“阿历克斯·怀特！”
轮到沈言了。他深吸一口气，走上前，戴上分院帽。帽子立刻贴在他的耳边，用只有两人能听到的声音说：“嗯……一个有趣的灵魂。有格兰芬多的勇气，不然也不会敢独自闯入魔法世界；有拉文克劳的智慧，你的脑子里藏着不少稀奇的知识；还有斯莱特林的野心……哦，你想变得强大，想掌控自己的命运，这可真有意思。”
沈言的心提了起来。他不喜欢斯莱特林的血统论，但帽子说的没错——他确实渴望力量，不是为了统治别人，而是为了不再像在怀特家那样任人欺凌，为了能保护自己想保护的东西，就像当年在战场上一样。
“你适合哪个学院呢？”帽子沉吟着，“你的灵魂太复杂了，不像个孩子……嗯，我想，你内心深处最看重的，是‘可能性’。格兰芬多能给你最广阔的天地，去闯，去拼，去证明自己。对，就是这里！”
“格兰芬多！”
帽子的喊声落下，格兰芬多的餐桌再次响起掌声。哈利高兴地朝他挥手，沈言走过去，坐在哈利旁边的空位上。
“欢迎加入！”一个红头发的男孩笑着说，他叫罗恩·韦斯莱，就是刚才第一个被分到格兰芬多的男孩。
“谢谢。”沈言点头。
餐桌上的食物开始自动往他盘子里装，烤鸡外焦里嫩，南瓜派香甜软糯。沈言尝了一口，味道竟不比他在江南吃过的点心差。他看着周围欢呼雀跃的学生，看着远处高台上微笑的邓布利多校长，忽然觉得，这里或许真的能成为他的“新家园”。
晚宴结束后，格兰芬多的级长——一个叫珀西的男孩——领着新生穿过画像通道，来到格兰芬多公共休息室。休息室是一个圆形的房间，摆放着舒适的扶手椅和书架，壁炉里的火焰熊熊燃烧，墙上挂着历代格兰芬多校长的画像，他们还会时不时眨眨眼，和学生们打招呼。
“口令是‘龙渣’。”珀西说，“记住了，只有格兰芬多的学生才能进来。”
沈言的宿舍在五楼，和哈利、罗恩，还有另外两个男孩——纳威和西莫——住在一起。房间里有五张四柱床，挂着深红色的天鹅绒帷幕，窗外正对着霍格沃茨的禁林。
“明天开始上课，你们最好早点睡。”罗恩打了个哈欠，爬上床。
沈言躺在床上，听着室友们均匀的呼吸声，却毫无睡意。他悄悄拿出魔杖，在黑暗中轻轻挥动。杖尖闪过一丝微光，照亮了他脸上的笑容。
“魔法课……”他轻声说。前世他学过农桑、水利、兵法、建筑，甚至还懂点医术，却从未接触过这样神秘而强大的知识体系。他迫不及待地想知道，挥动魔杖就能让物体变形、让伤口愈合、让火焰变色，究竟是遵循着怎样的原理。
第二天一早，他们的第一节课是魔法史。讲课的是宾斯教授——一个幽灵，他的声音单调得像催眠曲，讲着几千年前的魔法战争，听得学生们昏昏欲睡。
沈言却听得很认真。他发现魔法世界的历史和华夏很像，同样有王朝更迭，有英雄崛起，有战争与和平。只是他们的武器是魔杖和咒语，而华夏的武器是刀枪和谋略。
“魔法不是凭空出现的，”他在笔记本上写道，“就像火药的发明改变了战争，魔法的发展也改变了这个世界的规则。”
接下来的 chars（魔咒课）让他真正感受到了魔法的乐趣。弗立维教授是个小个子女巫，站在一堆书上讲课。她教大家“Wgardiu Leviosa（悬浮咒）”，沈言按照她的指点，集中注意力，清晰地念出咒语，同时做出精准的手势——他的羽毛真的漂浮了起来，比哈利和罗恩的都要稳。
“做得好，怀特先生！”弗立维教授赞许地说。
沈言心里一阵得意。这和他当年练习射箭时的感觉一样，心、手、口的配合缺一不可，只要掌握了诀窍，就能事半功倍。
最让他震撼的是变形课。麦格教授能把自己变成一只猫，还能让桌子变成猪。当沈言成功地把一根火柴变成一根针时，他盯着那根细小的针，久久说不出话——这已经超出了“技艺”的范畴，更像是在改写世界的规则。
“变形术的关键是想象，”麦格教授说，“你必须在脑海里清晰地看到物体变形后的样子，然后用魔法迫使它改变。”
沈言明白了。这就像他当年设计水利工程，必须先在图纸上画出详细的结构，再让工匠们按照图纸施工。魔法只是更直接的“工具”，本质上还是“想法”驱动现实。
晚上回到公共休息室，沈言把白天学到的咒语和手势都记在笔记本上，还画了示意图。罗恩凑过来看了一眼，惊叹道：“你这笔记比赫敏的还详细！”
“习惯了。”沈言笑了笑。前世他处理政务时，就喜欢把事情条理化、系统化，这样才能高效地解决问题。魔法既然是成体系的知识，自然也能用同样的方法学习。
他拿出紫衫木魔杖，在空地上练习白天学到的咒语。漂浮咒已经很熟练了，他开始尝试更难的“开锁咒”。试了几十次，终于听到“咔哒”一声，远处一个没人的储物柜锁开了。
“太棒了！”纳威欢呼道。
沈言看着打开的柜门，心里涌起一股熟悉的感觉——就像当年他第一次成功培育出新粮，第一次指挥军队打赢胜仗，那种掌控感和成就感，是任何安逸的生活都无法替代的。
夜深了，休息室里的人渐渐散去。沈言坐在壁炉旁，看着跳动的火焰，手里摩挲着魔杖。窗外的禁林黑黢黢的，偶尔传来几声不知名的兽吼。
他知道，霍格沃茨的生活不会一帆风顺。有严苛的教授，有傲慢的斯莱特林学生，还有传说中藏在城堡里的秘密和危险。但他不怕。
他这辈子，经历过最残酷的战争，也享受过最安逸的旅途。他知道，真正的自由不是没有风雨，而是有能力在风雨中前行。魔法给了他这种能力，霍格沃茨给了他施展的舞台。
“接下来，该好好规划一下了。”沈言在心里说。他要学好每一门课程，掌握更多的魔法，了解这个世界的规则，或许……还能找到和华夏相似的地方。
壁炉里的火焰噼啪作响，映着他年轻却沉稳的脸庞。在这个魔法与奇迹交织的城堡里，沈言的新旅程，才刚刚拉开序幕。他能感觉到，那颗属于“沈言”的灵魂，正在这具孩童的躯壳里，重新焕发出蓬勃的生机。