“张天禄说的。”崇祯看向西南方向那片黑黢黢的山影，“那里是三省交界，山高林密，清军骑兵进不去。传令，所有残部，往天堂寨集结。”
“可百姓……”
“百姓能跟上的就跟，跟不上的……”崇祯闭上眼睛，“各自逃命吧。”
这是最残酷的命令，但也是最现实的。乱世之中，能活一个是一个。
队伍转向西南。郑森分出一百骑兵，沿路收拢散兵和百姓，指引方向。他自己率四百人断后。
夜色渐深。
霍山方向的大火，把半边天都映红了。
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同一夜，南京城外。
张献忠站在紫金山顶，看着脚下这座灯火稀疏的城池。二十万大西军已经完成了对南京的合围——东面是长江，北面是玄武湖，西面南面全是他的营寨。
“大王，探子回报，南京城里……没多少兵。”孙可望低声道，“吴三桂走时带走了精锐，剩下的都是老弱残兵，加上些士绅家丁，最多两万。”
“两万？”张献忠咧嘴笑了，“老子吐口唾沫都能淹死他们！传令，明日辰时，四面攻城！告诉弟兄们——破城之后，三日不封刀！金银财宝，女人粮食，谁抢到是谁的！”
众将欢呼。
只有汪兆麟皱眉：“大王，多尔衮那边……”
“多尔衮在打崇祯，顾不上咱们。”张献忠挥手，“等老子拿下南京，坐稳了龙椅，他多尔衮来了也得叫一声陛下！”
他望向北方，那里是霍山的方向：
“崇祯啊崇祯，你种你的地，老子……坐老子的江山。看谁笑到最后！”
狂笑声在夜风中飘散。
而在南京城里，钱谦益正跪在孝陵前，老泪纵横。
他身边跪着几十个江南士绅，都是当初迎接吴三桂入城的人。如今吴三桂跑了，崇祯远了，张献忠来了，他们……成了弃子。
“列祖列宗在上，”钱谦益叩首，“不肖子孙钱谦益，无能守土，无颜见君。今日……唯死而已。”
他起身，对身后众人：“诸公，各自回家吧。城破之时，是降是死……自己选。”
有人痛哭，有人沉默，有人眼中闪过异光。
这一夜，南京城无人入眠。
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九月十一，子时，长江口。
郑芝龙的船队借着夜色，驶近了澎湖列岛。三百艘战船，其中五十艘是荷兰式夹板船的仿制品，侧舷装了新式火炮——那是汤若望根据崇祯提供的图纸改良的，射程比荷兰原装货还远半里。
“大当家，荷兰人的炮台在妈宫屿上，有二十四磅炮八门。”郑彩指着海图，“揆一吃了崇明的亏，把剩下的战舰都集中在这里了，约二十艘。”
“二十艘？”郑芝龙冷笑，“老子三百艘船，堆也堆死他。传令，分三队——一队佯攻妈宫屿，吸引炮火；二队绕到侧翼，抢滩登陆；三队……直接冲港，烧船！”
“可荷兰人的炮……”
“炮再厉害，也得有人开。”郑芝龙眼中闪过狠色，“老子今晚，就要让这些红毛夷知道——这东海，姓郑！”
炮声在子时三刻响起。
不是荷兰人先开炮，是郑家船队抢先齐射。改良火炮的射程优势在这一刻体现得淋漓尽致——荷兰炮台还没进入射程，郑家的炮弹就已经砸过来了。
“轰！轰轰！”
妈宫屿上火光冲天。荷兰守军慌乱还击，但炮弹大多落在海面上，激起徒劳的水柱。
与此同时，一百艘快船借着炮火掩护，冲进了澎湖湾。船上载的不是兵，是浇了鱼油的柴草——火船。
“点火！放！”
火船顺风漂向荷兰战舰。有些被击沉，但更多的撞上了敌船。火焰在木质船体上迅速蔓延，荷兰舰队陷入一片火海。
揆一在旗舰上嘶声下令：“转向！冲出港湾！”
但港湾出口，已经被郑家主力船队堵死了。
“总督阁下，我们……”副官声音发颤。
揆一看着四周的火光，看着那些正在沉没的战舰，忽然感到前所未有的绝望。
他想起离开阿姆斯特丹时，东印度公司董事们的嘱托：“打开中国的门户，让荷兰的旗帜飘满东方。”
可现在……
“投降吧。”揆一颓然坐下，“告诉郑芝龙，我们……愿意谈判。”
副官愣了：“总督，这……”
“这什么？”揆一苦笑，“你以为我们还有选择？要么死在海上，要么……像葡萄牙人那样，租块地，做做生意。选吧。”
东方泛起鱼肚白。
郑芝龙站在船头，看着荷兰旗舰升起的白旗，眼中没有喜悦，只有深深的疲惫。
这一仗他赢了。
但赢了的代价是——从此以后，郑家和荷兰，再无转圜余地。
他望向西北方向，那是大陆的方向。
“崇祯啊崇祯，老子把身家性命都押给你了。你可……千万别输啊。”
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九月十一，黎明，天堂寨山道。
崇祯被抬进山寨时，已经陷入半昏迷。军医撕开他的衣服，倒吸一口凉气——左肋的伤口深可见骨，感染化脓，高烧已经烧得他脸颊凹陷。
“陛下……陛下您撑住啊！”王承恩哭得像个孩子。
山寨里一片混乱。陆续撤到这里的残兵和百姓加起来不到五千人，个个带伤，缺医少药，粮食也只够三天。
朱慈烺是午时赶到的。他左肩的刀伤草草包扎，脸色苍白如纸。看到父皇的模样，少年差点晕厥。
“父皇……父皇……”
崇祯在昏迷中似乎听到了儿子的声音，艰难地睁开眼。他嘴唇干裂，声音微弱：“慈烺……百姓……百姓来了多少……”
“来了……来了三千多。”朱慈烺强忍泪水，“其他的……走散了，或者……”
他没说下去。
崇祯闭上眼睛，良久，才又开口：“吴三桂……李定国……张天禄……”
“吴将军战死在霍山北门。李将军……下落不明。张将军在鹰嘴岩断后，应该……”朱慈烺说不下去了。
崇祯沉默。
阳光从山寨木窗的缝隙照进来，在他脸上投下斑驳的光影。这个曾经意气风发、要“开新天”的穿越者，此刻看起来像个真正的末路君王。
“慈烺，”他忽然说，“朕……可能撑不过去了。”
“父皇！”
“听朕说完。”崇祯握住儿子的手，“如果朕死了，你就是皇帝。记住三件事：第一，活下去，比什么都重要；第二，百姓在，国就在；第三……”
他艰难地喘了口气：
“第三，别学朕。朕太贪心，什么都想要，结果……什么都没守住。”
朱慈烺泪如雨下。
就在这时，寨外突然传来喧哗。一个浑身是血的斥候冲进来，跪倒在地：
“陛下！殿下！南京……南京急报！”
“说。”
“张献忠……张献忠攻城了！钱谦益……钱谦益开城投降！南京……南京破了！”
崇祯浑身一颤，一口血喷出，染红了身上的薄被。
“父皇——！”
朱慈烺的嘶喊声，在山谷中回荡。
而远在千里之外的北京，多尔衮接到南京城破的战报时，摔碎了最喜欢的玉杯。
“张献忠……好，好得很。”他咬牙切齿，“传令全军，放弃追击崇祯，调头南下！本王要在南京城下……会会这个大西王！”
九月初十到十一，这两天一夜。
霍山血战，南京城破，澎湖海战。
天下的棋局，在这一刻，彻底乱了。
（第一百二十七章完）