当她终于爬到裂缝出口，被沈清晏伸手拉上去，两人一起瘫倒在冰冷坚硬的岩石上时，都有一种劫后余生的虚脱感。
他们成功了！翻越了绝壁，站上了山脊！
然而，来不及庆祝。寒冷、疲惫、伤痛，如同附骨之蛆，立刻重新缠了上来。山脊上的风比每一寸皮肤。视线所及，是一片更加荒凉、更加险峻的冰雪世界。连绵的山脊如同巨龙的脊骨，蜿蜒起伏，消失在灰蒙蒙的天际。没有路，只有嶙峋的怪石和厚厚的、被风吹出波浪形状的雪壳。
天色，正在迅速暗下来。
夜晚，即将降临在这片生命的禁区。
“必须……找个地方……避风……”沈清晏喘息着，嘴唇冻得乌紫，声音微弱得几乎被风声吞没。他环顾四周，目光最终落向山脊下方，靠近背风一侧的一处岩石凹陷。凹陷不大，被一块巨大的悬空岩石遮挡了大半，像一个小小的、天然的岩洞入口，里面黑洞洞的，但至少能避开最猛烈的直风。
那是他们今夜唯一可能的栖身之所。
两人互相搀扶着，几乎是滚爬着，挪到了那个岩石凹陷前。凹陷入口狭窄，需要弯腰才能进入。里面空间比想象中稍大，能勉强容两三人蜷缩。地面是坚硬的岩石，积着薄薄一层干燥的灰尘和碎石，没有雪，这已经是莫大的幸运。
最里面，靠岩壁的地方，竟然还堆着一些干燥的、不知是什么动物留下的枯草和羽毛，虽然散发着淡淡的动物巢穴气味，但无疑是极好的保暖材料。
沈清晏让林念薇先进去，自己则用尽最后力气，在附近收集了一些相对干燥的、被风吹落的松枝（从下方较远处的几棵顽强生长在岩缝里的矮松上掉落的）和枯草，抱进凹陷里。
没有火。防水火柴早已用尽。他们只能用最原始的方式——将那些枯草和羽毛尽量厚实地铺在地上，两人紧紧依偎在一起，用彼此残存的体温和所有能找到的布料（包括那个油布包裹的外皮），将自己紧紧包裹起来，试图对抗即将到来的、山脊上的酷寒之夜。
沈清晏的体温低得吓人。失血让他对寒冷的抵抗力降到了最低点。林念薇能感觉到他身体无法抑制的、细微的颤抖。她不顾自己的寒冷，将更多“被子”盖在他身上，又将他冰冷的手紧紧捂在自己同样冰凉、却因为针套微弱的暖意而稍好一点的怀里。
“别睡……”她在沈清晏耳边低声说，声音也在颤抖，“睡着了……就醒不过来了……”
沈清晏闭着眼睛，微微点了点头。他的意识似乎有些游离，呼吸微弱。
山脊上的夜晚，降临得格外迅猛和彻底。黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间灌满了整个凹陷，吞噬了最后一点天光。风声在外面咆哮，如同万千冤魂的哭嚎，疯狂地撞击、撕扯着岩石，发出各种诡异的、令人头皮发麻的声响。气温以能感知的速度急剧下降，岩石凹陷仿佛变成了一个冰窖，寒意无孔不入，穿透层层包裹，直透骨髓。
林念薇从未经历过如此酷寒的夜晚。仿佛整个人都被冻成了冰雕，连思维都变得缓慢、僵硬。她只能拼命地、一遍遍地回想温暖的画面——灶膛里的火光，赵家嫂子熬的肉汤，阳光……还有，身旁这个用生命护着她、一次次将她从死亡边缘拉回来的男人。
她感觉到沈清晏的颤抖渐渐停止了。这不是好兆头！停止颤抖，意味着身体正在放弃抵抗，进入失温的危险阶段！
“沈清晏！沈清晏！”她用力摇晃他，声音带着哭腔，“别睡！睁开眼睛！看着我！”
沈清晏的眼皮颤动了几下，极其艰难地睁开一条缝。黑暗中，他的眼神涣散而迷茫，仿佛认不出她是谁。
“冷……”他微弱地吐出一个字，声音飘忽得如同呓语。
“我知道，我知道冷……”林念薇的眼泪滚落下来，立刻在脸上冻成冰痕。她将他抱得更紧，试图用自己的身体去温暖他，尽管她自己也在迅速失温。“坚持住……天……天就快亮了……”
她知道这话多么苍白无力。在这山脊绝地的寒夜里，黎明似乎遥不可及。
她想起怀里的针套。针套的暖意依旧微弱，但似乎比之前稳定了一些。她将针套拿出来，贴在沈清晏的心口位置，然后，集中起自己最后残存的所有意念——不是对抗邪毒，不是引导什么，而是最纯粹、最原始、最强烈的祈求——祈求温暖，祈求生机，祈求他能活下去！
她没有期望针套能再次爆发出什么奇迹。她只是凭着本能，将自己所有的希望和祈求，灌注进去。
针套微微发热。那股熟悉的暖意，似乎真的顺着她的意念，缓缓地、一丝丝地，渗入沈清晏冰冷的胸膛。
不知道是不是心理作用，沈清晏的呼吸似乎稍稍平稳了一点，身体也不再那么僵硬。
时间，在极致的寒冷和黑暗中，被拉长成一种永恒的折磨。每一秒都像在刀尖上滚动。
林念薇的意识也开始模糊。她感到无比的困倦，眼皮重得抬不起来。一个声音在脑海里诱惑着她：睡吧，睡了就不冷了，就不累了……
不！不能睡！
她用力咬破自己的舌尖。剧痛和血腥味让她瞬间清醒了一些。她继续抱着沈清晏，继续祈祷，继续对抗着那要将人拖入永恒沉睡的酷寒。
不知过了多久，也许只是几分钟，也许是几个小时。就在林念薇的意识即将彻底沉入黑暗的前一刻——
她忽然感觉到，怀里的沈清晏，身体极其轻微地动了一下。
然后，一个微弱却异常清晰的、带着某种奇异韵律的心跳声，透过紧贴的胸膛，传入了她的耳中。
咚……咚……咚……
沉稳，有力，带着一股顽强不屈的生命力，仿佛在回应着她的祈求，对抗着这无边的黑暗与严寒。
他……挺过来了？
林念薇几乎不敢相信。她颤抖着手，再次去探他的鼻息。呼吸虽然依旧微弱，却不再断断续续，而是有了稳定的节奏。
泪水再次涌出，这次是喜悦和后怕的泪水。
她紧紧抱住他，将脸埋在他冰冷却终于有了生机的颈窝，无声地哭泣。
外面，风声依旧凄厉。
但岩石凹陷里，两个紧紧依偎、共同对抗过死亡严寒的生命，仿佛在这绝地的黑夜中，点燃了一簇微弱却绝不熄灭的、属于“活着”的火焰。
黎明，终会到来。