天龙山寨，聚义厅。
王二狗、周平以及张明圣（张秀才）肃立堂下。秦天依旧披着斗篷，目光扫过三人，心中欣慰。
二狗子和周平气息都比之前强盛许多，显然勤修不辍。
二狗子堪堪踏入后天初期，而周平竟已至后天中期，身上隐隐散发着一股血煞之气，显然将那《血刀术》练出了几分火候。
“不错，你们没有懈怠。”秦天声音温和，取出两本手札。
“这是我踏入先天后，整理的一些修炼心得，你们拿去好生参详。乱世将至，实力多增一分，未来便多一分保障，封侯拜将，亦非妄想。”
二狗子和周平大喜过望，连忙接过，如获至宝。只是二狗子看着始终笼罩在斗篷下的秦天，眼中闪过一丝疑惑，总觉得今日的秦天哥哥，有些说不出的怪异。
待二人退下，厅内只剩下秦天与张明圣。
张秀才无需催促，便开始条理清晰地汇报：
“大当家，如今又过三月，天仙醉存量已达三千一百瓶。近月来，北面流民涌入愈发频繁，山寨人口已增至一千二百余人，仅凭山中产出，恐难长久维系……”
秦天抬手，止住了他的话。他缓缓摘下兜帽，露出了那张遍布灼痕、赤红如烙铁的脸庞。
饶是张明圣心性沉稳，也不由得倒吸一口凉气，眼中瞬间充满了震惊与痛惜。
“明圣，”秦天的声音平静，却带着一种前所未有的力量。
“如今天下将倾，大乱已至边缘。潜龙勿用的阶段，该结束了。”他目光灼灼地看向这位他寄予厚望的谋士。
“昔日你曾问我，何为圣人之道。我非圣人，也给不出圣人之道的真谛。”
他站起身，走到窗边，望着山下依稀的灯火，声音不高，却字字千钧，如同宣誓：
“我所求者，不过是天下安定，万民安宁。”
“让耕者有其田，织者有其杼，鳏寡孤独皆有所养，孩童能安然成长，再无饿殍遍野，再无战火离乱。”
“这便是我心中之道，亦是我欲行之路！”
这番话，如同惊雷，炸响在张明圣的心头！他看着秦天那虽毁容却更显坚毅的背影，听着那朴实无华却重逾山岳的宏愿，胸中一股积郁多年的浩然之气，轰然勃发！
这不是为一己之私的争霸，这是心怀天下的宏图！
他猛地整理衣冠，后退三步，推金山，倒玉柱，以最庄重的士人之礼，向着秦天的背影，深深拜伏下去！声音因激动而颤抖，却清晰无比地响彻厅堂：
“明圣……拜见主公！”
“圣人之道，在明明德，在亲民，在止于至善！主公心怀万民，志在安邦，此志即是大德，此愿即是至善！”
“臣张明圣，不才，愿竭股肱之力，效忠贞之节，辅佐主公，戡平乱世，开万世之太平！”
“纵使前路荆棘，刀山火海，臣亦九死未悔！”
这一拜，是臣子对君主的认同，是理想者对同行者的托付。一股沉甸甸的责任与羁绊，在此刻牢牢缔结。
……