鸡叫头遍时，石头城子古城还浸在残雾里，雾霭像轻纱般笼罩着断壁残垣，连城隍庙的飞檐都只剩模糊的轮廓。林嫚砚坐在城隍庙偏殿的门槛上，青石门槛被岁月磨得光滑，带着夜露的冰凉。
她望着陈怀夏被村民们小心翼翼抬上简易的木榻，他的腿还肿得像发面馒头，脸色白得像宣纸，呼吸时胸口微微起伏，眉头却始终没松开，像是在梦里还在与蛇群缠斗。
槐安和槐生躺在旁边铺着干草的竹筐里，两个小家伙不知何时凑到了一起，小手互相抓着对方的衣袖，睡得正沉，嘴角还挂着晶莹的奶渍，均匀的呼吸声在寂静的殿内格外清晰。
“这伤没有十天半月好不了，骨头怕是伤着了。”张婶往灶膛里添了把干柴，火星噼啪作响，火光映得她脸上的皱纹更深了，“珠尔山那么远，路又难走全是悬崖峭壁，你们俩这光景咋去得？依我看还是等怀夏好利索了再说。”
她往冒着热气的锅里舀了瓢清水，水烧开的“咕嘟”声里，混着远处护城河边传来的几声怪鸟叫，那声音尖细凄厉，听得人心里发毛，鸡皮疙瘩都起来了。
林嫚砚摸出怀里贴身存放的血玉，月光下清晰可见的暗红箭头已经隐去，玉身却比昨夜多了丝微弱的暖意，不再像冰块那样刺骨。
她把玉贴在微凉的脸颊上，冰凉的触感里竟透出些熟悉的气息，像小时候娘林婉梳头发时用的皂角香，清淡又安心。
“张婶，您帮我照看这俩小家伙，他们乖得很不费事。”她站起身拍了拍衣角的灰尘，往陈怀夏的旧行囊里塞着晒干的还魂草和姥姥留下的医书，书页边角都磨卷了，“怀夏的伤得静养不能颠簸，我一个人去就行，轻手轻脚走得快。”
“你疯了？一个姑娘家咋能独自进山！”陈怀夏不知何时醒了，挣扎着想坐起来，却被腿上的伤疼得龇牙咧嘴倒抽冷气，额头上瞬间冒出冷汗，“珠尔山的点将台在悬崖峭壁上，别说你个姑娘家，就是村里最壮的劳力上去都得打怵，稍不留神就会摔下去。”
他伸手抓住她的手腕，掌心的温度烫得吓人，带着急火攻心的热度，“等我能拄着拐杖走了一起去，不差这两天，安全第一。”
林嫚砚看着他伤口渗出鲜血的绷带，眼圈有点发红，赶紧别过头：“蛇母要是在点将台底下养精蓄锐恢复功力，多等一天就多一分危险，村里的人还等着咱们救呢。”
她轻轻掰开他的手指，把血玉塞进他手心让他握紧，“这玉在你这儿我才放心，它能护着你不被邪气侵扰。”怀里的勘探队日志硌得肋骨生疼，图上的点将台位置被红笔圈了又圈，旁边还画着个小小的蛇形标记，蛇眼用朱砂点过，透着诡异。
刚走出城隍庙的朱漆大门，就见民家店村的王大叔背着沉甸甸的药篓往这边走，药篓里的艾草沾着晶莹的露水，绿油油的散发着清香。
“嫚丫头这大清早的是要去哪儿？背着包袱不像闲逛。”王大叔把药篓往石墩上一放，从里面掏出个蓝布包递过来，“这是俺家老婆子连夜晒的雄黄粉，足足有半斤，你带上，珠尔山的蛇多成灾，撒点能防身，蛇见了就躲。”
他又往她手里塞了把磨得锋利的桃木钉，木钉顶端还沾着朱砂，“这玩意儿扎蛇七寸最管用，比刀子都好使。”
林嫚砚谢过王大叔，刚要动身往山路走，就见张婶的儿媳妇抱着两个小家伙追出来，槐安正睁着乌溜溜的大眼睛看她，小手伸得老长要抓她的衣角。
“这俩娃醒了就找你，小脑袋东张西望的，怕是知道你要走。”张婶儿媳妇把槐生小心塞进她怀里，自己抱着槐安，“带上吧，老话都说有娃在身边，邪祟不敢近身，阳气足。”
小家伙们像是听懂了大人的话，竟乖乖地靠在她怀里，没哭也没闹，只是睁着眼睛看她。
往珠尔山去的路，比想象中难走百倍。
晨雾还没散，像牛奶似的浓得化不开，草叶上的露水打湿了裤脚，冰凉地贴在腿上，冻得人直哆嗦。路边的灌木丛里时不时窜出几只灰鼠，背上都沾着青黑色的鳞片，看着就不是正经东西，见了人也不躲，直勾勾地盯着她怀里的血玉，眼睛闪着绿光。
林嫚砚赶紧撒了把雄黄粉，刺鼻的气味散开，鼠群才“吱”地一声尖叫着散开，钻进深草里没了踪影，只留下窸窸窣窣的声响。
走到珠尔山西麓的蔡家沟时，雾突然浓了起来，白茫茫一片能见度不足三尺，连脚下的路都看不清。
慈云寺的灰墙轮廓在雾中若隐若现，庙门虚掩着却像怪兽的嘴，里面飘出股甜腻的腥气，与城隍庙井里的毒水一个味，闻着就让人头晕恶心。
林嫚砚刚想绕开这是非之地，就听见庙里传来“当当”的钟声，钟声沉闷得像是敲在棉花上，毫无穿透力，每敲一下，雾里就多出几个晃动的人影，穿着破烂的袈裟飘来飘去。
