黑风王勃然大怒，拍马冲来，狼牙棒带着风声砸向沈言。他自幼在草原厮杀，力气极大，寻常武将根本接不住他一棒。
可沈言是谁？天生神力加上三重甲，硬生生扛住了这一击。“铛”的一声巨响，火星四溅，黑风王只觉手臂发麻，狼牙棒险些脱手。
“就这点力气？”沈言冷笑，方天画戟顺势横扫，戟尖擦过黑风王的肩头，带起一串血珠。
黑风王又惊又怒，催马再战。两人在滩涂中央缠斗起来，狼牙棒舞得如狂风暴雨，方天画戟使得似蛟龙出海，马蹄扬起的泥水溅了满身，却谁也不肯退让。
南岸的顺天军士兵齐声呐喊，声震淮河；北岸的蛮族骑兵则敲着战鼓，为黑风王助威。
激战五十回合，黑风王渐渐不支。他没想到沈言力气如此之大，甲胄如此坚固，自己的狼牙棒根本伤不了对方，反而被方天画戟逼得连连后退。
“受死吧！”沈言看准破绽，方天画戟陡然提速，如毒蛇出洞，刺穿了黑风王的兽皮甲，直透心腹。
黑风王瞪大了眼睛，嘴里涌出鲜血，轰然坠马。
北岸的蛮族骑兵见状，顿时大乱。南岸的顺天军则爆发出震天欢呼，士气直冲云霄。
“杀！”沈言调转马头，方天画戟直指北岸，“为死去的同胞报仇，把蛮族野狗赶出去！”
“杀！杀！杀！”
顺天军的士兵如潮水般冲过淮河浅滩，早已准备好的拒马和壕沟挡住了蛮族骑兵的冲锋，火炮轰鸣着炸散了他们的阵型。那些临时拼凑的朝廷军队本就士气低落，见蛮族首领被杀，更是四散奔逃。
淮河滩涂成了屠宰场。顺天军的士兵踩着薄冰冲锋，老兵们带着农人们送来的干粮在后方支援，连一些年轻农人都拿起锄头，跟着军队呐喊助威。
这一战，顺天军大获全胜，斩杀蛮族骑兵一万余人，俘虏朝廷军队五万，淮河以北的土地尽入囊中。
打扫战场时，李大哥带着农人们送来热粥和馒头，看着沈言身上的血迹，激动地说：“陛下，您真是咱庄稼人的天！以后这淮河两岸，咱跟着您种粮、交税，绝无二心！”
沈言接过热粥，喝了一口，暖意从胃里蔓延到全身。他知道，这一战不仅赢了军队，更赢了民心——当百姓看到顺天军能保护他们的土地、能击退蛮族时，他们才会真正将这里当成自己的家。
大军进入开封城时，百姓们夹道欢迎，虽然脸上还有惊魂未定，却主动献上了粮食和水。沈言没有像在江南那样清算士族，只是下令将官府和逃亡地主的土地分给百姓，让老兵乡正们继续推行新政。
站在开封的城楼上，望着中原的千里平原，沈言心中百感交集。从黑风寨的流寇，到淮河饮马的帝王，他走过的路染着血，却也透着光——那光是土地里长出的稻穗，是百姓脸上的笑容，是老兵们在乡野间竖起的龙旗。
“下一步，该打洛阳了。”柳丫走到他身边，手里捧着中原的地图，上面用红笔标出了待分的土地，“那里是古都，拿下洛阳，中原就算彻底安稳了。”
沈言点头，目光望向更北的方向。那里还有残余的朝廷势力，还有虎视眈眈的蛮族，一统天下的路还很长。
但他不再焦虑。
因为他找到了安邦的根本——用剑守护土地，用铁犁滋养民心。顺天军的战旗上，不仅有“勇战”的铁血，更有“分田”的承诺。
铁犁与剑，从来不是对立的。剑能劈开枷锁，铁犁能种下希望，两者同存，方能安邦。
“传旨，让农师们把占城稻推广到中原，让老兵们把江南的法子用到洛阳。”沈言的声音在城楼上回荡，清晰而坚定，“告诉弟兄们，打下洛阳，每人多分五亩地！”
城楼下的士兵爆发出欢呼，声音传遍开封城，传到中原的平原上，与春耕的犁声、孩童的笑声交织在一起，奏响了一曲新的乐章。
这乐章里，有刀光剑影，更有稻浪翻滚；有铁血征战，更有万家灯火。
沈言知道，这才是他要的天下——一个用剑守护、用犁滋养的天下，一个让每个汉人都能在自己的土地上，安稳活下去的天下。
洛阳的方向，春风正起，吹动着顺天军的战旗，也吹动着中原大地上新绿的禾苗。前路漫漫，却已见曙光。