林嫚砚和陈怀夏对视一眼，都从对方眼中看到了决心。“看来我们必须去一趟慈云寺了。”林嫚砚说，“只是槐安和槐生还小，带着他们不方便。”
“我已经让人去请阿禾姥姥了。”陈怀夏道，“她老人家懂符咒防护，有她照看孩子们，咱们也能放心些。”
正说着，阿禾姥姥抱着一个布包走了进来。她穿着一身深色的对襟褂子，头发梳得整整齐齐，脸上带着慈祥的笑容。
“听说你们要出门？”她将布包放在桌上打开，里面是几张黄色的符纸和一小捆红线，“这是我连夜画的护身符，你们带着，能挡些邪祟。”
林嫚砚赶紧上前道谢，将槐安和槐生从摇篮里抱出来递给阿禾姥姥。小家伙们似乎感受到了离别的气氛，小嘴一瘪就要哭。
林嫚砚赶紧从口袋里掏出两颗麦芽糖，塞在他们手里，柔声道：“弟弟们要乖乖听姥姥的话，姐姐和哥哥办完事儿就回来，给你们带甜枣吃。”
阿禾姥姥抱着两个孩子，拍着他们的背安抚道：“放心去吧，有姥姥在，保准把孩子们照顾得好好的。”
她又看向林嫚砚和陈怀夏，眼神变得严肃起来，“慈云寺那地方邪性得很，你们千万小心，特别是寺庙后院的那口枯井，据说连通着地下阴河，阴气重得很。”
林嫚砚点点头，将阿禾姥姥的话记在心里。这时，门外传来柱子的声音，他由张婶扶着，慢慢走了进来。
小家伙脸色还有些苍白，但精神好了许多，看到林嫚砚，就挣脱张婶的手跑了过来，拉着她的衣角仰起小脸说：“姐姐，你要去哪里？柱子也要去。”
林嫚砚蹲下身，摸了摸柱子的头：“姐姐要去很远的地方办事，你要乖乖养病，等姐姐回来给你带糖葫芦吃。”
柱子似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着林嫚砚的衣角：“姐姐小心，外面有坏人。”
他从口袋里掏出一个用红绳系着的小石子，塞到林嫚砚手里，“这是我捡到的护身符，能保护姐姐。”
林嫚砚心里一暖，接过小石子紧紧攥在手里：“谢谢柱子，姐姐会带着它的。”
巳时的梆子声响起，太阳已经升得很高了。
狗剩子和老马回来复命，说全城都排查遍了，还是没找到游方医的踪迹，但在城南的圆通观附近发现了几个形迹可疑的人，似乎在打探什么。
“看来游方医已经察觉到我们在找他了。”陈怀夏道，“事不宜迟，我们现在就出发，去慈云寺。”
林嫚砚点点头，将血玉贴身戴好，又检查了一遍随身携带的草药和银针。
阿禾姥姥抱着槐安和槐生送他们到门口，反复叮嘱道：“遇到危险就用血玉护身，记住，不到万不得已，千万别靠近那口枯井。”
林嫚砚和陈怀夏应了声，带着狗剩子、老马和几名民团成员踏上了前往慈云寺的路。
队伍出了石头城子古城北门，沿着珠尔山西侧的山路前行。蔡家沟在珠尔山西边的山坳里，离古城有几十里路，需要走大半天才能到。
山路崎岖，两旁的树木越来越茂密，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
林嫚砚走在队伍中间，手里紧紧攥着柱子送的小石子，心里却总觉得有些不安。她摸了摸领口的血玉，玉身冰凉，红纹安静地伏在上面，像是在积蓄力量。
陈怀夏走在她身边，似乎察觉到了她的异样，轻声道：“别担心，有我在。”他指了指前方的山路，“翻过前面那道山梁，就能看到蔡家沟了。”
林嫚砚点点头，加快了脚步。
她知道，慈云寺里一定藏着解开疫病之谜的关键线索，也藏着游方医和珠尔山邪祟的秘密。
而她必须找到答案，不仅是为了石头城子古城的百姓，更是为了保护身边的人，保护好家中那两个需要她的亲弟弟。
队伍翻过山梁，眼前出现一条狭长的山沟，沟底隐约能看到一座古庙的轮廓。“那就是慈云寺。”陈怀夏指着古庙说，“看样子已经荒废很久了。”
林嫚砚举起望远镜仔细观察，古庙的山门已经坍塌了一半，院墙也多处破损，院子里长满了齐腰高的杂草。
但奇怪的是，寺庙的屋顶却很干净，不像久无人居的样子。她放下望远镜，心里的不安更加强烈了。
“大家小心些，放慢脚步。”陈怀夏压低声音道，“寺庙周围太安静了，连鸟叫声都没有，不对劲。”
队伍小心翼翼地向慈云寺靠近，越往前走，空气就越发沉闷，隐约能闻到一股淡淡的腥甜气味，与药箱里的药膏气味一模一样。
林嫚砚摸了摸领口的血玉，玉身开始微微发烫，红纹渐渐变得清晰。
就在这时，寺庙的大门突然“吱呀”一声开了道缝，里面黑漆漆的，什么也看不见。
林嫚砚和陈怀夏对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
他们知道，慈云寺里的秘密，即将揭晓，但等待他们的，究竟是真相，还是更深的陷阱？谁也说不准。队伍继续前进，一步步靠近那座神秘的古庙，每个人的心里都充满了忐忑和不安。