“他在等支援。”血瞳喊道，她的声音在金属碰撞的轰鸣中显得有些遥远。
“我知道。”烬生喘着粗气，胸口那道青铜纹路忽明忽暗，“拖住他，我去拿模块！”
他猛地冲向大厅中央那块巨大的晶体，伸手就去抓。就在他的指尖刚刚触碰到晶体表面的瞬间，一股极其强大的电流顺着他的手臂疯狂地窜了上来，震得他整条手臂都一阵发麻。晶体的旋转速度陡然加快，散发出刺眼的光芒。
“权限不足。”第三名哨兵开口了，声音依旧冰冷，“非授权接触将触发自毁程序。”
烬生咬紧了牙关，硬是撑着没有松手。那股电流顺着他的胳膊，像无数根烧红的钢针，疯狂地往骨头里钻。他眼前阵阵发黑，但依旧没有放手。
“烬生！”血瞳的声音里带着些许焦急。
他没有回应，只是用另一只手掏出了扫描仪，对准了晶体底部一个不起眼的接口。屏幕闪烁了几下，一行绿色的文字跳了出来：识别中……匹配度87%……警告：意识波动超出安全阈值。
“赌一把。”他低声说，手指毫不犹豫地按下了确认键。
晶体猛地一震，那刺眼的光芒骤然熄灭。大厅里的三名AI哨兵同时僵在了原地，像被瞬间切断了电源的机器。烬生趁机一把扯下了那块已经缩小到篮球大小的晶体，迅速塞进了自己的背包。
“走！”他转身就跑。
血瞳立刻跟上，两人冲向出口。身后，传来了金属碰撞和重新启动的轰鸣声，那三名哨兵虽然再次启动，但动作明显迟缓了许多。而净除部队那整齐划一的脚步声，已经从通道的另一头传来，越来越近，越来越清晰。
“来不及了。”血瞳说。
“有路。”烬生指向右侧墙壁上一个不起眼的通风口，“医师给的路线图上有标注。”
他一把掀开了金属格栅，先将血瞳推了上去，自己随后也跟着钻了进去。通风管道狭窄得令人窒息，两人只能匍匐着前进。就在他们刚进去的瞬间，身后传来一声剧烈的爆炸声，他们刚刚冲进来的入口，被彻底封死了。
“他们炸了入口。”血瞳说。
“意料之中。”烬生爬在前面，声音因为缺氧而有些喘，“凯尔不会让我们这么轻松地拿到东西。”
“你父亲……到底想干什么？”
“我不知道。”烬生顿了一下，声音里带着些许连自己都未曾察觉的迷茫，“但他不会杀我——至少现在不会。”
管道的尽头，是另一间更为隐秘的密室。墙壁上嵌着几块巨大的显示屏，上面的画面因为强烈的信号干扰而显得模糊不清，但依然能勉强看出是核心区各个角落的实时监控。房间的角落里，坐着一个人影，他全身都裹在那一身熟悉的、漆黑的守夜人动力甲里，那把巨大的链锯剑，就横放在他的膝上。
“等很久了。”那人开口了，声音低沉而沙哑。
烬生从通风口跳了下来，站直了身体：“你知道我们会来。”
“当然。”凯尔抬起了头，头盔面罩下的那双眼睛，眼神复杂得像一片深不见底的星空，“你母亲留下的东西，不该落在别人的手里。”
“包括你？”血瞳握紧了手中的短刃，毫不掩饰自己的敌意。
“包括我。”凯尔没有动，“但我可以帮你们——条件是，让我看看那块晶体。”
烬生没有丝毫犹豫，直接从背包里取出了那块晶体，抛了过去。凯尔单手稳稳地接住，低头端详了片刻，又扔回了过来。
“和我想的一样。”他说，“磁欧石意识体还没有完全苏醒——你们需要更多的数据，才能彻底激活它。”
“你知道怎么激活？”血瞳问。
“我知道一部分。”凯尔站了起来，手中的链锯剑发出一阵低沉的嗡鸣，“但剩下的，在长明种那里——而它，不会轻易给你们。”
烬生将晶体重新收好，抬头看着他：“你到底站在哪一边？”
“我站在你这边。”凯尔的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量，“一直都是。”
血瞳发出一声冷笑：“这话，你二十年前就该说。”
凯尔没有反驳，只是转身走向密室另一侧的一扇门：“跟我来，我带你们去见墟——他等你们，已经等了很久了。”
烬生看向血瞳，后者沉默地点了点头。两人跟上了凯尔的脚步，穿过那扇隐秘的密门，进入了一条不断向下延伸的螺旋阶梯。阶梯的尽头，是一扇巨大的金属门，门的表面，刻满了无数复杂而古老的符文，像某种早已失传的古老密码。
“他就在里面。”凯尔停下了脚步，“但在进去之前，我得提醒你们——一旦踏入这扇门，就再也没有回头路了。”
“我们早就没回头路了。”烬生说。
凯尔沉默了片刻，伸出手，缓缓地推开了那扇门。
门后，是一片深不见底的黑暗，只有中央，悬浮着一点微弱的光芒，像一颗孤独的星辰。一个半人半机械的老人，静静地坐在那点光芒之下，他抬起头，看向门口的两人，嘴角带着一抹洞悉一切的、意味深长的笑意。
“终于来了。”墟说，他的声音古老而悠远，仿佛来自时间的源头，“我等你们，等了很久了。”