王有德显然没料到陈夏会这样回答。他预想中的场景，要么是对方被吓住，惶恐认错；要么是年轻气盛，激烈反驳。而眼前这个年轻人，不卑不亢，句句在理，尤其是最后那句“对老百姓好不好”，一下子把他架到了一个尴尬的位置上——他若强行取缔，就成了不顾百姓死活的“官僚”。
王有德的脸色变了变，镜片后的眼睛眯了起来，重新打量了陈夏几眼。这个赤脚医生，比他想象的要难缠。
“哼，说得倒好听。” 王有德冷哼一声，语气却没那么强硬了，“为老百姓好？出了问题，哭都来不及！我告诉你，这事没完！我会向公社领导汇报！你这诊所，必须规范！再让我发现你乱来，别怪我不客气！”
他撂下几句狠话，似乎也觉得再待下去讨不到更多便宜，转身推起自行车，头也不回地走了。自行车的链条发出哗啦啦的响声，很快消失在土路的拐角。
诊所里，气氛依旧凝重。
“陈夏哥，这王有德是卫生所的会计，兼管点药房，最是计较，跟红眼病似的，见不得别人好。” 赵大山凑过来，愤愤不平，“以前也有游方郎中路过想摆摊，都被他撵走了。他刚才就是吓唬你！”
抱着孩子的妇人也是一脸忧色：“小陈医生，这……这可咋办？王会计要是真不让开，咱们以后看病……”
陈夏摇了摇头，安抚道：“婶子，别担心。他也就是那么一说。咱们一不骗二不抢，实实在在给人看病，他能拿咱们怎么样？最多是多来‘检查’几次。” 他嘴上这么说，心里却清楚，王有德的威胁并非空穴来风。他必须更加小心，更加规范，同时，也要想办法化解可能来自官方的压力。
这件事，像一片突然飘来的阴云，笼罩在刚刚见到一丝阳光的诊所上空。
但生活还要继续，病人还在等待。
几天后的一个傍晚，天色将黑未黑，陈夏刚送走最后一个看腰疼的村民，正准备收拾东西，门口又响起了脚步声。
是前几天来看病的那个汉子，搀扶着他的老母亲又来了。这次，老妇人的气色看起来比上次好了一点点，虽然依旧蜡黄消瘦，但眼神里有了些微弱的光彩，走路虽然还是需要搀扶，但脚步似乎稳了一些。汉子脸上也不再是那种绝望的愁苦，多了几分希冀。
“陈医生！俺娘吃了您开的药，这两天能喝点稀饭了，心慌也好些了，晚上能睡着一会儿了！” 汉子一进门，就激动地说，声音里带着哽咽。
陈夏连忙让他们坐下，仔细为老妇人诊脉。指下的脉搏依旧细弱，但那种虚浮无根的感觉减轻了些，似乎有了一点“胃气”。舌苔虽然还是薄少，但没那么干枯了。呼吸也平稳了一些。
“有效果就好。” 陈夏心中稍安，益气补血的基础方子起了作用，暂时稳住了局面。“上次的药还有吗？”
“还有一付。” 汉子忙说。
“嗯，继续吃。我再调整一下方子。” 陈夏拿出纸笔。这次，他在原方基础上，减了一点点参、芪的用量，加入了之前构思好的仙鹤草三钱、白及二钱、浙贝母一钱五分。剂量很轻，意在清化痰热、收敛止血，而不伤正气。同时，他再次叮嘱饮食调理的重要性，并教给汉子几个简单的穴位按摩方法，让他每天给母亲按揉足三里、三阴交。
“另外，” 陈夏看着汉子欲言又止、充满感激又隐含焦虑的脸，低声问，“大哥，大娘咳嗽痰里带血的情况，这几天还有吗？”
汉子脸色黯了黯，点点头：“还有，不多，就早上起来咳嗽时，痰里有点红丝。”
陈夏的心又沉了沉。出血症状仍在，说明病根未除。但他没有表现出来，只是点点头：“我知道了。按时吃药，注意休息，有任何变化，随时来找我。”
送走这对母子，陈夏独自坐在渐渐暗下来的诊所里，没有点灯。暮色从门窗的缝隙里渗透进来，将屋内的轮廓模糊成一片深灰。
王有德的威胁，老妇人痰中持续的隐血，像两根无形的绳索，缠绕着他，提醒着他前路的艰难与复杂。扎根的过程，不仅要面对土壤的贫瘠，还要提防随时可能落下的风雨和隐藏在暗处的虫蚁。
然而，当他想起汉子眼中重新燃起的希望，想起老妇人那微弱却真实的好转迹象，想起这几天那些得到缓解的病痛和乡亲们朴实的感谢……一种更加强大的力量，从心底深处升腾起来。
这力量，源于爷爷传承的医术在病人身上显现的效果，源于这片土地和人民最直接、最质朴的认可，也源于他内心那份越来越清晰的、作为医者的责任与信念。
他站起身，走到门口，望着已经完全黑透的夜空。山村的夜晚，星星格外明亮，一颗颗，清冷而坚定，镶嵌在巨大的墨蓝天幕上。
风雨或许会来，虫蚁或许会咬，但既然选择了扎根，就要把根须深深地、牢牢地扎进这片土地的深处，汲取养分，也固守阵地。
他从怀里拿出那个硬壳笔记本，就着窗外微弱的星光，翻开新的一页，开始记录今天老妇人的复诊情况和新的方药思路。
笔尖划过纸张的沙沙声，在寂静的夜晚显得格外清晰。
这声音，是思考，是记录，也是一个年轻医者，在困境中悄然生长的、不屈的脉搏。