与此同时，京都的夺嫡大戏，已临近终场。
二皇子困守皇宫，终究是棋差一着。
他倚为外援的南方新兴世家私兵，被四皇子一系的功勋贵族们死死拦在南方，寸步难进。
而四皇子的暗棋——许校尉率领的一千精锐，却已兵临城下。
五道台大营的黄老将军，依旧紧闭营门，作壁上观。
胜负的天平，已然倾斜。
皇宫外，四皇子秦王意气风发，朗声劝降：“二哥，事已至此，何必负隅顽抗？只要你肯出来投降，朕念在兄弟之情，许你一个富贵闲王，安度余生，如何？”
宫墙之上，二皇子齐王面沉如水，冷笑回应，他深知彼此皆无退路。
昏暗的殿内，胡丞相，这位老谋深算的齐王外公，做出了最后的决断：
“殿下，让竹老护送你，即刻从密道离开！前往益州，那里是我们的根基！联络徐州王家，交好荆、交各州世家，打出‘清君侧’的旗号，重整旗鼓，尚有可为！老臣……在此为你断后！”
齐王看着年迈的外公，眼眶微红，知道这是以命换路的死谏。他不再犹豫，纳头便拜：“外公放心！他日若得大统，必不忘今日之恩，胡家与国同休，世袭罔替！”
是夜，一场突如其来的大火在皇宫某处燃起，趁乱，二皇子在其身边先天高手“竹老”的护卫下，悄然消失。
待四皇子扑灭大火，控制全局，只擒获了以胡丞相为首的一众文官，最重要的目标却已鸿飞冥冥。
那条直通城外的皇家密道很快被发现，气得新任的“皇帝”秦王立刻下令将其彻底封死。
接下来的，便是清算。
面对前来表示臣服的黄老将军，秦王（此刻已是自封的皇帝）眼中杀机闪烁，对身旁的李振远道：“大将军，这老滑头，不如杀了夺其兵权，以儆效尤！”
李振远心中苦笑，连忙劝阻：
“陛下，军权可徐徐图之，但黄老将军杀不得！如今反王潜逃，必往南方纠结势力。此时杀功臣宿将，恐寒了天下将士之心。非但不能杀，还需厚加赏赐，以安其心。还有那些被俘文官，亦当优待，以示陛下宽仁……”
“够了！”秦王不耐地打断，猛地一拍龙椅。
“那些腐儒，助纣为虐，死有余辜！不杀，难消朕心头之恨！丞相之位，朕看你族中那位才子便可担任！”
他终究舍不得对掌握军权的将领立刻下手，却将对文官的厌恶毫不掩饰地展现。
李振远心中暗叹，知道这位新皇的刚愎自用，在登基后变本加厉了。他只得拜谢丞相之位，但仍试图提醒：
“陛下，那些追随您的武士侠士，立下大功，如今正等待封赏……”
提到封赏，秦王脸上果然露出肉痛之色，尤其是对那些能助长功力的百年药材。
“金银官职，你们看着办。但内库所藏药材、神兵，乃朕之根本，岂可轻授？”
李振远愣在当场，看着龙椅上那变得陌生而吝啬的“陛下”，一股寒意悄然从心底升起。
京都的戏码暂时落幕，但真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
京都的硝烟与血腥被远远抛在身后，二皇子齐王在竹老的护卫下，一路收拢旧臣惊魂甫定，向南疾驰，最终踏入了益州地界。