他的手掌湿热而有力，带着药水和本身的温度，不容抗拒地将她往前一带。
周景兰猝不及防，低呼一声，被他拉得向前踉跄，半个身子几乎扑到桶边，手肘撑在了桶沿上，溅起一片水花。
“王爷！”她慌乱地抬头，对上他近在咫尺的目光。
那里面翻涌的暗潮让她心惊，不再是冰冷的命令，而是一种更深沉的、混合着怜惜、占有和某种破釜沉舟决心的东西。
朱祁钰没有松手，也没有给她更多思考或拒绝的时间：
“这里没有外人。你也不是宫里那个需要步步惊心的淑妃了。”
他的手指，轻轻摩挲了一下她腕间冰凉的皮肤，
“现在，你只是我府里一个需要疗伤的人。而我，也需要。”
周景兰看着他，心跳如擂鼓。
她看到他眼中映出的自己，狼狈、惊慌，却又仿佛被一种无形的力量钉在原地。
她想起了那夜雪地里濒死的绝望，想起了他带人寻来时的火光。
那些过往的枷锁、身份的鸿沟、深宫的阴影，在这一刻，在这氤氲着药香的热气里，似乎被短暂地隔绝了。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底的慌乱渐渐沉淀，取而代之的是一种认命般的、却又带着一丝破茧般勇气的平静。她颤抖地解开了自己的衣带。
朱祁钰的目光紧紧跟随着她的动作，看着她纤细的手指略显笨拙却坚定地，一颗颗解开那些束缚。外衫滑落，露出里面素色的中衣。
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她的动作很慢，却没有停下。
当最后一层衣衫从肩头褪下，滑落在地，她的肩背和纤细的腰身暴露在温暖的空气和氤氲的水汽中。
她没有再犹豫，甚至没有再看朱祁钰，只是扶着他的手臂，借着他的力，抬腿，小心翼翼地跨入了宽大的木桶。
温热而带着浓烈药香的浴水瞬间包裹了她微凉的身体，让她不由自主地轻轻一颤。
木桶足够宽敞，容纳两人也绰绰有余。
水波荡漾，两人的身体在水中不可避免地靠近。
周景兰蜷缩起身体，抱膝坐在他对面，将下巴搁在膝盖上，只露出湿漉漉的头发和泛红的耳朵尖，像只警惕又无措的小动物。
朱祁钰闭目假寐，水汽润湿了他的眉睫，平日里略显冷峻的轮廓在昏黄烛光与水雾弥散间柔和了许多。
胸前的淤青，近在咫尺。她多么想抚慰这个为了她而产生的痕迹。
鬼使神差地，周景兰微微倾身，抬起了手。指尖带着水的温热和微颤，轻轻触上了那道痕迹。
就在触及的刹那，朱祁钰倏然睁开了眼。
周景兰的手指僵在半空，想缩回，却已经来不及。
他比她更快。
湿漉漉的手臂从水中抬起，带着不容抗拒的力道，一把揽住了她的后颈，将原本就因倾身而靠近的她，猛然拉向自己！
“唔——！”
惊呼被彻底吞没。
他的唇精准地、带着灼热的温度，重重压了下来。
这吻带着药苦与灼热，如压抑许久的爆发，粗重而深入。
她起初推拒，却在他胸膛剧烈的心跳与逐渐绵长的唇齿间软化了抵抗。
“现在，你还觉得，我只是需要一个丫鬟伺候吗？”
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