耳麦里，机械医师那夹杂着电流杂音的咆哮还未停歇，如同永不停歇的工业锤击，但烬生已经听不见了。他扯开了胸口那块被蚀气腐蚀得不成样子的外骨骼装甲，露出了在他的皮肤下搏动、呼吸，每一次脉动都与他的心跳同步，仿佛第二颗寄生的心脏。他没有理会老钳子几乎要穿透通讯模块的怒吼，手指径直按在了纹路最密集、光芒最炽热的胸口正中央。
“你他妈的在干什么？！”机械医师的液压钳义肢带着破风声猛地压住他的手腕，那力道几乎要将他的骨头捏碎，“别乱碰！这玩意儿连我都搞不清原理！它正在和你的神经系统融合！”
“它在吃我。”烬生的声音异常平稳，平稳得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的科学事实，“不是比喻，老钳子。是真的在吞食我的神经信号，把我的记忆当成开胃菜。”
血瞳的声音冷静地切入，像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了混乱的核心：“织雾者没死透。它把一部分核心意识碎片留在了你体内，像一颗种子。它想借你的身体当土壤，重新凝聚、复活。”
“聪明。”烬生咧嘴一笑，鲜红的血丝立刻从嘴角渗出，在那张苍白得像纸一样的脸上显得格外刺眼，“可惜它挑错了宿主。我这片土壤，长出来的只有毒草和荆棘。”
话音未落，他猛地一发力，硬生生从胸口撕下一小块带着青铜纹路的皮肤。那动作干脆利落，仿佛撕下的不是自己的血肉，而是一张废纸。剧痛让他眼前一黑，但他连哼都没哼一声。机械医师的液压钳义肢因为惊骇而瞬间松懈，差点捏碎他的腕骨：“你疯了？！那是活体组织！它在再生！”
“不，是寄生虫。”烬生将那块还在微微抽搐、纹路如蛛网般蔓延的皮肉“啪”地一声按在冰冷的金属操作台上。那块组织仿佛找到了新的温床，纹路瞬间疯狂扩散，试图侵蚀整个台面。“老钳子，”烬生的眼神里闪烁着一种疯狂的、赌徒般的光芒，“接通你诊所所有的神经接口，包括备用电源和诊断系统的底层协议。我要让它尝尝什么叫主场作战。”
诊所的灯光骤然熄灭，陷入一片死寂的黑暗。一秒后，备用电源启动的瞬间，刺眼的白光闪烁，所有悬挂着的手术器械——从手术刀、骨锯到探针，同时发出“嗡”的震颤，仿佛被无形的电流唤醒。血瞳的警告被一阵剧烈的电流杂音切断：“别激活——它会把整个诊所变成它的神经中枢！”
太迟了。
烬生抓起一把闪着寒光的手术刀，没有丝毫犹豫，直接刺进了自己的太阳穴。刀尖触碰到某个无形屏障的刹那，整个房间的金属表面——墙壁、天花板、地板、甚至操作台——同时浮现出螺旋状的、如同血管般搏动的血色纹路。
“欢迎回家。”织雾者的声音从四面八方涌来，那声音由亿万灵魂的低语混合而成，此刻却化作了单一、温柔得令人作呕的女声，“让我们完成上次未尽的融合，成为永恒。”
亿万张扭曲、痛苦、又带着一丝狂喜的人脸在墙壁、天花板、地板上浮现，密密麻麻，层层叠叠，每一张嘴都在用不同的语调重复着同一句话：“放弃吧……融入我们……”机械医师的液压钳义肢猛地卡进墙体缝隙，无数暗红色的神经束从缝隙中涌出，像毒蛇一样缠住他的身体，将他拖向黑暗的角落。血瞳的通讯彻底中断，最后传来的是一声沉闷的撞击声——像是她那边也遭到了突如其来的袭击。
