这待遇，比许多京官俸禄加都丰厚。
赵主事察言观色，笑眯眯道：“诸位若有兴趣，也可来试试。咱们这招聘会，分为三关。”
“第一关最简单，只要识文断字、身家清白即可。第二关，便是做几道题目。”
“至于第三关嘛，则是专门面试，核查户籍、过往经历、邻里风评，确保德才兼备。”
他特意看向沈文星等学子，语气诚恳：“不过，若是进学馆的诸位才俊愿意屈尊一试，只要过了第二关，其余环节皆可免了！诸位都是读书明理的君子，品行之洁，朝廷信得过！”
“呵！”沈文星嗤笑一声，扬起下巴，“让我等科举正途的预备官员，来考你这商贾公司的题目？赵主事，未免太瞧得起你这招聘了吧？”
话里话外，那股优越感几乎漫了出来。
赵主事也不恼，依旧笑呵呵：“沈举人说的是，众学子鸿鹄之志，自是在庙堂。诸位只当是个趣事，看看也无妨。”
棚子里设了几张书案，此时正有十几人伏案疾书，应该就是在闯那第二关。
李茂才探头望去，不到半炷香的功夫，里头的人便陆续起身退出，个个面色尴尬，朝着赵主事拱手表示“力有未逮，实在解不出”。
“这么难的题目，能招到人吗？”有学子忍不住嘀咕。
赵主事听见，轻轻叹了口气，正色道：“这位同学有所不知。”
“西洋公司肩负朝廷开海拓殖的国策，动辄调度千金货物，航行万里波涛。一个数算错误，轻则损银数千，重则船毁人亡，贻误国事！”
“为朝廷办事，为陛下、为王爷分忧，岂敢有丝毫马虎？题目难，正是要筛出真有本事、能担重任的人。宁缺毋滥啊！”
这番话一出口，原本只看热闹的学子们也神情一肃。
李茂才站在人堆里，听得格外入神。
他想起前几日，摄政王算错账目的情形，心底那股“为官不可轻易出错”的念头再次被触动。
眼前这西洋公司的严谨，似乎正是那种态度的延伸。
他走出人群，对赵主事拱手道：“学生李茂才，愿请第二关题目一试，不知……。”
赵主事眼睛一亮，连忙让人取来题纸，还特意引他到一旁安静的小桌。
李茂才凝神静气，开始演算。
第一题复利计算顺利通过。
第二题贸易盈亏，他慎之又慎，反复核算汇率与损耗，方才得出一个谨慎的结果。
赵主事看过，微微点头：“虽略有出入，但大数无误，方法严谨。”
到了第三题航海定位，李茂才的眉头紧紧锁住。
他算学底子不差，可这题涉及太广，推演几次，总是差一口气。
沈文星不知何时已踱步过来，站在他身后看了一会儿，忽然轻笑一声，伸手指点道：“李兄，你单算了总航程，却未考虑风向。”
“我浙江海商之间，流传一部《海道经》，其中就有这类题。你只消这样……”
他语速平缓，寥寥数语，却如拨云见日，将李茂才卡住的关键点一一疏通。
李茂才恍然大悟，按他的思路重新计算，很快得出了结果。
“妙啊！到底是浙江才子，通晓海事，算学更是精妙！”赵主事抚掌赞叹，看向沈文星的目光满是欣赏，
“如此大才，若入我西洋公司，必定大放异彩，前途不可限量！待遇方面，绝对从优。”
沈文星却只是矜持地摆了摆手，仿佛拂去一丝尘埃：“赵主事美意，学生心领了。”
“学生志在科场，此番不过是见猎心喜，随手为之。这商贾营运之事，非吾辈所长，亦非吾辈所愿。”
他嘴角已快翘到天边去了，语气却故作平淡，说罢还“唰”地展开折扇，轻轻摇动，一身文士风度，潇洒得很。