随着话音，一个身材高大、肩背宽阔、穿着剪裁合体的深蓝色POLO衫和休闲长裤的男人走了进来。他约莫三十五六岁，面容与方二军有几分相似，但线条更加硬朗，眉宇间凝聚着一股久经历练的沉着与锐气，正是方家大哥，方大军。而跟在他身后半步进来的，是一位身材高挑匀称、留着利落短发的女子。她穿着浅灰色的休闲西装裤和白色的丝质衬衫，容貌清秀，眼神却异常明亮冷静，顾盼之间带着一种不动声色的敏锐。她手里提着一个精致的果篮，姿态从容大方。
“哥！” 方艳华惊喜地叫出声，连忙迎上去，“你怎么有空过来？也不提前说一声！这位是？”
方大军朗声笑着，先跟韩一石恭敬地打了声招呼：“韩老，您也在！太好了。” 然后揽过身边女子的肩膀，介绍道：“李娜。我女朋友。” 语气里带着一种显而易见的自豪与满足。
李娜微笑着向众人点头致意。她的声音不高，却清晰悦耳，目光与每个人接触时都显得真诚而坦荡，最后落在方二军身上时，微微停留，带着一丝善意的探究。
“大军哥！李娜姐！快请进！” 凌湖热情地招呼，接过果篮。小凌方也被这热闹吸引，摇摇晃晃地跑过来，仰头看着陌生的叔叔阿姨。方大军一把将他举高，引得孩子咯咯大笑，李娜则在一旁微笑着看着，眼神柔和。
客厅里的气氛因为新成员的加入更加热烈起来。方大军调到公安部刑侦局任副局长后，工作异常繁忙，鲜少有这样闲暇的家庭聚会。他和凌湖、方艳华寒暄着，询问父母的身体，又逗弄着小外甥。李娜很自然地融入了环境，她话不多，但倾听得很认真，偶尔插话也恰到好处，显得得体又亲切。
韩一石饶有兴味地看着这对新人，尤其是李娜。他活到这把年纪，阅人无数，一眼就看出李娜身上那种不同于寻常女子的气质——那不是刻意的锋芒，而是一种内在的定力与经过特殊训练后的高度自控，与她此刻展现出的温和优雅形成了一种有趣的张力。老人眼中闪过欣赏的光芒。
很快，方艳华和凌湖张罗好了午饭。饭菜很丰盛，既有家常的温馨菜肴，也有几道凌湖特意准备的、适合老年人口味的软烂菜式。长长的餐桌旁坐得满满当当，阳光透过窗户，在洁白的桌布和精致的碗碟上跳跃。
方大军自然而然地成为话题的中心之一。大家问起他在公安部的新工作，他挑了些不涉密的趣事分享，说起全国跑案子时的见闻，语言生动，时不时引得大家发笑。李娜偶尔补充一两句，往往能点出关键，显出她对方大军工作的了解与支持。当方艳华好奇地问起两人如何重逢并确定关系时，方大军看了李娜一眼，李娜微微颔首，他便爽快地讲了起来。
对于方大军当时在海外卧底的事情大家都有所了解，在那个时候方大军和李娜认识的。方大军调到公安部刑侦局任副局长后，李娜也调到了公安部网络安全保卫局。
“这叫缘分！缘分这东西，真是奇妙。” 方大军总结道，目光温柔地看向李娜。李娜回以浅浅一笑，那笑容里有着无需言说的信任与默契。
韩一石听得津津有味，抚掌笑道：“好！这才是真正的‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’。不过，更难得的是，历经风波，初心不改，还能认出彼此。这比画画找灵感难多了。” 他的话引来一片笑声。
饭桌上的热闹，因方大军的到来而更添了几分不同寻常的活力。但方二军的心境，却随着大哥那沉稳有力的脚步声踏入客厅，微妙地收紧了一些。
大哥方大军，一直是方家一座巍然的山峰。他年长方二军几岁，成长路径清晰而耀眼：警校优秀毕业生，基层历练扎实，屡破大案要案，年纪轻轻便身居要职，如今更是调任公安部，前途无可限量。在方二军的记忆里，大哥总是目标明确、行动果决、肩膀宽阔得能扛起所有责任，与他自己的敏感、犹疑、常在艺术与情感世界里打转的特质截然不同。父亲方振富的目光，也总是更多地带着审视与期许落在长子身上。尽管兄弟感情不差，但方二军面对大哥时，总不免下意识地挺直背脊，收起那些在他看来可能“不够硬朗”、“不够出息”的思绪，带着一丝不易察觉的恭谨与距离感。
此刻，看着大哥与李娜并肩而立，一个英挺沉稳，一个清秀干练，宛如天造地设的一对，方二军心底那点自西双版纳归来后便挥之不去的颓唐与自我怀疑，又被勾了起来。他感到自己像一件被对比得黯然失色的旧物，在兄长风发意气与新恋情的光晕下，更显局促。他站起身，叫了声“哥”，笑容有些勉强，手指无意识地捏了捏衣角。
李娜的目光，几乎在瞬间就捕捉到了方二军这份细微的紧张与不自在。她心思何等敏锐，从方大军偶尔的提及，以及此刻方二军的神情姿态，已大致猜到这个年轻人可能正经历着情感或事业上的低潮，并且在兄长面前有些心理压力。
她没有像寻常客人那样仅仅客气寒暄，也没有刻意热络地试图拉近距离。在方大军与家人寒暄、逗弄小凌方时，她自然而然地转向方二军，声音平和，带着恰到好处的、如同对待一位值得尊重的专业人士般的口吻：
“二军，听大军提起过，你在省群艺馆工作，专攻美术，尤其是国画？” 她微微侧头，眼神里是真诚的探询，而非客套。
方二军愣了一下，没想到李娜会主动和他聊这个，连忙点头：“是，之前主要画国画，也接触些别的。”
“我对艺术了解不深，但一直很佩服创作者。” 李娜笑了笑，那笑容干净，带着一种令人放松的坦诚，“特别是需要用画面去捕捉、提炼、表达那些抽象或复杂事物的能力。这和我们工作中需要从庞杂信息里梳理线索、构建逻辑，某种程度上，有异曲同工之妙，都需要极强的观察力、感受力和结构能力。”