血瞳跟在烬生身后，两人一前一后，如同两道融入黑暗的鬼魅，穿过那扇由菌丝缓缓闭合的活体门扉。她的脚步轻得像猫，呼吸被压制到最低限度，仿佛生怕惊动了这片沉睡空间里某种古老而敏感的存在。烬生没有回头，只是抬起手，用一个简洁而有力的手势示意她停下。前方的拐角处，传来一阵金属摩擦的声响，那声音极有规律，精准得像一只巨大钟表内部无数齿轮在无声地咬合、转动。
“净除部队的人。”血瞳的声音压得极低，几乎只是气流的振动。
烬生点了点头，从腰侧抽出了那台巴掌大小的蚀光扫描仪。仪器启动时发出一阵轻微的、如同蚊蚋振翅般的嗡鸣，屏幕随之亮起，那幽幽的蓝光映在他眼底，让他那只本就泛着蓝光的眼睛显得愈发深邃。他像壁虎一样，将身体紧贴着冰冷的金属墙壁，悄无声息地挪到拐角处，只探出半个头，飞快地瞥了一眼，又闪电般地缩了回来。
是三支巡逻小队，他们身上的装甲在能量风暴的映照下泛着一种毫无生气的冷光。他们没有交谈，没有左顾右盼，只是以一种非人的、机械的精准度，沿着固定不变的路线巡逻，像一行行被写死在程序里的代码，在冰冷的逻辑中执行着永恒的循环。
“他们不会停。”血瞳的声音再次响起，带着一种猎人般的冷静，“除非，他们的传感器检测到了超出阈值的异常能量波动。”
“那就别让他们检测到。”烬生将扫描仪的功率调到最低，屏幕上，复杂的能量波动图开始以一种缓慢而稳定的节奏刷新。他死死地盯着那些不断跳动的数据，手指在仪器的边缘有节奏地轻轻敲打，那节拍，竟与远处逻辑圣殿核心反应堆的脉冲频率，惊人地一致。
血瞳瞥了他一眼，目光落在他胸口那微微起伏的衣襟上：“你的心跳，也在和它同步。”
“不然撑不住。”烬生没有看她，眼睛依旧死死地锁定在屏幕上，“稳定剂放大了痛觉，也放大了我的感知——我得靠这个，从他们感知的缝隙里‘漂’过去。”
她没有再说话，只是将手按在了腰间的短刃上，指节因为用力而微微发白。
烬生深吸了一口气，那气息冰冷而稀薄，带着金属和臭氧的味道。他在等待，等待下一波巡逻队交错而过的、那个转瞬即逝的致命间隙。他默数着远处传来的、整齐划一的脚步声，一、二、三……当最后一名士兵的身影刚刚走过拐角，他整个人如同没有重量的影子，贴着地面滑了出去。血瞳紧随其后，两人一前一后，沿着灼热管道投下的、不断扭曲的阴影，灵巧地移动着。
就在这时，扫描仪突然发出一阵极其轻微的震动，屏幕的一角，毫无征兆地跳出了一段杂乱无章的信号。烬生的眉头紧紧皱起，手指在虚拟键盘上快速滑动，试图过滤掉那些强烈的干扰。但那信号却异常顽固，像一株生长在数据洪流中的野草，固执地跳动着，它的频率既不像AI制式的数字信号，也不像教会常用的那种层层加密的军事频段。
“什么东西？”血瞳凑了过来，目光落在那段诡异的波形上。
“不知道。”烬生没有停下手中的操作，语气里带着些许困惑，“不是净除部队的，也不是织雾者的——它太老了，旧得像……上一个世界留下的遗物。”
“现在不是考古的时候。”血瞳冷冷地提醒他，外面的脚步声正在靠近。
“我知道。”烬生收起了扫描仪，继续向前，“但这段信号，偏偏出现在核心区，这不可能是偶然。”
他们绕过一段因为高温而明显塌陷的管道，前方的视野稍微开阔了一些。一道巨大的、无形的能量风暴正在他们头顶盘旋，像一片看不见的、由纯粹能量构成的海洋，每一次潮汐的起落，都让空气发出“嗡嗡”的低鸣，仿佛随时会将其中的杂质撕成碎片。烬生屏住了呼吸，等待着下一组巡逻队经过的间隙。这一次，距离更近，他甚至能看清他们装甲接缝处渗出的、如同鬼火般摇曳的淡蓝色逻辑焰。
“他们换路线了。”血瞳低声说。
