建炎二年深秋的风，裹着黄河边的沙尘，刮过应天府的城墙时，竟带了几分暖意。易枫勒住马缰，玄色披风在风中猎猎作响，他望着城门内整肃列队的三万易军，目光沉得像脚下的青石板。
“李校尉，”易枫的声音透过甲胄的碰撞声传过去，清晰而有力，“应天府是东京的南大门，你带三万弟兄守在这里，加固城防，严查出入者，若见金军动向，即刻传信东京。”
被点到名的李校尉单膝跪地，甲胄磕在地上发出脆响：“末将遵令！定死守应天府，绝不让金军前进一步！”
易枫颔首，抬手将一枚刻着“易”字的虎符递过去：“此符可调动应天府内所有粮草器械，若遇危急，可自主决断。”他知道，留下三万兵力守应天府，既是为东京守住后路，也是为自己留下一条退路——此次带十万易军驰援东京，赌的是宗泽尚存的锐气，赌的是中原百姓未凉的热血，容不得半分差池。
赵羽策马立在易枫身侧，身后的粮车队伍一眼望不到头，每辆车上都插着“易军援汴”的旗帜，麻袋堆叠得老高，风吹过，能闻到粮食的陈香。他看向易枫：“易将军，粮草已清点完毕，150万斤粮食、3万斤草料，分二十队押送，随大军同行。”
易枫勒转马头，望向身后十万易军。将士们的甲胄虽多有磨损，却个个腰杆挺直，长枪斜指地面，眼神里满是战意——这是从沧州一路杀到应天府的队伍，是见过血、吃过苦，却从未丢过魂的队伍。他拔出腰间长剑，剑尖指向东北方，那是东京的方向：“弟兄们！东京城前，有宗泽老将军死守，有中原百姓期盼！今日，我等便去与宗将军汇合，共守这大宋的根！出发！”
“出发！”十万将士的呐喊震得尘土飞扬，马蹄声、脚步声、车轮声交织在一起，像一股不可阻挡的洪流，朝着东京的方向奔去。
从应天府到东京，不过两百里路程，易军日夜兼程，只用了三日便抵达东京城外。远远望去，东京的城墙依旧巍峨，城头上插满了大宋的旗帜，只是旗帜上多了些风霜的痕迹。城门大开，城楼下，早已挤满了迎接的人——有穿着宋军军服的士兵，有穿着粗布衣裳的百姓，还有拄着拐杖的老人、牵着孩子的妇人，他们踮着脚，望着远处扬起的烟尘，眼里满是期盼。
“是易军！是易军的旗帜！”不知是谁喊了一声，人群瞬间沸腾起来。百姓们纷纷涌上前，有的递上热水，有的捧着刚烤好的饼，还有的拉着易军将士的手，眼眶通红：“可算把你们盼来了！有你们在，东京就安全了！”
易军将士们纷纷下马，接过百姓递来的东西，言语间满是恳切。宋军士兵更是主动上前，帮着易军将士牵马、卸甲，有的握着对方的手，笑着说：“早就听说易军弟兄们能打，今日一见，果然名不虚传！”有的拍着对方的肩膀，感慨道：“以后咱们就是一家人，一起杀金兵！”手与手相握，肩与肩相并，没有生疏，没有隔阂，只有在乱世里同仇敌忾的亲近，像失散多年的亲兄弟，终于在故土重逢。
赵羽跟着易枫走在最前面，身后的粮草队伍缓缓驶入城门。宗泽的两位副将——王彦和张所，早已带着人在城门内等候。两人看到赵羽身后的粮车，眼睛瞬间亮了，快步上前，握着赵羽的手，语气里满是激动：“赵将军！可把你们盼来了！你带来的哪里是粮食啊，这分明是东京城的希望，是咱们抗金的底气！”
王彦指着粮车，声音都有些发颤：“宗将军这几日卧病在床，还总惦记着粮草的事，说将士们快断粮了，再等不到支援，怕是撑不住了。现在好了，有了这150万斤粮食，咱们至少能撑上月余，再加上易将军带来的十万大军，金兵再敢来犯，咱们定能让他们有来无回！”
