那沙沙的扫地声还在身后持续着，像时光本身在叹息。
鸿蒙牵着嫣然，刚迈出旧档案馆那厚重的石门，脚步却微微一顿。
门外空旷的广场上，黄昏般的光线依旧朦胧。
他们来时留下的脚印还浅浅地印在石砖的积尘上。一切似乎没什么不同。
但鸿蒙的心念深处，却仿佛被投入了一颗石子的古潭，涟漪正无声地扩散开。
老者最后那句话，还有那浑浊眼中一闪而过的锐利……“熟悉又陌生的味道”？
是指他们身上源自鸿蒙神树和四件至宝的本源气息吗？这确实可能让知晓当年秘辛的人感到“熟悉”。可“陌生”又指什么？
更重要的是，那老人……绝不是一个普通的扫地人。
能在这等废弃之地安然存活，能随口说出“十个”这种大陆最顶层的秘辛，甚至能隐约感应到他们气息的特殊……他到底是谁？
鸿蒙正思忖间，身后档案馆内的扫地声，毫无征兆地停了。
一片死寂。
紧接着，一个嘶哑却不再干涩，反而带着一种奇异穿透力的声音，直接在他们两人心间响起，并非通过空气传播：
“既然来了，何必急着走。”
鸿蒙和嫣然同时转身。
只见那扇半开的石门内，昏暗的光线中，灰袍老人不知何时已站在门槛之内。
他依旧佝偻着背，拄着那把破扫帚，但整个人的感觉截然不同了。
那身灰扑扑的旧袍子无风自动，虽然依旧沾满灰尘，却仿佛有某种厚重的道韵在流转。
他脸上层层叠叠的皱纹依旧深刻，可那双眼睛，此刻完全睁开，再无半点浑浊，澄澈平静得如同深渊古井，清晰地映出鸿蒙和嫣然的身影，以及他们身后那片荒芜的广场。
“有些话，在外面说，终究不太方便。”
老人的声音直接响彻在他们识海，外面广场上空寂依旧，“进来吧。这里……灰尘虽厚，却也最能隔音。”
鸿蒙眼神微凝，没有从对方身上感受到任何敌意或能量压迫，只有一种深不见底的平静，以及一种……淡淡的、仿佛看着自家后辈般的复杂审视。
他拉着嫣然，重新走回门内。
就在他们踏入的瞬间，身后那扇厚重的石门，无声无息地、严丝合缝地关上了。
门轴转动，没有发出丝毫声响，仿佛它本就该是闭合的。
档案馆大厅内，光线似乎明亮了一些，却又说不清光源来自何处。
灰尘依旧漂浮，但那种滞涩压抑的感觉消散了不少。
老人站在那里，仿佛成了这片尘封世界的中心。
“坐。”老人随意地用扫帚柄点了点旁边两个不知何时出现的、同样布满灰尘的石墩。
鸿蒙没有坐，只是静静看着老人：“前辈如何称呼？”
老人咧了咧嘴，露出所剩无几的、发黄的牙齿，这个笑容让他看起来多了点人气，但眼神依旧深邃。
“名字啊……太久没人叫，都快忘了。”
他慢悠悠地说，目光在鸿蒙脸上仔细逡巡，又看了看嫣然，尤其是在她空灵的眼眸上停留了片刻，“不过，你身上带着‘祂们’的气息，虽然很淡，还被你自己刻意遮掩过……但那种根子里的味道，错不了。”
“祂们？”鸿蒙心中微动。
“就是你心里正在猜的那几个。”老人似乎能看穿他的想法，语气平淡，“太初，太始，太素，太极……还有，我。”
他顿了顿，清晰地吐出两个字：
“太易。”
太易！
这两个字如同惊雷，在鸿蒙平静无波的心湖上炸开！
五太神帝！
太初、太始、太素、太极、太易！
这五位，可是他亲手复活的啊。
他们一直被他视为最可信赖的旧部，是“自己人”。
可现在，这个自称“太易”、气息深不可测的扫地老人，却告诉他，他们五个，是这“神话真源大陆”上，曾经站在最顶端的“十个”至强者之一部分？是当年联手封印“起源”的九人中的五个？
这信息太过匪夷所思，即便以鸿蒙的心境，也产生了瞬间的空白和强烈的震颤。
“看来，他们还没‘醒’。”太易观察着鸿蒙细微的神色变化，了然地点点头，语气带着一种历经沧桑的了然，“也难怪。当年那一下，代价不小。”
转世重修，记忆蒙尘，哪有那么容易找回来。
“能在你那里重新修炼，已是不易。看来，你待他们不错。”
鸿蒙迅速压下心中的惊涛骇浪，声音保持着平稳：“前辈的意思，我身边的太初、太始他们……是你们五位转世？”
“不是‘我们五位转世’。”太易纠正道，语气有些复杂，“更准确地说，是我们五个，当年为了追踪被起源盗走的那几样至宝。
“尤其是那棵‘本源树苗’和那四件胚胎，主动分离了大部分本源真灵，跟着起源被封印的轨迹，投入了……嗯，按照你们的说法，是投入了‘轮回’，或者说，是闯进了起源被封印时，那几样至宝力量被动激荡所形成的一个新的、未被定义的‘叙事雏形’里。”
他抬手，用枯瘦的手指凌空虚划了几下，空气中浮现出些许模糊的光影。
“起源被封印，但他偷走的东西，尤其是那‘钥匙’和树苗，力量层级太高，封印并不能完全隔绝其对外的影响。”
这些力量在虚无中自发牵引、演化，逐渐形成了一个独立的、初生的‘世界框架’。
我们五个的真灵，就是跟着这点微弱的牵引，强行挤了进去，在那个初生框架里转世，从头开始修炼、成长，目的就是找到散落在那个新世界里的至宝线索，并设法收回。”
太易叹了口气，光影消散。
“只是没想到，那个新世界演化得很快，也很……独特。”
“我们转世后，记忆几乎全失，只有一点本能指引着我们去追寻强大的本源力量。”
他看向鸿蒙，眼神带着探究，“你身上带着那棵树和至宝最核心的本源气息，虽然当时你自己可能都不清楚来源。
“我们本能地亲近你，追随你。再后来……鸿蒙世界崩塌，流亡混沌，直到你在新的洪荒重生，遇到我们……后面的故事，你应该比我们更清楚。”
鸿蒙沉默着，消化着这惊天动地的真相。
原来如此。
原来他们的根脚在这里，他们是追踪失物而去的“调查员”，只不过在漫长转世中迷失了自我，成了他麾下的神帝。