苏牧阳眼神一冷。
他终于明白了。
这不是简单的质疑。也不是单纯的舆论战。
这是一场系统性的抹黑与清除。有人不想让他查下去，更不想让真相浮出水面。他们不仅造谣，还要切断他所有的取证渠道。甲被污蔑收钱，只是第一步；接下来，是销毁证据，威胁证人，甚至可能动手杀人。
但他们太急了。
因为他们怕。
怕他说真话。
怕真相太亮，照出他们的影子。
苏牧阳把那半张烧焦的纸仔细折好，重新塞进胸前暗袋。他又搜了搜那人身上，除了一把短刀和几枚铜钱，再无他物。看来真是个底层跑腿的，知道的不多，但也足够了。
他拎起那人衣领，低声警告：“你可以走。但别想着回去领赏。你主子不会信你，反而会觉得你已经暴露。你要是聪明，现在就离开南区，走得越远越好。”
那人愣住，似乎没想到他会放自己走。
“我……我走了，你会放过我？”
“我不管你怎么活。”苏牧阳松开手，“但我告诉你一句实话：从今往后，谁要是再敢碰我的证人，我不只会抓住他，还会顺着他的线，一直查到最上面那个人。”
那人踉跄站起，看了他一眼，转身就跑，连刀都不要了。
苏牧阳站在原地，没追。
他知道，这一晚的追踪结束了，但真正的较量才刚开始。
他低头看了看自己的手。指尖有些发凉，掌心却全是汗。不是害怕，是清醒。
他想起甲在茶肆里拍桌怒吼的样子，想起卖针线婆子替他说话时的神情，想起那个秃顶脚夫偷偷记下证词的模样。
这些人愿意说真话。
而敌人，只能靠造假、恐吓、灭口来维持谎言。
只要还有一个人肯开口，局就不算输。
但现在，他不能再被动应对了。
他必须主动出击。
他抬头望向南区深处。那里零星亮着几点灯火，像是黑夜中不肯熄灭的眼睛。他知道，赵姓和吴姓两个士兵就住在其中一间破屋里。他们还没露面，不是因为不愿作证，而是因为害怕。
怕被报复。
怕家人性命不保。
怕像这张烧了一半的纸一样，无声无息地消失。
所以他不能只靠个别证人站出来。
他得让所有人都听见。
他得把所有的证据、所有的证言、所有的谎言，全都摆在台面上，当着全镇百姓的面，一笔一笔对质。
想到这儿，他嘴角微微扬起。
既然你们怕我说话，
那我就把所有人都叫来听。
他转身，不再往南区深处走，而是调头朝镇中心方向迈步。脚步比来时快了许多，每一步都踩得结实。
他知道，明天一早，他要去找笔墨铺老板借场地，要请各坊里正帮忙传话，要让镇上每一个识字的人都知道——
三天后，午时三刻，镇东广场，
**证明大会，公开对质。**
谁敢说假话，
谁敢动证人，
他就让谁，当场现形。
巷子尽头，月光洒在石板路上，映出他长长的影子。
他走得坚定，像一把正在出鞘的剑。