亥时三刻，宵禁开始。宛城的城门缓缓关闭，将这座繁华的都城锁在夜色中。
卫铮在驿馆安顿下来，却毫无睡意。他坐在窗前，望着北方的夜空。那里，是平城的方向，是马邑的方向，是他浴血奋战的地方。
他想起了什么，从行囊中取出张奂赠他的《平羌方略》。翻开扉页，老将军的字迹依然遒劲：
“为将者，当知进知退，知荣知辱，知可为知不可为。然为守者，更当知民之疾苦，知政之得失，知官之清浊。将者，杀敌而已；守者，活民而已。”
他轻轻合上书，喃喃道：“老将军，您当年在边塞杀敌，在西陲治民，想必也见过这样的景象吧？那时您是怎么做的？”
没有回答。
只有夜风，轻轻吹动窗棂。
他想起方才那抱着婴孩尸身的妇人，那蜷缩墙角的乞丐，那被豪奴欺压的老翁，那被撞翻的货郎……也想起那奢华的邓府，那霸道的张公子，那锦衣玉食的官吏，那笙歌彻夜的酒楼。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”他又念了一遍这句诗，目光渐渐坚定。
南阳，他会来的。
但不是以武夫的身份。
而是以——太守的身份。
陈觉推门而入，端着一碗热汤：“君侯，夜深了，喝碗姜汤驱驱寒。”
卫铮接过，却没有喝，只是捧在手中：“陈觉，你说，治理一郡，与统帅一军，哪个更难？”
陈觉想了想：“君侯考校我？统帅一军，敌在明处，刀对刀，枪对枪，胜负分明。治理一郡，敌在暗处，笑脸相迎，背后捅刀，防不胜防。自然是治理更难。”
“说得对。”卫铮点头，“在雁门，我只管练兵打仗，民政有田丰、杜畿，后勤有徐晃、关羽。如今到了南阳，民政、财政、刑名、赋税，样样要亲自过问。而且——”他顿了顿，“南阳的敌人，不是鲜卑，是人心。”
“君侯已有计较？”
卫铮沉吟道：“今日所见，不过冰山一角。邓、阴、来、岑四家，盘根错节，根深蒂固。更有张让的势力存在，更别提如今贵为皇后的何氏一族。郡丞周平、都尉吴猛，都是四家的女婿，这南阳郡衙，怕已是他们的天下。”
他起身踱步：“所以，我初来乍到，不能急着动手。要先摸清底细，找到突破口。明日入衙，先立规矩，敲山震虎，再观其行。至于四家……”他冷笑一声，“他们不是喜欢请客送礼吗？那我就照单全收，让他们以为我是个贪财好色的武夫。”
陈觉眼睛一亮：“君侯要示弱？”
“示弱，是为了更好地出击。”卫铮回到案前，提笔写下几个名字：周平、吴猛、邓家、阴家、何家……“把这些都记下来，日后有用。”
窗外，更鼓敲过三响。
驿馆外，夜色深沉。偶尔有犬吠声传来，更显得夜的寂静。
卫铮终于躺下，闭上眼睛。
明日，他将正式踏入那座繁华的都城，踏入那个盘根错节的漩涡。
但他不怕。
因为在北疆，他见过更凶险的战场。
而这一次，他的敌人，不是鲜卑人，是人心。
翌日一早，天色微明，卫铮便率陈觉、杨弼及十名亲卫，正式进入宛城。
城门刚开，街上已有早起的商贩在摆摊。炊烟袅袅，人声渐起，与前夜的喧嚣不同，清晨的宛城多了几分烟火气。卫铮放缓马速，一路观察，将街巷布局、店铺分布默默记在心中。
行至太守府衙前，但见府门紧闭，只有两个老卒倚着门柱打盹。
杨弼上前叩门。半晌，门开一缝，露出一张睡眼惺忪的脸：“谁啊？今日休沐，不办公务。”