“你的伤，”她看向羽商，“还需要多久？”
“别用我当借口。”羽商摆摆手，虽然动作牵动伤口让他皱了下眉，“青岚的医术你还信不过？再休整三五日，赶路应该无碍。况且——”他顿了顿，看向东方，“若真要去，这一路上怕是不会太平。我的伤在路上养着便是。”
青珞看向青岚。医师沉默片刻，缓缓点头：“羽商说得对。如果神兽族群真愿意见你，那这一路上的艰难险阻，或许本就是考验的一部分。安逸稳妥的路，走不到它们面前。”
山谷间的晨雾完全散了，阳光毫无遮拦地洒下来，照亮地上那个正在迅速淡去的爪印，也照亮青珞眼中逐渐坚定的光。
“那就去。”她说，声音不大，却清晰得能惊起飞鸟，“无论是什么考验，总要试试。”
汐云发出一声清越的长鸣，展翅飞起，在空中盘旋一圈后重新落回青珞肩头。那姿态，仿佛在为她的话做注脚。
“不过在那之前，”青珞转过身，目光扫过羽商和青岚，“我们需要一个更周全的计划。皓玄前辈说‘满足条件’，但没说是什么条件。汐云给了方位，但没给方法。我们得先弄清楚，神兽族群可能在意什么，我们又该如何证明自己值得它们打破千百年来的避世传统。”
“问得好。”羽商在石头上坐下，从怀里摸出那本从不离身的薄册子——虽然边角烧焦，页面也被水浸得发皱，但显然被他小心保护着，“我这几天躺着无聊，倒是翻了些古籍残卷。关于神兽与人类的古老盟约，有几个线索或许有用。”
青珞和青岚都凑了过去。
羽商用修长却略显苍白的手指翻开册子，停在某一页。那页上用极细的笔触画着一幅简图：人类与数种神兽形象相对而立，中间是一个发光的符文。
“这是我在一处古遗迹的壁画上临摹的，”羽商说，“根据旁边残缺的文字推测，描绘的应该是上古时期，人类部族与神兽族群订立‘天地之契’的场景。契约的核心并非力量交换，而是……”他指尖点在那个符文上，“共感与互助。人类借神兽之力守护天地平衡，神兽则通过人类了解世间变迁，维持自身血脉不因孤绝而衰微。”
“共感……”青珞重复这个词，若有所思。
“对。”羽商翻到下一页，那里记录着几行残缺的古文，“‘血脉共鸣，心念相通，方得见真容’——这大概是指，想要见到真正的神兽族群，必须与它们建立某种深层的联系，不仅是找到它们的居所那么简单。”
青岚沉吟道：“也就是说，我们需要让它们‘感知’到我们的心意，认可我们的目的，才会现身相见？”
“恐怕正是如此。”羽商合上册子，望向青珞肩头的汐云，“而这小家伙，或许就是建立这种联系的桥梁。”
汐云轻轻叫了一声，用喙梳理翅膀上的羽毛，那模样竟有几分矜持。
青珞伸手抚摸它的背脊，感受着掌心下温暖的生命力。从那个雨夜捡到这只受伤的小兽，到如今它长成能够指引方向的伙伴，不过短短数月，却仿佛已经共度了半生。那些一起走过的险境，那些分享的食物，那些依偎着取暖的夜晚——如果说这世间有什么能证明她与神兽之间的“共感”，恐怕就是这些点点滴滴了。
“那‘条件’究竟是什么？”她问。
羽商摇头：“古籍上没写。但我猜，无非是些古老的规矩：证明你的心性纯良，证明你的目的并非私欲，证明你理解守护的真谛，证明你愿意为这份契约付出代价。”他顿了顿，看向青珞，“而最后一条，往往是最难的。”
山谷里安静下来，只有风声掠过树梢，溪水潺潺流淌。远处传来鸟鸣，近处是羽商略显急促的呼吸声——他的伤还没好透，说这么多话已经有些吃力了。
“先养伤。”青珞最终说道，“等你能上路了，我们就出发去隐雾山脉。至于条件……”她笑了笑，那笑容里有无奈，也有坦然，“等到了那里，自然就知道了。”
“这就对了。”羽商也笑，往后靠在石头上，闭上眼睛，“车到山前必有路，船到桥头自然直。反正最坏的结果，也不过是被神兽一巴掌拍出来，总比坐在这里瞎想要强。”
青岚无奈地看他一眼，转身去取药。青珞则继续坐在溪边，看着水中自己的倒影。那倒影随着水波晃动，面容模糊，唯有额间那枚玉璜的印记清晰可见。
汐云从她肩头跳下，走到水边，也低头看着水面。一人一兽的倒影并排映在水里，被波光揉碎又拼合。青珞忽然想，如果真要通过某种“共感”的考验，那她与汐云之间的这份羁绊，大概是最好的起点了。
“你会帮我的，对吧？”她轻声问。
汐云转过头，冰蓝色的眼眸映着天光，清澈得能看见她自己的影子。然后它伸出前爪，轻轻搭在她的手背上。
那是一个承诺。
青珞反手握住那只毛茸茸的小爪子，心里那点不安忽然就散了。无论前路有多少考验，至少此刻，她不是一个人。
不，应该说，从一开始，她就不曾真正孤单过。
赤炎，青岚，羽商，墨尘，苍溟，甚至那位立场莫测的重岳，还有现在肩头这只小兽——这条路上遇见的每一个人，每一段缘，都让她与这个世界的联系更深一分，羁绊更紧一重。
而这，或许就是皓玄所说的“条件”中最重要的一条：你是否真正属于这里，是否愿意为这里付出一切。
“我准备好了。”青珞对着水中倒影，也对着东方那座看不见的三峰山，轻声说道。
肩头的汐云发出一声长长的、清越的鸣叫，那叫声穿透晨雾，越过山谷，朝着日出的方向，乘风而去。
仿佛在呼唤，仿佛在回应。
仿佛在说：我听见了，它们也终将听见。