“羽商公子。”他声音嘶哑，像破风箱，“通汇票号，开遍九域十三州。蚀妖潮一起，各地分号被劫了三次，伙计死了十七个，银车丢了八辆。这损失，谁补？”
“没人补。”羽商放下茶杯，看向他，“可陈老，您通汇票号能在九域站稳脚跟，凭的是什么？是您家的银票最硬，是您家的汇兑最快，更是因为——九域太平，商路畅通。要是前线崩了，蚀妖潮淹过来，您觉得，是您那十七个伙计的命要紧，还是您一百三十七家分号、库房里堆成山的银子要紧？”
陈老眼皮跳了跳。
“还有您，林三爷。”羽商转向那蓝衫青年，笑容深了些，“江州船帮，掌控南境六成水路。如今战事吃紧，军粮、药材、兵械，都要从您家码头上走。您父亲上月递了帖子，想求个皇商身份——这事，重岳殿下那边，我或许能说上两句话。”
林三握着茶盏的手指微微收紧。
“可皇商不是白给的。”羽商身子微微前倾，声音压低了，却每个字都敲在人心上，“战时不稳，您船帮的船要是‘恰好’总在关键时刻出点小毛病，运往前线的物资要是‘总’晚到三五天……您觉得，重岳殿下是会给您家发块金匾，还是会派兵，把您家码头——连根拔了？”
水榭里一片死寂。
只有残荷枯梗在秋风里瑟瑟的声响。
许久，朱有富抹了把汗，干笑道：“羽商公子，您这话说的……咱们这些做生意的，哪敢耽误军国大事？只是这成本实在……”
“成本，守垣司认。”羽商从袖中取出一份文书，轻轻推到他面前，“按市价上浮三成，现银结算，不赊欠。但要快，三天内，第一批盐必须出库，走陆路，直送北境大营。”
朱有富盯着那文书，喉结滚动。
“陈老。”羽商又取出一份，推给那干瘦老者，“通汇票号，负责此次所有物资银钱汇兑。抽成，照旧例。但有一条——凡前线军资款项，不得以任何理由拖延、截留。您家那些‘规矩’，战时，得改改。”
陈老盯着文书上守垣司的朱红大印，许久，缓缓点头。
最后一份，羽商推到林三面前。
“林三爷，江州船帮所有可用船只，即日起，半数征调，专司军资转运。运费，按平日两倍计。船上插守垣司旗，沿途关卡不得阻拦。作为交换——”羽商看着他，“战事结束后，您家皇商的牌子，我去替您求。”
林三拿起文书，手指有些抖，却还是稳住了。他深吸一口气，抬眼看向羽商：“羽商公子，这话，可作数？”
“我羽商说话，”羽商靠回椅背，扇子“啪”地展开，遮住半张脸，只露出一双笑眼，“什么时候不作数过？”
三人对视一眼，终是咬牙，在文书上按了手印。
事情谈妥，气氛松了些。朱有富又堆起笑，想套些话：“羽商公子，您给咱们透个底，这仗……到底要打到什么时候？咱们这些家底，可经不起耗啊。”
羽商摇着扇子，望着水榭外那片枯荷，半晌，才轻轻开口：“朱老板，您家里，有儿子吧？”
朱有富一愣：“有、有两个，大的十三，小的才八岁。”
“那就想想，”羽商转回脸，脸上没什么表情，“要是仗打输了，蚀妖潮扑到垣都城外。您那俩儿子，是跟着您往南逃，逃到海边，看着黑压压的蚀妖从海里爬上来；还是就留在家里，等那些东西砸开门，把您一家老小，啃得骨头都不剩？”
朱有富脸上的血色褪得一干二净。
“生意，要做。”羽商站起身，掸了掸衣袖上不存在的灰，“可有些事，比生意要紧。三位，回吧。货，三天后，我要看到出仓。”
他转身往外走，身后三人慌忙起身相送。
走到水榭门口，羽商脚步一顿，没回头，只淡淡补了一句：“还有，今日之事，出了这个门，最好烂在肚子里。要是让我听到什么不该传的风声——”他侧过半边脸，唇角弯着，眼里却没什么笑意，“朱老板的盐，陈老的银，林三爷的船……守垣司能给的，也能收回来。诸位，信我。”
那“信我”两个字，轻飘飘的，却让三人脊背发寒。
离开锦云庄时，天色更暗了，飘起了细雨。
羽商没上车，撑了把油纸伞，沿着湿漉漉的巷子慢慢走。巷子深处飘来胡饼的焦香，混着雨水的土腥气，竟有些奇异的妥帖。
独眼车夫赶着车，慢悠悠跟在后面。
“东家，谈成了？”老车夫哑着嗓子问。
“成了三分。”羽商望着伞沿滴落的雨线，“朱胖子贪，但怕死。陈老头吝啬，可看得清大势。林三……年轻，有野心，肯赌。这三人开了头，后面的人，才好说话。”
“可咱们应出去的条件……”
“条件？”羽商笑了笑，“仗打赢了，守垣司还在，我许出去的，自然作数。仗打输了……”
他没说下去。
雨丝斜斜地飘进来，打湿了他月白的袖口。羽商停下脚步，看着巷子尽头一户人家门口，一个五六岁的女童正蹲在檐下，用小手接雨水玩。妇人从门里出来，嘴里骂着“小心着凉”，手里却拿着件小褂，将女童裹紧了，抱回屋里。
门“吱呀”一声关上，将那点暖黄的灯光也关在了里面。
羽商站了许久，伞面上的雨水汇成细流，潺潺往下淌。
“老徐。”
“在。”
“明天，去西蜀，见唐家的人。他们家手里的药材，我要七成。”他转过身，朝马车走去，声音混在雨声里，有些模糊，“还有，给南边去信，就说我羽商说的——这时候囤粮抬价的，有一个算一个，秋后，我亲自上门，跟他们算总账。”
马车碾过湿漉漉的石板路，消失在渐渐密起来的雨幕里。
巷子深处，那扇门又开了条缝。女童探出半个脑袋，看着空荡荡的巷子，小声问：“娘，刚才那个穿白衣服的叔叔，是神仙吗？”
妇人将她搂进怀里，望着巷口，轻轻摇头。
“不是神仙。”她低声说，“是……要让神仙都头疼的人啊。”
雨下大了，将这座城、这些人、这些挣扎与算计，都笼在一片茫茫的水汽里。而更远的前方，烽火正烧红半边天。那里没有生意，没有算计，只有生死。
羽商靠在车厢里，闭着眼，手指依旧在膝盖上轻轻敲打。
这一局，他押上了半生经营的人情、脸面、甚至身家性命。可他知道，这还远远不够。
车窗外，雨声潺潺，像是谁在低低地哭。