刑堂，阴森的地牢深处，一间比黑水牢“规格”稍高，却同样布满禁制、充斥着血腥与绝望气息的石室内。
苏晚晴被强行按跪在冰冷粗糙的石板地面上，手腕脚踝上的禁灵镣铐散发着幽光，将她体内刚刚突破炼气七层、尚未完全稳固的灵力死死禁锢在丹田深处，如同被冰封的火焰，无法调动分毫。失去了灵力的滋养和保护，她的身体比普通凡人也强不了多少，甚至因为长期修炼而更加敏感于外界的刺激。
石室墙壁上挂满了各式各样沾染着暗褐色污渍的刑具，从带着倒钩的铁鞭，到烧得通红的烙铁，再到形状怪异、不知用途的金属器具，在墙壁上跳动的、昏暗的火把光芒下，反射着令人心悸的冷光。空气中弥漫着一股浓重得化不开的血腥味、腐臭味，还有一种类似草药又带着刺鼻性的古怪气味，似乎是某种用于防止伤口过快愈合、或者增强痛感的药物残留。
这里，是刑堂专门用于“审讯”重要犯人的地方。
刘通面无表情地坐在石室唯一的一张铁木大椅上，如同审判台上的石雕。他锐利如鹰的目光落在苏晚晴身上，带着一种审视物品般的冷漠。对于他而言，这只是日常工作的一部分，重要的是结果，而非过程，更非受刑者的感受。
秦绝则站在刘通身侧稍后的阴影里，双手自然垂落，姿态看似放松，但那双深邃的眸子却如同盯上猎物的毒蛇，一瞬不瞬地锁定着苏晚晴。他的脸上没有任何表情，平静得可怕，只有眼底最深处，翻涌着一丝近乎残忍的期待和快意。
赵干、孙乾等心腹弟子分立两侧，低眉顺目，如同幽灵。
“苏晚晴。”刘通开口，声音如同两块生铁摩擦，干涩而冰冷，“本执事再给你最后一次机会。如实招供，你是如何与外界奸细勾结，如何残害同门影牙，背后指使者何人，可免皮肉之苦。”
苏晚晴跪在地上，脊背却挺得笔直。她抬起头，苍白的面容在跳动的火光下显得格外清晰，那双眸子如同浸过寒泉的墨玉，冰冷而坚定地迎向刘通的目光。
“刘执事，”她的声音因为镣铐的压制和环境的压抑而有些沙哑，却字字清晰，“弟子早已说过，勾结奸细、残害同门，纯属子虚乌有，是秦绝师兄为泄私愤，罗织罪名，构陷于我！弟子，无罪可招！”
“放肆！”站在一旁的赵干厉声喝道，“在执事面前，还敢信口雌黄，污蔑大师兄！”
秦绝抬手，微微示意赵干噤声。他向前踱了半步，走出阴影，目光落在苏晚晴那倔强的脸上，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
“苏师妹，到了这个时候，嘴硬还有何意义？”他的声音不高，却带着一种洞穿人心的压迫感，“林轩已然招供，指认你与黑衣人勾结。玄煞洞内，影牙尸骨无存，唯有你安然无恙，甚至修为精进。这铁一般的事实，岂是你一句‘构陷’就能抹杀的？”
他顿了顿，语气变得“惋惜”而“痛心”：“同门一场，你若肯迷途知返，供出幕后之人，交代你所修邪法，或许宗门还能念在你年少无知，网开一面。若执迷不悟……”
他没有再说下去，但那未尽之言中蕴含的威胁，比任何酷刑的宣告都更令人心寒。
苏晚晴看着秦绝那副虚伪的嘴脸，胃里一阵翻涌，强烈的恶心感涌上喉咙。她死死咬着牙，将那股不适压了下去，眼神中的冰冷却愈发浓烈。
“秦绝，收起你这套假仁假义！”她毫不退缩地直视着他，声音如同冰凌碰撞，“欲加之罪，何患无辞！要杀要剐，悉听尊便！想让我承认这莫须有的罪名，休想！”
她的目光锐利如刀，仿佛要劈开秦绝那层伪善的面具，看透他内里的肮脏与丑陋。
秦绝脸上的那丝“惋惜”瞬间消失，取而代之的是一种被忤逆的阴鸷。他不再看苏晚晴，而是转向刘通，微微躬身：“执事，此女冥顽不灵，看来不动大刑，是不会招供了。”
刘通古板的脸上依旧没有任何情绪波动，只是微微颔首，仿佛只是批准了一项寻常的流程。他抬了抬手，淡漠地吐出两个字：
“鞭刑。”
站在刑具旁的一名身材魁梧、满脸横肉的刑堂弟子立刻应声：“是！”
