墨居仁的指甲在黑陶瓮沿掐出第三道月牙痕时，韩立正用竹片挑起一只噬金虫的虫蜕。银白的壳上沾着暗红的血渍，是昨晚从张铁胳膊上刮下来的——那小子被虫咬了口，现在整条胳膊肿得像根紫萝卜。
“韩小子，把‘锁灵粉’递过来。”墨居仁头也没抬，手里的铜镊子夹着只活虫，虫螯正钳住镊子尖，发出细碎的“咯吱”声。他面前摆着三只瓮，左边的虫壳泛着青，是七玄门后山挖的野种；中间的壳带金边，是黄枫谷的贡品；右边的最小，壳上有细密的黑纹，是他今早从黑袍人尸身上剥的。
韩立从药箱里摸出个青瓷瓶，故意把瓶底往案几上磕了磕。瓶里的粉末簌簌响，混着极细的铁砂——是他昨晚偷偷加的，锁灵粉掺铁砂，既能让虫老实，又能磨掉它们的牙。“墨大夫，您说这野种和贡品斗，哪个能赢？”他把粉末撒在三只瓮之间的白纸上，画出条隔离带。
墨居仁的镊子突然顿了顿，铜镊尖被虫螯夹出个小豁口。“野种凶，贡品韧，”他从怀里掏出个银质小秤，称出三堆等量的肉糜，“但论狠劲，还得是玄铁谷的种。”他把带黑纹的虫扔进中间的瓮，那虫刚落地就往贡品堆里钻，螯钳撞得瓮壁“咚咚”响。
韩立盯着那虫壳上的黑纹，突然笑了：“您老藏得够深啊，玄铁谷的虫种都弄来了，咋不早说？”他伸手去碰中间的瓮，指尖还没碰到陶壁，墨居仁的镊子“啪”地打在他手背上。
“毛躁什么？”墨居仁把镊子往案几上一摔，火星溅在白纸上，烧出个小黑点，“这虫认生，除了喂它的人，谁碰咬谁。”他重新夹起那只黑纹虫，虫螯突然张开，露出里面的细齿——比贡品虫多了两排，闪着寒光。
韩立低头吹了吹手背，红了一小块，心里却明镜似的。昨晚他蹲在药庐窗下，亲眼看见墨居仁用自己的血喂这虫，虫壳上的黑纹其实是血渍凝固的痕迹。老东西说虫认生，其实是怕虫闻到他身上张铁的血味，暴露了用活人喂虫的事。
“墨大夫，”韩立抓起一把野种虫蜕，故意往中间的瓮里扔了片，“张铁今早又喊胳膊疼，您不去看看？”虫蜕刚落地，黑纹虫就扑上去撕咬，壳上的黑纹竟泛起红光。
墨居仁的喉结滚了滚，突然转身去翻药柜，“哐当”一声拉开最上层的抽屉。韩立看见里面摆着十几个小瓷瓶，标签上写着“蚀骨散”“化肌膏”，最底下压着张黄纸，画着七玄门的地图，几个红点圈着弟子的住处——张铁的名字被圈了三次。
“给他敷‘敛毒膏’就行，”墨居仁从抽屉里摸出个绿瓷瓶，扔过来时瓶身转了三圈，“那虫毒霸道，得让他多疼几天，记性才长。”他说着往中间的瓮里丢了块肉糜，黑纹虫立刻扑上去，螯钳撕咬的声音像在嚼碎骨头。
韩立接住瓷瓶，故意没拧开，反而往窗外瞟了眼。晨光里，三个穿灰衣的弟子正往药庐走，为首的手里提着个木盒，盒缝里渗着暗红的水——是给墨居仁送“饲料”的，昨晚他就见过这阵仗，木盒里装着活蹦乱跳的山鼠，腿上都缠着七玄门的布条。
“墨大夫，您这虫一天得喂多少肉啊？”韩立突然提高声音，足以让窗外的人听见，“张铁说他看见后厨的肉天天少，是不是被您拿……”
“闭嘴！”墨居仁猛地拍了下案几，三只瓮里的虫同时躁动起来，撞得陶瓮嗡嗡响。他的脸涨成猪肝色，瞟向窗外的眼神像淬了毒，“小孩子家别管闲事，赶紧去给张铁送药！”
韩立憋着笑往外走，刚到门口就和灰衣弟子撞个满怀。木盒掉在地上，滚出只山鼠，腿上的布条印着七玄门的徽记，鼠腿还在抽搐——是活的。
“韩师兄，”为首的弟子慌忙去捡木盒，手背上有个新鲜的虫咬痕，“墨大夫要的‘活食’，您可别告诉门主……”
韩立没接话，盯着他手背上的咬痕——和张铁胳膊上的一模一样。看来这喂虫的活儿，已经连累了不少弟子。他踢了踢地上的山鼠，鼠眼瞪得溜圆，突然一口咬住他的靴底——这畜生竟不怕人，八成是被墨居仁用丹药催得有了凶性。
“知道了，”韩立捡起木盒塞回弟子手里，“墨大夫正等着呢。”他故意把“活食”两个字咬得很重，看着弟子们慌慌张张跑进屋，才转身往张铁的住处走。
张铁正趴在床上哼哼，胳膊肿得发亮，上面的咬痕像串紫葡萄。“韩哥，你说墨大夫是不是故意的？”他转过头，眼里全是红血丝，“昨天他给我敷药时，那虫就在他袖口爬，他假装没看见！”
韩立摸了摸他的胳膊，皮肤烫得像火炭。“别瞎猜，”他从怀里掏出个小瓶，倒出三粒黑药丸，“这是‘解虫毒’，昨晚偷偷给你炼的，快吃了。”药丸刚碰到张铁的手，就被攥紧了——这小子虽笨，却不傻，早看出墨居仁没安好心。