“这时候咋会有钟声？和尚不是早就走光了吗？”林嫚砚心里发毛，姥姥生前说过慈云寺的和尚早在前几年就因为闹蛇灾走光了，庙里早就没人了。
她往庙里瞥了眼，香炉里插着三炷香，香灰笔直地往上飘，没有一点弯曲，这是姥姥说过的招邪征兆，看着就瘆人。
供桌上的木鱼自己在“笃笃”地响，声音里混着蛇的嘶嘶声，听得人头皮发麻，后背直冒冷汗。
怀里的槐安突然“咿呀”一声，小手指着供桌底下，眼神里带着惊恐。林嫚砚握紧桃木钉，屏住呼吸慢慢走过去，猛地掀开桌布——底下竟盘着条两尺长的小蛇，蛇头上顶着个迷你的僧帽，正对着木鱼吐信子，像是在敲木鱼。
她刚想挥钉扎过去，小蛇突然化作黑烟消散，供桌上的佛经“哗啦”一声自己翻开，书页上的字竟变成了蛇形，在纸上慢慢游走，看得人眼花缭乱。
“蛇母的妖气已经漫到这儿了，越来越严重了。”林嫚砚不敢久留，抱着小家伙们赶紧往山上走，脚步都有些发飘。
雾里的人影越来越近，能看清他们穿着破烂的袈裟，脸上却没有五官，只有两个黑洞洞的窟窿往外冒黑气，手里还拄着缠着蛇皮的拐杖，每走一步都留下个湿漉漉的蛇印。
她赶紧又撒了把雄黄粉，人影发出“滋滋”的响声，像被火烧似的渐渐在雾中淡化，留下股焦糊味。
爬到半山腰时，雾气渐渐散了，露出条蜿蜒的石阶路，石阶上长满了翠绿的青苔，滑溜溜的像是很久没人走了，稍不留神就会滑倒。
路边立着块断碑，碑身裂了道大缝，碑上的字被风雨侵蚀得模糊不清，只能勉强辨认出“金兀术”、“镇蛇”几个字，透着古老的气息。
林嫚砚用袖子擦了擦碑面的尘土，碑底竟刻着个血玉的图案，图案旁边画着条蛇，蛇头钻进地下，蛇尾却指向山顶的点将台，像是在指引方向。
“原来点将台底下是蛇窝的入口，怪不得蛇母往那儿跑。”她心里咯噔一下，怀里的血玉突然发烫，红纹隐隐浮现，在碑面上投下道红光，照亮了碑后的山洞。
洞口被茂密的藤蔓遮掩着，藤蔓上开着些紫色的小花，看着好看，可花心却像是蛇的眼睛，圆溜溜地幽幽盯着她，让人浑身不自在。
槐生突然在怀里动了动，小手指着山洞里，嘴里发出“啊啊”的声音。林嫚砚拨开带刺的藤蔓往里看，洞里黑漆漆的深不见底，隐约能看见石阶往下延伸，壁上刻满了蛇形图案，每个图案的七寸处都嵌着块小石头，像是微型的血玉，闪着微光。
她刚想迈进去，就听见洞里传来“滴答”的水声，水珠滴在地上的声音里，竟混着女人的啜泣声，那声音温柔又熟悉，像是娘林婉的声音！
“娘？是你吗娘？”林嫚砚试探着喊了声，啜泣声突然停了，洞里瞬间安静得可怕。
洞里的水声变得急促起来，像是有什么东西在往上游动，越来越近。
她举起桃木钉握紧，刚迈出一步，就见洞里窜出条青黑色的蛇，蛇头上顶着块鳞片，正是赵青山那块！
蛇张开嘴露出毒牙咬过来，林嫚砚赶紧侧身躲开，蛇身撞在洞壁上，爆出墨绿色的血汁，溅在壁画上，蛇形图案竟活了过来，在壁上慢慢游走，像是要爬出来。
怀里的小家伙们吓得哭了起来，哭声响亮穿透山洞，洞里的水声突然停了。
蛇像是被哭声震慑住了，动作变得迟缓僵硬，眼神里带着恐惧。林嫚砚趁机挥钉扎向蛇七寸，桃木钉没入鳞片的瞬间，蛇发出凄厉的嘶鸣，身体在地上痛苦翻滚着，渐渐化作滩黑泥，只留下那块青黑色的鳞片，在地上闪着妖异的光，透着邪气。
她捡起鳞片仔细看，上面竟刻着行小字：“以玉镇蛇，以血养玉，玉碎蛇出”。
林嫚砚心里一紧，想起血玉昨晚失去光泽的样子，难道血玉已经开始碎裂了？她赶紧摸出怀里的血玉，玉身果然多了道新的裂纹，裂纹里渗出些暗红色的液体，滴在鳞片上，鳞片竟开始融化，露出底下的血肉，像是人的皮肤，看得人胃里翻腾。
“这鳞片是用活人血肉做的，太残忍了。”林嫚砚胃里一阵翻腾，赶紧把鳞片扔进洞里。
洞里传来声沉闷的响声，像是有什么东西被砸中了发出的哀嚎。
她往洞里看了看，石阶尽头的石壁上竟出现了道暗门，暗门上刻着个巨大的蛇形图案，蛇嘴里衔着块血玉，正是合二为一的样子，与她的血玉一模一样。
血玉在怀里突然发出“嗡”的一声轻响，红纹顺着暗门的缝隙往里钻，暗门缓缓打开，露出里面幽深的通道。
通道里飘出股熟悉的香味，是娘林婉常用的桂花油味，清淡又好闻。