“爹爹，晏儿怕……”萧晏醒了，看到那些人头，小脸煞白，往父亲怀里缩了缩。
“不怕。”萧景澜轻抚儿子的背，“爹爹不会让它们伤害晏儿。”
他转头对林悠然说：“你带晏儿和大部分人留在外面，我和黑鹰带十个人进去。”
“不行，我要一起去。”林悠然坚定地说，“你的力量虽然强，但对巫蛊邪术未必熟悉。圣莲之力有净化之效，能克制这些阴邪之物。”
萧景澜看着妻子坚定的眼神，最终点头：“好。但晏儿必须留在外面，由陆文柏和杜仲保护。”
安排好一切，十一人踏上栈道。
刚走几步，那些悬挂的人头齐齐转动，无数双暗红的眼睛盯住了他们。然后，人头张开嘴，发出刺耳的尖啸！
啸声如实质的音波，震得栈道剧烈摇晃。几个玄水卫闷哼一声，耳鼻渗血，险些摔倒。林悠然立刻展开圣莲光罩，挡住了大部分音波攻击。
但更可怕的还在后面。
人头开始吐出黑烟。黑烟在空中凝聚，化作一个个扭曲的怨灵，张牙舞爪地扑来。每一个怨灵都保留着生前的部分记忆和执念，攻击方式诡异多变。
萧景澜正要出手，怀中的感应盘突然剧烈震动。
不是南疆碎片，而是……其他方向。
他取出感应盘，瞳孔骤缩——盘面上，代表西域、江南、蓬莱的三个光点，正在疯狂闪烁。而更遥远的北方，代表北境的光点，亮度忽然增强了一倍！
与此同时，远在北境的王城。
供奉在祠堂的那枚北境碎片，无人触碰，却自行悬浮起来，表面纹路如活物般蠕动，散发出越来越强的暗红光芒。
光芒透过祠堂屋顶，直冲夜空。
夜空中，星图再次浮现。
而这一次，星图上的光点，从四个变成了……五个。
第五个光点，正在东海方向缓缓亮起。
那是……蓬莱碎片，被远程激活了。
南疆竹楼内，一个穿着五彩苗衣的中年女子笑了。
她面前的水盆中，倒映着星图的景象。看着第五个光点亮起，她伸出枯瘦的手，轻轻搅动盆中的黑水。
“主人说得对……他们清除节点的速度越快……碎片之间的共鸣就越强……”
“等九枚全部激活……星图完整之时……”
她的目光投向竹楼外，透过层层雨林，仿佛看到了栈道上的萧景澜：
“就是囚笼开启之日……”
栈道上，萧景澜已经明白了。
他们被算计了。
清除节点、收集碎片的过程，本身就是在加速坐标的激活。那个隐藏在幕后的“主人”根本不需要亲自出手，只需要引导他们按顺序清理节点，就能集齐九枚碎片，完成星图。
而现在，已经激活了五枚。
剩下四枚中，南疆这一枚就在眼前。而另外三处——东海孤岛（第二枚已激活的蓬莱碎片实际上是东海节点）、漠北草原、南海群岛——恐怕也有类似的陷阱在等着他们。
“还要继续吗？”林悠然也看到了感应盘的异变，声音发颤。
萧景澜看向怀中昏迷的儿子，又看向栈道尽头那座竹楼。
暗红丝线在萧晏灵魂中的延伸速度，比昨天快了一倍。孩子的小脸上，已经隐约浮现出痛苦的神色。
没有退路了。
“继续。”萧景澜的声音很平静，“但目标不是收集碎片，而是……摧毁它。”
他看向竹楼，金银双瞳中爆发出前所未有的决绝：
“如果碎片不能为晏儿所用，那就让它们……彻底消失在这个世界上。”
话音落下，他纵身跃起，不再走栈道，而是直接踏空而行，冲向竹楼！
竹楼内，苗衣女子脸色微变。
她没想到萧景澜会如此果断。按照主人的计划，萧景澜应该会为了救儿子而妥协，乖乖收集碎片，完成星图……
“既然你不按主人的剧本走……”女子咬牙，双手快速结印，“那就让你见识一下，南疆巫蛊的真正威力！”
竹楼炸开。
不是被萧景澜击破，而是女子主动引爆。爆炸的烟雾中，无数毒虫如黑潮般涌出：蜈蚣、蝎子、毒蛛、还有南疆特有的“噬魂蛊”。这些毒虫每一只都沾染着混沌气息，所过之处，草木枯萎，岩石腐蚀。
而在虫潮中央，女子悬浮在半空，手中捧着一枚暗红晶体——正是南疆节点的坐标碎片。
她看着冲来的萧景澜，诡异地笑了：
“你以为……只有你会用孩子当筹码吗？”
她将碎片按在自己胸口。
碎片融入血肉的瞬间，女子的身体开始变异：皮肤浮现鳞片，背后长出虫翼，双眼变成复眼。她张开嘴，发出的不再是人类的声音，而是无数毒虫嘶鸣的混合：
“我的体内……有三百个孩子的灵魂……”
“你要毁掉碎片……就连他们一起毁掉……”
萧景澜停在半空，脸色铁青。
他能“看”到，女子体内确实囚禁着大量孩童的灵魂，那些灵魂正被碎片的力量折磨、撕扯，发出无声的哀嚎。
而更让他心沉的是——
怀中的萧晏，在这一刻忽然睁开了眼睛。
孩子的眼睛，变成了纯粹的暗红色。
他看着那个变异女子，嘴角扬起一个诡异的、不属于孩童的笑容：
“姐姐……你抓到好多玩具啊……”