张所也跟着点头，目光望向易枫，满是敬佩：“易将军年少有为，能带十万大军驰援东京，这份忠义，实在难得！宗将军特意吩咐，要亲自到城门迎接二位。”
易枫刚要开口，便见城门内侧的台阶上，缓缓走来一个身影。那人穿着一身褪色的朝服，身形消瘦，步履蹒跚，身后跟着两个亲兵，小心翼翼地扶着他——正是宗泽。他的脸色依旧蜡黄，嘴唇也没什么血色，可眼神却比几日前亮了许多，望着易枫和赵羽，嘴角牵起一抹笑意。
赵羽看到宗泽这副虚弱的模样，心里一酸，连忙上前：“宗将军，您身子不适，怎还亲自来迎？该让属下过去拜见您才是。”
易枫也快步上前，目光落在宗泽的脸上，眉头微蹙：“宗泽将军，您的身体不要紧吧？”他虽未与宗泽谋面，却早已听闻这位老将军的忠义，此刻见他病成这样，还强撑着来迎接，心里满是敬重。
宗泽摆了摆手，声音虽轻，却很有力：“不妨事，不妨事。你们带来了粮草，带来了大军，老夫就是再病，也要来看看你们这些救东京的英雄。”他望着易枫，眼里满是欣赏，“早就听说易将军在河北杀金兵、救百姓，老夫还在奏折里提过你，可惜朝廷……”说到这里，他轻轻叹了口气，话锋一转，“如今能见到你，能看到易军来援，老夫就算是死，也无憾了。”
“宗将军言重了。”易枫上前一步，目光诚恳，“我正好懂些医术，不如让我给您把把脉，看看您的身体状况？也好对症下药，让您早日康复，咱们也好一起商议抗金大事。”
宗泽愣了一下，随即笑着点头：“好！好啊！那就有劳易将军了。老夫也想早点好起来，好跟你们一起，杀回汴梁，收复中原！”亲兵连忙搬来一张椅子，宗泽坐下，伸出手腕。易枫上前，手指轻轻搭在他的脉搏上，目光渐渐变得凝重——宗泽的脉象微弱而急促，显然是长期忧愤、劳累过度所致，身体早已亏空，若再不好好调理，怕是撑不了太久。
周围的人都安静下来，目光落在易枫和宗泽身上，连呼吸都变得轻了。王彦和张所更是满脸担忧，他们跟着宗泽多年，知道老将军的身体状况，此刻都盼着易枫能有办法。片刻后，易枫收回手，语气放缓：“宗将军，您的身体并无大碍，只是长期劳累，气血不足。我这里有个方子，让人按方抓药，每日煎服，再好好休息，少思忧事，不出半月，定能好转。”他没有说真话，不是想隐瞒，而是不想让宗泽和众人担心——眼下正是抗金的关键时候，宗泽是东京的精神支柱，绝不能让他倒下。
宗泽笑着点头，眼底的光更亮了：“好！好！老夫听你的！只要能好起来，能跟你们一起杀金兵，别说吃药，就是让老夫天天喝苦水，老夫也愿意！”
人群中响起一阵笑声，原本凝重的气氛变得轻松起来。易枫望着宗泽，又望向周围的宋军将士和百姓，心里满是感慨——这就是东京，这就是大宋的百姓和将士，即便身处绝境，即便强敌环伺，却从未丢过忠义，从未失过希望。
他转身，望向身后的十万易军，又望向城头上的大宋旗帜，声音洪亮：“弟兄们！今日，我们与宗将军汇合，与东京的百姓汇合！从今日起，易军与宋军，同守东京，同抗金兵！若金兵来犯，我们便与他们血战到底，不死不休！”
“不死不休！”十万易军的呐喊震得城门嗡嗡作响，与宋军将士的呐喊交织在一起，回荡在东京的上空，像一道惊雷，劈开了深秋的阴霾，也照亮了中原大地的希望。