他大步走到墙壁前，取下一根通体漆黑、不知何种材质制成的长鞭。那长鞭约有成人拇指粗细，鞭身上布满了细密倒刺，在火光下泛着幽冷的金属光泽。鞭柄处镶嵌着一颗浑浊的灰色晶石，隐隐散发着不祥的灵力波动。
这并非普通刑鞭，而是一件低阶法器——“蚀灵鞭”。鞭身上的倒刺不仅能撕裂血肉，更能透过伤口，将一股阴寒蚀骨的特殊灵力打入受刑者体内，加剧痛苦，并进一步侵蚀、破坏其经脉根基。
那行刑弟子将灵力注入鞭柄，蚀灵鞭上的灰色晶石微微一亮，鞭身那些细密的倒刺仿佛活了过来般，轻轻颤动，发出细微的“嗡嗡”声。
他走到苏晚晴身后，脸上没有任何表情，只有一种执行任务的麻木与冷酷。
苏晚晴背对着他，身体不由自主地绷紧。她能感受到身后那件法器散发出的阴冷气息，如同毒蛇的信子，舔舐着她的后背。恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她的心脏，让她呼吸都为之停滞。
没有人不害怕痛苦，尤其是这种明知无法反抗、只能被动承受的酷刑。
她闭上了眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般剧烈颤抖。双手在身侧紧紧攥成拳头，指甲深深陷入掌心，试图用这微弱的刺痛来转移即将到来的、更可怕的痛苦。
“啪——！”
一声清脆刺耳的爆鸣，撕裂了石室中凝重的空气！
黑色的鞭影如同毒龙出洞，带着凄厉的破空声，狠狠地抽在了苏晚晴单薄的背脊上！
“呃啊——！”
饶是苏晚晴早已做好了心理准备，在那股难以形容的剧痛袭来的瞬间，还是忍不住发出了一声短促而凄厉的痛呼！
那不是单纯的皮肉之苦！
鞭身及体的刹那，她感觉自己的后背仿佛被烧红的烙铁狠狠烫过，皮开肉绽！而那些细密的倒刺，更是如同无数贪婪的虫蚁，瞬间撕裂她的衣衫，深深扎入血肉之中！
紧接着，一股阴冷、霸道、带着强烈腐蚀性的异种灵力，如同决堤的洪水，顺着倒刺造成的无数细小伤口，疯狂地涌入她的体内！这股灵力所过之处，经脉如同被无数冰针穿刺、又被烈火烧灼，传来一阵阵撕裂、腐蚀、冻结交替的可怕痛楚！
这痛苦不仅作用于肉身，更直接冲击着她的神魂！仿佛有无数细小的声音在她脑海中最脆弱的地方疯狂尖啸、撕扯！
一鞭之下，便是肉体和神魂的双重折磨！
她的身体控制不住地向前猛地一躬，险些扑倒在地。后背火辣辣的疼痛与体内冰寒蚀骨的痛苦交织在一起，让她浑身剧烈地颤抖起来，额头上瞬间布满了细密的冷汗，脸色惨白得如同金纸。
被鞭笞处的衣衫瞬间被鲜血浸透，一道狰狞的、皮肉翻卷的伤口从她的右肩胛骨一直延伸到左腰侧，鲜血汩汩涌出，染红了她残破的弟子服和身下的地面。
“说！奸细是谁？邪法从何而来？！”赵干在一旁厉声逼问。
苏晚晴死死咬着牙，下唇已被咬破，鲜血顺着唇角滑落。她猛地抬起头，散乱的发丝沾着汗水贴在额前脸颊，显得狼狈不堪，但那双眼睛，却如同燃烧着幽冷火焰的寒潭，死死地、倔强地瞪着秦绝和刘通，从牙缝里挤出破碎却坚定的音节：
“无……可……奉……告！”
“啪——！”
第二鞭几乎没有间隙地落下，狠狠地抽在了同一道伤口偏下的位置！
“啊——！”
更加剧烈的痛苦让苏晚晴的身体如同虾米般蜷缩起来，却又因为镣铐和身后弟子的压制而无法倒地。她全身的肌肉都在不受控制地痉挛，眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，几乎要晕厥过去。
那蚀灵之力在她体内肆虐，如同千万只蚂蚁在啃噬她的骨髓、侵蚀她的丹田。她感觉自己的灵力在一点点被污染、被消磨，刚刚突破的境界都开始变得摇摇欲坠。
“执事，此女性情刚烈，不用重刑，恐难让其开口。”秦绝冷漠的声音在一旁响起，仿佛在评论一件与己无关的事情。