直升机的旋翼在黄土高原上空轰鸣。透过舷窗，张玄清俯瞰着下方沟壑纵横的地貌，黄河如一条黄龙在峡谷中蜿蜒。这里是华夏文明的摇篮，也是无数传说的起源地。
“张天师，我们即将抵达目标区域。”飞行员的声音从耳机中传来，“陶寺遗址，距今约4300-3900年，被认为是尧舜禹时期的重要都城遗址，也是中华文明探源工程的关键节点。”
张玄清点头，目光落在手中的战术平板上。屏幕上显示着陶寺遗址的详细资料：
——遗址面积280万平方米，发现城墙、宫殿区、观象台、仓储区、墓葬区。
——观象台是目前发现的世界最早的天文观测建筑，证明当时已具备精确的历法系统。
——出土文物包括龙盘、鼍鼓、特磬等礼器，表明礼制已初步形成。
但这些都不是他来此的主要原因。数据库的交叉比对显示，陶寺遗址在文明起源传说中占据特殊位置——这里被认为是“尧都平阳”所在地，而尧舜禹时期最重大的事件，就是那场席卷天下的大洪水。
“大洪水灭世，禹王治水，文明得以延续。”陈明在资料中标注，“这完美契合‘同时承载毁灭与希望’的描述。而且，根据出土的洪水沉积层分析，陶寺遗址确实在约4000年前遭遇过特大洪水，文化层有明显中断迹象。”
直升机开始下降。张玄清看到，在一片相对平坦的塬面上，考古探方如棋盘般整齐排列。遗址大部分已经回填保护，只有少数关键区域还保持着发掘状态。
“我们到了。”直升机降落在遗址旁的临时停机坪上。一支考古队已经等在那里，领队的是一位头发花白的老教授。
“张先生是吧？我是山西省考古研究院的赵明诚。”老教授热情握手，“接到上级通知，我们会全力配合您的工作。不过……”他顿了顿，“能告诉我您究竟在找什么吗？陶寺遗址我们已经研究了三十年，该发现的应该都发现了。”
“我在找一样看不见的东西。”张玄清说，“或者说，一种‘痕迹’。赵教授，遗址中是否有无法用常规考古学解释的异常现象？比如……时空错位感？”
赵明诚的脸色突然变了。他环顾四周，压低声音：“您怎么知道？确实有……但这事我们没写进正式报告，因为太离奇了。”
他带着张玄清走向遗址核心区——那座着名的观象台。这是一座半圆形的夯土建筑，直径约40米，由13根夯土柱组成，柱间有狭缝，对应着特定的天文方位。
“三年前的冬至日，我们在这里做天文观测复原实验。”赵明诚回忆道，“那天晚上很冷，月亮很圆。当月光透过东2号缝照在中心观测点时，奇怪的事情发生了……”
他的声音有些发抖：“我们看到了……人影。不是现代人，而是穿着兽皮、麻布的先民。他们在观象台上举行某种仪式，手持玉琮，仰望星空。那景象持续了大约十秒钟，然后就消失了。我们当时以为是集体幻觉，但所有人的记录都一样。”
“之后还发生过吗？”
“每年冬至和夏至的午夜，只要月光条件合适，就会出现类似的‘海市蜃楼’。”赵明诚说，“我们安装了监控设备，但拍下的画面都是正常的。只有肉眼能看到。后来我们猜测，这可能是一种特殊的光学现象……”
张玄清知道那不是什么光学现象。那是历史在特定时空节点上的“回响”，是文明之钥存在的迹象。
“今晚是夏至。”他看了看手表，“还有七个小时到午夜。赵教授，我需要独自在这里等待。”
“这……不合规定——”
“这是国家安全事务。”张玄清亮出749局的证件，“请配合。”
赵明诚犹豫片刻，最终点头：“好吧。我会让所有人员撤离遗址区，给您留出空间。但请务必小心，这里的一砖一土都是国宝。”
夜幕降临。
张玄清盘坐在观象台中心点，真实之钥和生死之钥放在身前。两把钥匙在月光下泛着微光，彼此呼应。他闭目凝神，天师感知全力展开，扫描着周围每一寸空间。
时间一分一秒流逝。22点、23点、23点30分……
当时针指向23点57分时，张玄清感觉到空气开始“凝固”。不是温度变化，而是时空密度在增加。月光透过东2号缝照在他身上，那光芒异常明亮，几乎有些刺眼。
23点59分。
观象台的夯土柱开始“透明化”。不是消失，而是呈现出多层重叠的状态——最外层是现代的考古保护层，中间是明清时期的堆积，最内层……是四千年前的原始建筑。
张玄清看到了赵明诚描述的场景。
十三根夯土柱之间，站立着十三位祭司。他们头戴羽冠，身穿麻衣，手持不同形制的玉礼器。而在观象台的中心——也就是张玄清此刻坐着的位置——站着一位特别的人物。
那是一位老者，须发皆白，面容威严。他手中拿着一件张玄清从未见过的器物：那是一块黑色的石板，石板表面刻着复杂的星图，星图中有七颗星特别明亮，组成勺形。
“北斗……”张玄清认出了那星图。
老者似乎感知到了张玄清的存在。他缓缓转身，目光穿越四千年的时空，与张玄清对视。