烬生站在原地没动。那把手术刀还插在他的太阳穴上，温热的血顺着脸颊往下淌，在他满是伤痕的脸上画出一条触目惊心的红线。他盯着最近的一张人脸，那是一个七八岁的小男孩，眉眼间依稀能看出他自己的影子。
“疼吗？”小烬生歪着头，用天真无邪的语气问道。
“疼。”成年烬生回答得干脆利落，“但比不过被亲爹扔进器官黑市那天。那种疼，是骨头缝里的冷。”
人脸突然扭曲，变成了凯尔戴着守夜人头盔的样子，声音也变得冰冷而机械：“服从逻辑才是唯一的生存之道。情感是缺陷，痛苦是冗余数据。”
“放屁。”烬生猛地拔出手术刀，反手捅进那张脸的眼睛部位。刀刃没入虚影，却带起一阵能量涟漪，“老子活着，就是为了证明你们全都是错的！”
整间诊所剧烈震动，仿佛一场里氏九级的地震。所有金属器械摆脱了重力，悬浮到半空中，刀尖和锯齿全都对准了烬生。织雾者的低语变成了刺破耳膜的尖啸，墙壁上的人脸们如同脱离了画框的恶鬼，疯狂地扑向烬生。他任由那些虚影穿透自己的身体，感受着意识被撕扯的剧痛，只死死攥住胸前那道青铜纹路的核心点，那是他最后的锚点。
“房客！”他在意识里对着长明种的AI模块大喊，“还记得咱们签的那份共生契约吗？关于痛觉共享那条！”
长明种冰冷、不带任何感情的合成音直接在他脑内响起：“条款三第七项：宿主在遭受不可逆神经损伤时，可将感知数据以百倍强度返还至指定共生网络。确认执行？”
“执行个屁！”烬生咬破舌尖，用更剧烈的疼痛刺激自己的意识，“给我改成千倍！不，万倍！目标锁定——织雾者的主意识！”
没有回应。但下一秒，他全身的神经末梢同时炸开。那种痛感，已经不是来自伤口了，而是每个细胞都在被瞬间撕裂、重组、再撕裂。他的灵魂仿佛被扔进了一座由痛苦构成的熔炉，每一毫秒都承受着常人一生都无法想象的折磨。他“扑通”一声跪倒在地，身体剧烈抽搐，却笑出了声，那笑声嘶哑、癫狂，充满了复仇的快意。
织雾者的尖啸戛然而止。悬浮在半空的金属器械“噼里啪啦”掉了一地，墙壁上的人脸们像被按了暂停键一样凝固不动。诊所角落传来机械医师的闷哼声：“你……你干了什么？！它的神经网络在崩溃！我检测到大规模的意识消散！”
“送快递。”烬生撑着沾满鲜血的手术台，摇摇晃晃地站起来，每说一个字都像在咀嚼玻璃渣，“收件人：那个自称永恒的垃圾。”
在由意识构成的虚空中，织雾者的本体再次显现。那团蠕动的意识集合体表面布满了蛛网般的裂痕，每一次脉动都伴随着能量泄露。它第一次发出了类似人类的、充满惊恐的惨叫：“不可能！个体的痛觉是有极限的！它无法影响集体意识的海洋！”
“谁告诉你这是个体痛觉？”烬生抹了把脸上的血和汗，一步步朝它走去，“这是老子攒了二十年的账单——被抛弃的痛，被背叛的痛，眼睁睁看着别人死去却无能为力的痛！每一分，每一毫，利息都按高利贷算！”
他胸口的青铜纹路突然爆发出刺眼的光芒。织雾者的本体像被泼了浓硫酸般“滋滋”作响，表面的人脸纷纷剥落、消散。在某个瞬间，烬生看到血瞳的脸在其中一闪而过，她的嘴唇无声地开合，仿佛在说一个词。
“现在！”血瞳的声音突然在他脑内炸响，清晰得如同附耳低语。
烬生用尽最后力气，扑向那光芒的中心。织雾者的哀嚎震得整个虚空都在颤抖，但它没躲——或者说，在剧痛的冲击下，它已经没法躲了。当烬生的手穿过那层光幕时，触感像插进一团温热、滑腻、还在跳动的果冻。
“找到你了。”他五指猛地收拢，攥住了某个滑腻的核心，用尽全身力气往外拽。