他对面蹲着一个十一二岁的少年，生得眉清目秀，本该是个俊俏孩子。
可偏偏那双眼睛涣散无神，嘴角挂着一丝晶亮的口水，正专注地玩着脚边的泥巴，对沈承泽的拨浪鼓视若无睹。
这便是沈承泽千辛万苦找到的“奇人”——的遗孤。
元家独子，元朗。
村里人都叫他“阿呆”。
事情要从五日前说起。
沈承泽按照母亲给的线索，一路快马加鞭赶到这落霞村，本以为能见到那位身怀绝技的元伯，却不料……
“元老先生？他半年前就殁了。”
村长叹了口气，指了指村东头一间破败的茅屋：“就剩下他那傻儿子，天生痴傻，连自个儿名字都不会写，吃百家饭活着的。”
沈承泽当时就懵了。
千里迢迢跑来，人没了？
就剩个傻子？
这让他怎么回去交差！
可既来之则安之。沈承泽虽是纨绔出身，这段时间跟着母亲历练，倒也学了几分耐性。
他没有立刻离开，而是每日都来找阿呆，试探着能不能从这傻孩子嘴里套出点什么。
然而这一“试探”，可把沈四爷折腾得够呛。
“阿呆，这个拨浪鼓好不好玩？你告诉哥哥，你爹有没有给你留下什么秘籍……呃，或者说，画册子？”
阿呆缓缓抬起头，冲着他嘿嘿一笑，露出一口白牙，眼神清澈又愚蠢。
沈承泽刚觉得有戏，阿呆却忽然抓起一把烂泥，“啪”地糊在了他脸上！
“好玩！好玩！打坏蛋！哈哈哈！”
阿呆拍着手大笑，笑得天真烂漫。
沈承泽：……
跟在沈承泽身后的侍卫大惊失色，腾地一下拔出刀：“放肆！竟敢对四爷无礼——”
“哎！住手住手！”
沈承泽抹了一把脸上的泥，呸呸吐了两口，非但没生气，反而摆摆手：
“跟个傻子计较什么？他这是……嗯……喜欢我！对，喜欢我才跟我玩儿呢！”
他随手在衣摆上蹭了蹭手，从怀里摸出一个油纸包，打开来，里头是几块金黄色的桂花糕：
“阿呆，泥巴不好吃。来，尝尝这个，京城一品斋的桂花糕，甜着呢！”
阿呆眼睛一亮，抢过糕点，也不剥油纸，连纸带糕就要往嘴里塞。
“哎哎哎——”
沈承泽连忙拦住，耐着性子帮他撕开油纸，一小块一小块地喂到他嘴里：
“慢点吃，别噎着。你这孩子怎么跟个饿死鬼投胎似的。来，张嘴，啊——”
阿呆嚼着糕点，腮帮子鼓鼓的像只仓鼠，眼睛幸福地眯成了月牙，含糊不清地喊着：“甜，甜！嘿嘿！”
沈承泽看着他吃，自己也跟着傻乐呵起来。
可笑着笑着，又叹了口气，低声对身旁的侍卫道：
“看来这次真是白跑一趟了。元老先生仙逝了，就剩下这个孩子。那些图纸方子，估计早就不知道去哪儿了。”
侍卫有些不甘心，低声道：
“四爷，老夫人可是下了死命令的，这事儿关乎沈家生死。要不……咱们把这傻子绑了搜一搜身？或者去屋里找找？”