第一百二十八章 黎明前夜
九月十二，寅时，天堂寨。
崇祯的意识在黑暗中沉浮。左肋伤口传来的剧痛像烧红的烙铁，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。高烧让他的视线模糊，耳边嗡嗡作响，但他强迫自己保持清醒——现在还不能倒下。
“陛下……陛下您醒了！”王承恩惊喜的声音仿佛从很远的地方传来。
崇祯艰难地转动眼球。简陋的木屋里挤满了人：朱慈烺跪在床边，脸上泪痕未干；郑森、杨洪、还有几个军医都围在一旁。烛火在晨风中摇曳，把所有人的脸映得忽明忽暗。
“水……”崇祯的声音嘶哑得像破风箱。
朱慈烺急忙端来温水，小心地喂父亲喝下。水流过干裂的嘴唇，崇祯感到一丝清明回归。他看向儿子，看到少年左肩包扎处渗出的血迹，心中一痛。
“慈烺……你的伤……”
“儿臣没事。”朱慈烺强忍泪水，“父皇，您一定要撑住，军医说只要熬过今天……”
“军医还说什么？”崇祯打断他，语气异常平静。
屋里瞬间死寂。军医战战兢兢跪倒：“陛下……伤口化脓已入肌理，若……若今夜高烧不退，恐有……恐有血毒之危。”
血毒——败血症。崇祯心中了然。在没有抗生素的十七世纪，这几乎是死刑判决。
但他穿越而来，本就多活了两年。从煤山那棵槐树下开始，每一刻都是赚的。
“你们都出去。”崇祯说，“慈烺留下。”
众人迟疑，但在皇帝的眼神逼视下，还是默默退了出去。王承恩最后一个离开，轻轻带上门。
屋里只剩父子二人。
“慈烺，扶朕起来。”崇祯说。
朱慈烺小心地扶父亲靠坐在床头。这个动作让崇祯额角渗出冷汗，但他咬牙忍住了。
“地图。”崇祯指向枕边的油布包。
朱慈烺打开，里面是那张标注着秘密路线的羊皮地图。崇祯的手指在地图上移动，从天堂寨到巢湖，再到长江入海口。
“这条路……是朕两年前就准备好的。”崇祯的声音很轻，但每个字都清晰，“当时朕想，若南京守不住，就带你们从海上走。三宝太监下过西洋，郑和去过南洋……大海那边，有咱们汉人的活路。”
朱慈烺握紧地图，指节发白。
“可是父皇，现在咱们还有兵，还有杨堂主带来的两千人，还有……”
“还有三千残兵，五千百姓，粮食只够三天。”崇祯接话，眼中是超越痛苦的清明，“慈烺，你是个聪明的孩子。告诉朕，按常理，现在该怎么办？”
朱慈烺沉默片刻，低声道：“按常理……该分散突围，各自逃命。”
“对。”崇祯点头，“可朕不想按常理来。”
他握住儿子的手，那只手因为高烧而滚烫：“这两年来，朕一直在想——如果当年朕在煤山真的死了，大明会怎样？李自成坐不稳北京，多尔衮会入关，张献忠会屠川，然后……满清坐天下，汉人剃发易服，再过两百年，洋人用炮舰轰开国门。”
朱慈烺听不懂最后一句，但前面的话让他浑身发冷。
“可现在不一样了。”崇祯眼中燃起某种近乎疯狂的光，“朕活着，你活着，咱们还有兵，还有船，还有……海。”
“父皇的意思是……”
“去海上。”崇祯的手指重重点在长江入海口，“但不是逃。是去海上——建国。”
这两个字让朱慈烺瞳孔骤缩。
“陆上咱们打不赢了。”崇祯苦笑，“张献忠二十万，多尔衮五万精锐，吴三桂死了，李定国失踪……再在陆地上纠缠，咱们这点家底迟早拼光。但海上不一样——”
他的呼吸急促起来，不得不停顿片刻才继续：
“郑芝龙有船，有懂航海的人；汤若望会造炮，会看星象；朕在武英殿密室里留的那些图纸，能造出比红毛夷更好的船。咱们去台湾，去吕宋，去……去所有汉人去过的地方。在海上练兵，在海上种粮，等十年，二十年，再打回来。”
朱慈烺呆呆地看着父亲。这个想法太疯狂，太……不可思议。
“可是父皇，海上风浪，海上孤岛，海上……”
“海上才有活路。”崇祯的眼神无比坚定，“慈烺，你记住——这天下最大的错误，就是把眼光只盯着中原这片地。大海那边，有比中原大十倍、百倍的世界。郑和去过，但他只是去看看。咱们……要去占住。”
屋外传来脚步声，杨洪的声音响起：“陛下！殿下！山下有白莲教弟兄送来急报！”
“进来。”
杨洪推门而入，独眼中满是血丝：“陛下，张献忠昨日破了南京，钱谦益开城投降。多尔衮大军已到滁州，最迟明日兵临南京城下！”
意料之中的消息。崇祯反而笑了：“好……好得很。让他们狗咬狗。”
“陛下，咱们现在……”
“杨卿，”崇祯看向这位白莲教老人，“你带来的两千人，加上寨里原本的，总共多少？”
“能战者两千八百，另有百姓三千余。”
“够用了。”崇祯挣扎着想下床，朱慈烺急忙扶住。他站在地上，虽然摇摇欲坠，但腰杆挺得笔直：
“传令全军：第一，即刻整队，午时出发；第二，目标不是海上——是南京。”
所有人都愣住了。
“陛下，您刚才不是说……”
“朕是说最终要去海上。”崇祯眼中闪过锐利的光，“但不是现在。现在张献忠刚破南京，军纪涣散；多尔衮急于争功，轻敌冒进。这两条恶狗要在南京城下打架……咱们不去凑个热闹？”
他走到墙边，手按在那幅简陋的江淮地图上：
“杨卿，你熟悉南京地形。咱们三千人，趁乱潜入城中，放火，传谣，制造混乱。等张献忠和多尔衮打得两败俱伤……”
他转身，看向儿子：