时间一分一秒地流逝，探测器的外壳被烧出了一个黑洞，材料组的成员用复合装甲的碎片紧急修补；被灼伤的工程师简单包扎后，又重新投入工作。所有人都在透支体力，眼睛布满血丝，双手颤抖，却没有人停下。
“还有10分钟！探测器抵达核心舱区域！”防御组的警报声传来。
“开拓者一号”终于组装完成。它的外形丑陋而简陋，外壳布满拼接的痕迹，推进器的喷嘴还在微微渗漏燃料，像一个随时会爆炸的炸弹。米切尔穿上简易航天服，准备登上探测器：“我来驾驶，我最熟悉它的结构。”
周锐看着他，眼中充满了复杂的情绪：“保重。”
米切尔点了点头，钻进狭窄的驾驶舱。驾驶舱内，只有一个简陋的控制台，屏幕上显示着粗糙的导航数据，氧气面罩的接口还在漏气。他启动探测器的能源系统，推进器发出低沉的轰鸣，黑色的燃料在喷嘴处燃烧，产生蓝色的火焰。
“开拓者一号，准备发射！”米切尔的声音通过通信器传来，带着一丝颤抖。
就在这时，维修舱的大门被撞开，感染的移民冲了进来，他们嘶吼着，朝着探测器扑去。安保人员奋力阻拦，却被移民们强大的力量掀飞。陈薇一把推开米切尔的驾驶舱门：“快发射！再晚就来不及了！”
米切尔毫不犹豫地按下发射按钮。“开拓者一号”的推进器喷出强烈的蓝色火焰，瞬间冲维修舱的发射口飞出，撞开扑来的移民，朝着月球的夜空疾驰而去。发射口的闸门还没来得及关闭，感染的移民就冲了进来，朝着控制舱的方向跑去。
周锐立刻下令：“关闭控制舱的隔离门！防御组全力阻拦！”
隔离门缓缓落下，将感染的移民挡在外面，撞击声与嘶吼声震耳欲聋。周锐盯着屏幕上“开拓者一号”的轨迹，它的速度越来越快，正在朝着远古空间站的漩涡区域飞去。导航系统的屏幕上，还能看到星梭-2的微弱信号，它已经被金色门扉的引力锁定，距离门扉只有不到100公里。
但好景不长，“开拓者一号”的推进器突然出现故障，屏幕上的推力数据急剧下降。米切尔的声音传来，带着焦急：“推进器喷嘴开始腐蚀！推力下降30%，我们无法在探测器抵达前追上星梭-2！”
周锐的心沉到了谷底。就在这时，联盟徽章突然发出强烈的金色光芒，投射出一道能量束，连接到“开拓者一号”的导航系统。探测器的速度瞬间提升，推进器的腐蚀速度竟然减缓了：“是徽章的能量！它在强化探测器的导航系统，同时抑制了燃料的腐蚀！”
“开拓者一号”的轨迹变得更加稳定，朝着星梭-2快速逼近。屏幕上，金色门扉的光芒越来越强，门扉内似乎有无数光点在闪烁，像是某种未知的能量体。星梭-2的信号突然增强，莉娜的声音断断续续传来：“金色门扉……里面有……无数的影子……它们在……召唤徽章……”
就在“开拓者一号”距离星梭-2还有50公里时，三艘探测器突然改变航向，朝着“开拓者一号”飞来。它们的能量武器已经充能完毕，红色的能量束朝着探测器射来。米切尔立刻操控探测器躲避，同时启动能量炮，在导航图谱的引导下，精准地击中了一艘探测器的能量核心。
探测器爆炸的冲击波将“开拓者一号”掀飞，推进器的腐蚀再次加剧，推力下降到50%。米切尔的声音带着痛苦：“左翼被击中，氧气泄漏，我撑不了多久了……”
周锐看着屏幕，眼中充满了绝望。就在这时，金色门扉突然打开，一道巨大的黑色能量束从门扉内射出，朝着“开拓者一号”和探测器的方向袭来。能量束所过之处，空间都在扭曲，星际尘埃被瞬间吞噬。
“那是什么？”马库斯教授惊恐地大喊。
屏幕上，“开拓者一号”被黑色能量束的边缘扫中，探测器的外壳瞬间碎裂，导航系统的屏幕变成一片漆黑。米切尔的通信信号彻底中断，只剩下微弱的能量信号，证明探测器还在飞行。
而三艘探测器则被黑色能量束直接击中，瞬间化为灰烬。月球基地的威胁暂时解除，但所有人都没有丝毫喜悦“开拓者一号”生死未卜，星梭-2被金色门扉的能量锁定，联盟徽章的金色光芒越来越强，表面的纹路与金色门扉内的能量体产生强烈共鸣。
地球地核的封印裂痕已经扩大到65%，暗影能量的浓度在基地内持续升高，越来越多的移民出现感染症状。周锐看着屏幕上金色门扉的画面，又看了看散发着诡异光芒的联盟徽章，心中涌起一股强烈的预感：金色门扉内的，或许不是远古文明的救赎，而是暗影之源的真正本体。