冰冷的雨丝斜斜地划过夜空，像是天地也在为这场逃亡落泪。
青珞的呼吸在湿冷的空气中凝成白雾，她紧紧抓着羽商冰凉的手腕——这位以情报和谋略着称的星枢，此刻脸色苍白得近乎透明，胸前的伤口虽然被青岚紧急处理过，但每次颠簸都会渗出新的血迹。
“别管我……”羽商的声音轻得像要被风吹散，嘴角却还挂着那抹惯有的、玩世不恭的弧度，“你们先走。”
“闭嘴。”赤炎的声音从前方传来，低沉而压抑。他正用那柄已经卷刃的长刀劈开挡路的藤蔓，每一次挥砍都带着近乎暴戾的力道。
他们身后，黑暗如活物般蠕动、追赶。
那不是普通的黑暗——那是幽昙力量延伸出的触须，带着腐蚀一切的恶意，所过之处，草木枯萎，岩石碎裂。更可怕的是黑暗中不时传来的嘶吼，那是被幽昙操控的、已失去自我的生灵发出的绝望哀鸣。
“左转！”墨尘的声音突然响起，这位一向冷静的工匠此刻额头上也沁出细密的汗珠，“前方三百步，有一处天然石缝，我曾在地图上标记过——那里易守难攻！”
没有时间质疑，甚至没有时间思考。赤炎毫不犹豫地转向，青岚搀扶着羽商的另一侧，青珞则用尽力气催动玉璜——那温润的光晕此刻已黯淡如风中残烛，却仍勉强撑开一圈薄弱的光罩，将不断试图侵蚀的黑暗阻挡在外。
汐云——那只被青珞取名的小兽，此刻已长到小马驹大小，它低伏在队伍最末尾，颈部的鬃毛根根竖立，喉咙里发出威胁的低吼。偶尔有黑暗触须突破光罩试探，就会被它撕咬、扯碎。
三百步。
在平时，不过是几个呼吸的距离。
此刻，却漫长得像一个世纪。
青珞能感觉到灵力正在飞速流逝。玉璜像是渴水的旅人，贪婪地汲取着她的生命力。她咬着下唇，血腥味在口中弥漫，用疼痛维持清醒。
两百步。
身后的嘶吼声更近了。
有什么东西在黑暗中快速移动——不止一个，是很多个。脚步杂乱，带着疯狂的、不知疲倦的节奏。
“他们放出了‘追猎者’。”羽商突然说，声音里有一丝罕见的凝重，“幽昙圈养的怪物……不知疼痛，不知恐惧，只会追着活物的气息，不死不休。”
一百步。
石缝的轮廓在雨夜中隐约可见——那是两片巨大岩壁间一道狭窄的裂隙，入口处仅容两人并肩通过，内部情况不明，但至少，他们不必腹背受敌。
五十步。
“青珞，准备收起光罩！”赤炎低吼，“我数到三，大家一起冲进去！墨尘，你第一个，设陷阱！青岚带着羽商第二，我断后！”
“好。”
“明白。”
二十步。
青珞开始缓缓收缩光罩的范围——这是最危险的时刻。光罩缩小的瞬间，黑暗会像潮水般从缺口涌入。
十步。
“三。”
光罩猛地收缩至仅包裹众人身侧。
“二。”
黑暗从四面八方涌来。
“一——冲！”
墨尘如离弦之箭率先撞入石缝，手中不知何时已扣住了数枚闪烁着金属冷光的机关球。青岚几乎是半抱着羽商紧随其后，汐云低吼着跃入。
青珞转身也要冲入——
就在这一刹那。
黑暗中，三道黑影以不可思议的速度扑出！那不是人类，甚至不是已知的任何生灵——它们有着扭曲的肢体、反关节的足踝，和完全被黑暗吞没的眼窝。它们的指尖延伸出尺长的黑色骨刃，在雨中泛着湿冷的光。
太快了。
快到赤炎的刀只来得及斩向第一个，第二个已扑向青珞的后心，第三个则直取正艰难踏入石缝的羽商和青岚。
“小心！”赤炎的怒吼与兵刃碰撞声同时响起。
青珞感到背后寒意刺骨，她下意识地侧身，骨刃擦着她的左臂划过——衣料撕裂，皮肤上传来火辣辣的痛楚。但更让她心脏骤停的是第三道黑影的方向——
青岚正全力搀扶羽商，根本来不及转身。
而羽商，这个总是带着漫不经心笑容的男人，此刻眼中闪过一道光。
不是恐惧。
是某种……近乎解脱的平静。
时间仿佛在这一刻被拉长、延展，每一帧都清晰得残忍。
青珞看见羽商用尽最后力气，推开了青岚。
看见他转身，张开双臂——像是要拥抱那扑来的黑暗。
看见他胸口，那枚从不离身的、刻着琴弦纹路的护身符，在黑暗中亮起微弱的、最后的光。
“不——！！！”
青珞的尖叫与黑影撞击肉体的闷响同时炸开。
黑色的骨刃，从羽商的胸前透出，带着温热的、刺目的红。
时间重新开始流动。
赤炎的刀将第一个黑影斩成两段，反手一刀劈向贯穿羽商的第二个怪物。青岚被推得踉跄撞在岩壁上，回头时目眦欲裂。墨尘从石缝中掷出的机关球在空中爆开，无数淬毒的细针将第三个黑影扎成筛子。
但，太迟了。
羽商的身体软软地向前倒去。
青珞扑过去，接住了他。
好轻。
这个总是谈笑风生、似乎永远从容不迫的男人，此刻轻得像一片羽毛。血从他的胸口、口中涌出，迅速染红青珞的手，染红他月白色的长衫，染红脚下泥泞的土地。
“羽商……羽商！”青珞的声音在颤抖，她徒劳地用手去捂那个伤口，可血从指缝间不断涌出，温热得烫人。
羽商的眼睛还睁着，瞳孔有些涣散，却仍努力聚焦在她脸上。他张嘴，血沫涌出，却还在试图笑。
“别……”他的声音气若游丝，“别这副表情……难看死了……”
“你别说话！青岚！青岚！”青珞尖叫。
青岚已跪倒在羽商身侧，双手颤抖着撕开他胸前的衣料。伤口触目惊心——黑色的骨刃不仅贯穿了胸膛，更带着某种腐蚀性的力量，伤口周围的皮肉正以肉眼可见的速度发黑、坏死。
“毒……是蚀毒……”青岚的声音在发抖，他从怀中掏出所有的药瓶，可手抖得连瓶塞都拔不开。
墨尘冲过来，一言不发地接过药瓶，动作精准而迅速地倒出药丸、捏碎、撒在伤口上。可那些珍贵的药粉一接触到发黑的皮肉，竟发出“嗤嗤”的声响，被腐蚀、被消融。
没用的。
所有人都知道，没用的。
蚀毒入心脉，神仙难救。
“省……省点药吧……”羽商轻轻地说，每说一个字，就有更多的血从嘴角溢出，“我自己的身子……自己清楚……”
赤炎站在一旁，手中的刀“哐当”一声掉在地上。这个总是如山岳般挺直的男人，此刻肩膀在微微颤抖。他张了张嘴，却发不出任何声音。
石缝外，黑暗仍在涌动，那些“追猎者”似乎暂时被墨尘的机关和赤炎方才的暴怒震慑，不敢立刻上前，但嘶吼声越来越近，越来越密。
他们还在包围。