立业，岂非官员所求？然而南赣驻军素来缺乏训练，兵卒多懦弱骄惰，每逢征调，光是召集人马就需耗时旬日，整装出发又费旬日，待军队赶到时，贼寇早已满载而归。即便偶遇贼寇未退，官兵望见烟尘便抢先逃窜，未及交锋就已溃败。以此御敌，犹如驱赶羊群攻击猛虎，怎能不以招抚了事？故而南赣用兵，不过文书往来虚应故事，以求免于坐视不救之罪；名义上剿捕，实则只为招抚铺路。若论实际效用，断然不敢指望。为何？兵力不足则剿匪难胜，剿匪不胜必担失职之罪，继而征调愈频，督责愈急，弹劾纠举纷至沓来。多少官员因此丢官败名，前车之鉴历历在目。
推行招抚之策，官员便可安享太平无事，既免调兵遣将之劳，又无剿贼不力之责，更不会因地方多事而延误升迁。如此情势，谁不视招抚为上策？于是宁可坐视百姓遭殃，也不敢派一兵一卒抗击猖獗的贼寇；宁可听任孤儿寡妇哀嚎、百姓疾苦无处申诉，也不敢率军进剿违背招抚之命的盗匪。招抚之议，起初实属无奈之举，久而久之竟成常规对策。所以说招抚过滥的根源，正在于兵力不足。以上论述兵力不足之弊。
古代善于用兵之人，能驱使平民作战，收编溃散士卒对抗强敌。如今南赣驻军尚有数千之众，岂会全无可用之兵？然而鸣金不止步，击鼓不前进，未见敌军便已逃散，未及交战就先溃败，原因何在？奋勇向前效死力，得不到爵禄赏赐；临阵脱逃奔窜，却不受军法惩处。既然前进必死，后退或可偷生，谁还愿意拼死作战？吴起曾说：“法令不明，赏罚不信，纵有百万大军，又有何用？”用兵之道在于：士卒畏惧军法就不怕敌人，畏惧敌人就不怕军法。如今南赣驻军都畏惧敌人而不惧军法，指望他们效力，怎么可能？所以说兵力不足的根源，在于赏罚制度未能严格执行。以上论述赏罚不明之弊。
朝廷的赏罚制度本已完备，只是未能切实执行。古时奖赏不拖延，惩罚不滞后。奖赏过时就如同不赏，惩罚滞后就等同于不罚，更何况拖延不赏、搁置不罚，又如何能统一军心、提振士气？这样即使让韩信、白起这样的名将为帅，也难以建功，何况像我这样才疏学浅的迂腐书生，既不懂军事，又能指望什么？有人建议说南赣等地的盗贼盘踞数郡、横跨四省，若不奏请调遣精锐部队大举围剿，恐怕难以彻底铲除。这固然是一种对策。
然而臣认为调遣狼兵不仅耗费巨大，且其沿途劫掠之害不亚于盗贼。大军出征旷日持久，声势浩大，等到行动时，贼寇首领早已闻风逃窜，能捕获的不过是些老弱胁从的无知百姓。结果导致无辜百姓惨遭屠戮，滥杀之弊丛生。往往大军刚撤，盗贼便又在山林间啸聚成患。这些都是已被过往事实验证的弊端。臣近来挑选南赣精锐士卒两千余人，加以编练操演，已初见成效。若能允许臣等以大军征讨之规模行事，严格执行赏罚制度，并授予臣等临机专断之权，不限时日只求成功，那么比起调遣大军征剿，臣以为可节省一半费用而收双倍功效。以上论述不必调狼兵，只需按大军征讨之例运用南赣现有兵力即可成功。
臣请求以近期事例为证。臣于本年正月十五日抵达赣州，查阅兵部下达的律例文书，其中明确规定：“今后地方若遇草寇作乱，情况紧急时，主管官员应立即依照律例调拨官军，抓住时机剿捕。需要联合围剿的，也应即刻调兵策应。凡属紧急军情，必须立即派人上奏。如有迟延隐瞒者，巡抚、巡按及三司官员应即刻弹劾问罪，依律予以罢官、充军等惩处。”
即使不是聚众作乱的草寇，但凡是有名号的强盗，肆意劫掠，气焰嚣张，或白天拦路抢劫，或明火执仗行凶，不论人数多少，都应一面设法缉捕，一面立即派人向上司申报，并呈报兵部备案处置。如果仍像从前那样含糊隐瞒，不及时申报，以致盗贼聚集、祸患蔓延，必将从重追究，绝不宽恕等因，奉圣旨批准施行。以上八行抄录自兵部文书。钦依即今所谓钦遵，备行即今所谓行知或咨行移文。
当时因前任官员长期空缺，未能及时施行。臣随即刊印数千份文书，下发所属各司，通告远近各地。不到一个月，各级衙门上报贼情的文书便接踵而至，并陆续取得斩获一二人、五六人乃至七八人的战果。为何能有此成效？因为官兵得以随时调遣，官员不再观望掣肘，自然无人推诿逃避，都愿尽力效命。由此可见，律例本已完备，此前只是未能申明并严格执行而已。如今若能全面推行赏罚制度，其成效未必不会如此迅速显现。
臣恳请皇上体察盗贼日益猖獗之势，怜悯百姓生计日益艰难之苦，痛心地方遭受荼毒之深，感念百姓冤屈无处申诉之痛，特命兵部采纳臣等建议，授予臣等令旗令牌，以便随机应变、自主行事。若如此仍不能练就精兵、剿灭贼寇，臣等甘愿以死谢罪。以上陈述申明律例必能速见成效，恳请颁赐令旗令牌。
若职责不专，权力不重，赏罚不明，导致军队溃败、事态恶化，届时再选派重臣授予统辖大权前往挽救，即便事后补救，也已无法挽回损失。臣才识浅薄，且体弱多病，自认难以胜任此事，本欲向陛下请辞归乡，在山水间苟延残喘。但如今既在此任职，深知其中弊端，不敢不向陛下尽言。臣主动请求令旗令牌，恐有人疑为贪权，故特此表明臣素来淡泊名位之心。若陛下准臣所请，使继任者能效法此策，建立讨贼之功，臣或可稍减万死之罪。
文章之道，最难能可贵的是气象光明俊伟。如同久雨初晴时登上高山眺望旷野；如同在高楼俯瞰大江，独坐明窗净几之前极目远望；如同英雄侠士身着轻裘而来，毫无卑琐鄙陋之态。这三种境界都是光明俊伟的气象。文章中具备这种气象的，大多是天生的禀赋，不完全取决于学问。除孟子、韩愈之外，只有贾谊、陆贽、苏轼的文章最常呈现这种气象。
王阳明的文章同样具有光明俊伟的气象，虽然文辞不算特别典雅，但明朗畅达，如同与明白事理的人交谈，内外通透，表里如一，自然难以企及。沅弟的文章风格光明豁达，这是天赋所致，如果再加以学问的磨砺，使文章篇幅不致冗长，字句都精炼恰当，那么不知不觉间就能达到古人的境界了。
方苞／请矫除积习兴起人材札子
这份奏疏是乾隆二年呈上的，当时作者已经七十岁。他在康熙三十八年考中举人，四十五年中进士，当时三十九岁，因听闻母亲患病，没有参加殿试就回乡了。康熙五十年因戴名世案件牵连被逮捕入京，关入监狱。五十二年出狱后，被召入南书房任职。雍正年间多次升迁至内阁学士。乾隆二年晋升为礼部右侍郎，随后呈上这份奏疏。