“小伤，无妨。”
“伤口不处理，感染了就是大事。”秦颜不由分说，取来药箱，“坐下。”
肃王看着秦颜专注地为他清洗伤口、上药包扎，心中涌起一股暖流。这些年，他习惯了受伤自己处理，习惯了独自承受一切，此刻有人关怀，竟有些不适应。
“你包扎的手法很熟练。”肃王说。
“福喜楼的人走南闯北，难免受伤，我自然要学会处理。”秦颜系好绷带，“好了，这两天不要沾水。”
“秦颜。”肃王忽然唤她名字。
“嗯？”
“等这仗打完，等京城事了，我有话对你说。”
秦颜动作一顿，抬头看他。肃王的眼神认真而温柔，与她记忆中那个冷峻的王爷判若两人。
“殿下想说什么？”秦颜轻声问。
“现在不能说。”肃王摇头，“时机未到。但请你记住，无论将来发生什么，我对你的心意都不会变。”
秦颜心中微颤，低下头：“殿下，我是福喜楼楼主，老楼主有命，不得与朝廷有牵扯。”
“规矩是人定的，也可以由人改。”肃王握住她的手，“况且，你我早已牵扯不清了，不是吗？”
秦颜想抽回手，却被肃王握得更紧。四目相对，两人都没有说话，却已明白彼此心意。
“报——”亲兵的声音打破宁静，“殿下，北狄大军开始集结！”
肃王立刻起身：“传令全军，准备迎敌！
千里之外的京城，养心殿内烛火通明。
皇帝靠在龙床上，听着影卫统领的汇报：“陛下，王甫已被控制，关押在天牢最底层。他什么都不肯说，但我们在他的书房暗格里搜出了这个。”
影卫呈上一卷羊皮，上面绘制着详细的大周疆域图，标注着各处的兵力部署、粮草囤积。更令人心惊的是，图上有十余处用朱笔圈出的地点，旁边写着“可用”“已控”“待策”等字样。
“涟漪社的布局比我们想象的更深。”皇帝脸色阴沉，“这些朱圈处，有多少已经查实？”
“目前查实七处，都是朝中要员或地方大吏。其中三人已在昨夜被捕，另外四人尚在监控中，等待陛下一声令下。”
皇帝沉吟片刻：“暂不抓捕，放长线钓大鱼。王甫这条线要继续查，查他的所有门生故吏，查与他有来往的所有人。‘暗渊’经营数十年，绝不止他一人。”
“是。”
“太子呢？”
“太子殿下一直在殿外守着，已经三天没合眼了。太医说，再这样下去，殿下身体会吃不消。”
皇帝眼中闪过一丝心疼，但很快被坚定取代：“让他进来。”
太子走进内殿时，面色憔悴，眼窝深陷。见到皇帝“虚弱”的样子，他眼眶又红了：“父皇，您感觉好些了吗？”
“睿儿，过来。”皇帝招手，“朕问你，若朕真的不在了，你打算怎么做？”
太子扑通跪地：“父皇定能康复！儿臣……儿臣不敢想！”