“凯尔干的。”烬生的语气平静得像在陈述一个事实，“他在西北区设了埋伏，净除部队肯定调整了整个区域的布防。”
“你觉得他会放我们过去？”血瞳的语气里带着些许怀疑。
“他不会拦我。”烬生顿了一下，补充道，“但他会拦你。”
血瞳发出一声冷笑：“那就让他试试。”
烬生没有接话，只是加快了脚步，在能量风暴那狂暴的间隙中，如同惊涛骇浪里的一叶扁舟，穿行而过。每一次心跳，都像是在和远方那颗巨大的、正在搏动的心脏较劲。稳定剂让他的每一根神经都绷得像即将断裂的琴弦，连空气中最细微的震动，都能在他的感知中激起清晰的回响。他下意识地攥紧了口袋里那个空了的注射剂瓶，拇指无意识地摩挲着瓶身上那个教会的徽记，像是在确认某种虚无缥缈的存在。
“妈，”他低声说，那声音轻得只有自己能听见，“这次，我选清醒地活着。”
血瞳听见了，但她没有回应。她知道，这句话，不是说给她听的。
前方出现了一道巨大的闸门，门上锈迹斑斑，但整体结构依然完整，透着一种坚不可摧的厚重感。扫描仪的屏幕上，显示出门后有极其剧烈的高能反应，其强度远远超出了外围区域。
“磁欧石模块就在后面。”血瞳说，“墟把它藏在了反应堆的正下方，用整个核心的能量场来掩盖它的存在。”
“守卫呢？”
“三个AI哨兵，是墟亲手改造的‘守门人’，比净除部队的精锐更难对付。外加一队轮值的净除精锐。”她顿了顿，补充道，“还有凯尔的人——如果他还信得过的话。”
烬生走到门前，伸手触碰了一下那个布满了灰尘的控制面板。面板没有任何反应，显然早已被物理方式彻底锁死。他后退了半步，从背包里取出一枚微型爆破器，精准地贴在了锁芯的位置。
“三十秒后引爆。”他说，“你去右边那条通道负责掩护，我从左边突进。”
血瞳点了点头，悄无声息地绕到了右侧的通道口。烬生蹲下身，快速地调整着爆破器的参数，他的手指稳得像磐石，丝毫没有受到周围环境的影响。倒计时开始，他退回了阴影之中，屏住了呼吸。
爆炸声很闷，仿佛被周围那狂暴的能量场吞掉了大半声浪，只剩下沉闷的回响。巨大的闸门剧烈地晃动了一下，虽然没有被完全炸开，但已经裂开了一道足够一人钻过去的缝隙。烬生第一个冲了进去，手中的扫描仪同时开启，屏幕瞬间被刺眼的红色警报占满。
“他们发现我们了。”血瞳紧随其后，手中的短刃已然出鞘。
“不意外。”烬生快步向前，声音里带着一种冷酷的紧迫感，“走快点，别给他们合围的机会。”
通道的尽头，是一间巨大的圆形大厅。大厅的中央，悬浮着一块巨大的、不规则的晶体，它的表面刻满了与血瞳瞳孔中一模一样的螺旋纹路，正以一种缓慢而庄严的姿态缓缓旋转。晶体的周围，静静地站着三名AI哨兵，他们的装甲比净除部队的更加厚重、更具流线型，眼部传感器闪烁着毫无感情的红光。
“目标确认。”其中一名哨兵开口，声音如同合成器制造出来的，冰冷得不带些许杂质，“入侵者，清除指令已激活。”
烬生没有废话，如同离弦之箭般，直接冲向了左侧的哨兵。那名哨兵抬起了手，掌心之中，一团由纯粹逻辑数据构成的、蓝色的火焰迅速凝聚，然后朝烬生的面门狠狠砸来。烬生侧身避开，那团火焰擦着他的肩膀飞过，留下了一片焦黑的痕迹和皮肉烧焦的气味。他没有停下，借着前冲的惯性，一拳狠狠地砸在了对方装甲的颈部接缝处。
“咔嚓！”一声脆响，装甲应声裂开，无数蓝色的电弧四下飞溅。那名哨兵后退了半步，但很快就稳住了身形，反手就是一记迅猛的横扫。烬生矮身躲过，顺势一个翻滚，滚到了另一侧。血瞳已经和第二名哨兵缠斗在了一起，她的短刃如同毒蛇的獠牙，精准地划过对方颈部的传感器，爆出一串刺眼的电火花。
第三名哨兵没有动，只是静静地站在原地，双手交叉在胸前，像一尊雕像，仿佛在等待着什么。