第二日午后，如烟楼二楼的贵客房内弥漫着上好龙井的清香。雕花木窗半开着，能听到楼下隐约的丝竹声，却又被厚重的锦帘挡去大半，显得格外清幽。
萧烬瑜一身藏青常服，褪去了龙袍的威严，却依旧带着不容置疑的气势，坐在主位的梨花木椅上。他指尖捻着茶盏盖，轻轻撇去浮沫，目光落在门口，带着几分不耐的审视。
“公子，人带来了。”身边的小厮躬身禀报，声音压得极低。
随着他的话音，一个穿着短打的汉子被带了进来，身形佝偻，脸上带着惊魂未定的惶恐，进门便“噗通”一声跪在地上，膝盖撞在青砖上发出沉闷的响，面上的惊慌也尽数退去。
“主子，”汉子的声音发颤，额角抵着地面没有抬头，“经过我们连日探查，发现墨丞相在府内西侧的假山后藏了一处地库，门是用精铁铸的，把守得极严。”
他咽了口唾沫，语速飞快地补充：“里面具体有多少财宝，属下没能进去细看，但……但据看管地库的老仆透露，近些年南方的赈灾款、河工的饷银，十成里倒有七成没都没有分发到各处，全流进了墨丞相的腰包里！光是去年冬天那批救济粮，就够填满半座地库了！”
“砰！”
萧烬瑜猛地将茶盏掼在桌上，茶水溅出，在紫檀木桌面上晕开一片深色。他脸色铁青，眼底翻涌着怒意：“真是好大的胆子！朕信任他，让他掌管户部，他竟敢如此中饱私囊，视百姓生死为草芥！”
那汉子吓得浑身一抖，连忙从怀里掏出几卷泛黄的纸，双手捧着递上前：“主子，这是属下拼死抄录的账目，还有他与各地官员勾结的密信……都是他贪墨的证据！”
小厮上前接过，仔细检查后才呈给萧烬瑜。萧烬瑜一把抓过，展开来看，越看脸色越沉，指节因用力而泛白，将纸卷攥得变了形。
汉子见他不语，大气都不敢喘，只是伏在地上，连指尖都在发抖。
过了许久，萧烬瑜才将密报扔在桌上，冷声道：“退下吧，此事若敢外传半个字，朕诛你九族。”
“是是是！属下绝不敢多言！”汉子连滚带爬地退了出去，客房内瞬间安静下来，只剩下萧烬瑜粗重的喘息声。
“陛下息怒，气坏了龙体得不偿失。”
一个温润的声音忽然响起，来自坐在萧烬瑜右手边的男人。他身着月白道袍，袖口绣着繁复的云纹，面容清癯，颔下留着三缕长须，正是姜国国师骆歆。此人精通占卜之术，颇得萧烬瑜信任，当年力主覆灭白氏一族，说其族内藏有长生秘法，正是出自他口。
骆歆端起茶盏，轻轻吹了吹，语气带着几分意味深长：“墨丞相贪墨多年，根基深厚，此刻发难，正好能一举抄没其家产。据贫道测算，墨家地库的财宝，足够填补三年的国库亏空，若处理得好，国库必将充盈，陛下再无财政之忧。”
萧烬瑜看向他，眼底的怒意稍减，多了几分算计：“国师的意思是……”
“斩草需除根。”骆歆放下茶盏，目光锐利如刀，“墨丞相背后是整个墨家宗族，牵一发而动全身。陛下可先以‘查账’为名，派禁军围住相府，再让御史台递上弹劾奏折，将贪墨证据公之于众，届时民心所向，即便墨家有再多党羽，也无力回天。”
他顿了顿，又道：“抄没的家产，一半入国库，一半可充作陛下的私库。陛下求仙问道需用珍稀药材，侧后娘娘研究长生之法也需耗费财力，如此一来，两全其美。”
萧烬瑜听得心头一动，骆歆的话恰好说到了他心坎里。既能充盈国库，又能中饱私囊，还能除去一个心腹大患，简直是天赐良机。
“好！就依国师之计！”萧烬瑜猛地拍了下桌子，眼底闪过一丝狠厉，“传朕口谕，命禁军统领即刻包围相府，不许走漏一人！”
小厮应声退下，客房内再次恢复安静。骆歆看着萧烬瑜志在必得的模样，唇角勾起一抹不易察觉的笑，眼底却一片冰凉。
墨家倒台，镇国公府便成了下一个目标。待朝堂势力重新洗牌，这天下，才真正能被陛下牢牢攥在手里——而他，自然能得到更多想要的东西。
窗外的丝竹声依旧悠扬，阳光透过雕花木窗，在地上投下斑驳的光影，却照不进这贵客房内层层叠叠的算计与阴狠。