从骨池到暗河的石阶布满湿滑的青苔，楚珩的靴底碾过松动的骨片，发出细碎的脆响。他将大半重量压在算珠剑上，另一只手牢牢攥着苏眠的手腕，指腹反复摩挲她腕间的蛇形纹 —— 那里的红光比方才黯淡了许多。暗河的水汽混着血腥味扑面而来，河水呈墨黑色，水面漂浮着细碎的磷光，像无数双窥视的眼睛。
“抓稳。” 楚珩突然停下脚步，弯腰将苏眠打湿的裙摆掖进腰带。她的脚踝在雾岭被血蛇咬伤过，此刻浸了河水，伤口正泛着青黑。他指尖触到她小腿时，能感觉到肌肉在微微抽搐 —— 这是毒素扩散的征兆。“再撑三里，就能到师傅设下的结界。”
苏眠低头看着他发白的唇瓣，他方才为挣脱骨爪刺进大腿的伤口，正透过衣料往外渗血，在石阶上留下暗红的印记。她突然蹲下身，不顾楚珩的阻拦，执意要为他重新包扎：“你的血契印记在发烫。” 她解开他的腰带时，指尖被他腰间的玉佩硌了一下 —— 那是两块合璧的玉佩，此刻正随着两人的心跳共鸣，“你在硬撑。”
楚珩没有反驳。血契反噬带来的灼痛还在经脉里游走，每走一步都像拖着千斤锁链。但他看着苏眠认真的侧脸，睫毛上还沾着暗河的水汽，突然觉得这点痛不算什么。“等出去了，” 他轻声说，帮她将缠歪的绷带理好，“我带你去吃城南的桂花糕，你上次说想吃的那家。”
苏眠的动作顿了顿。她不过是三日前在雾岭临时提过一句，那时他们正躲在树洞里避雨，她看着远处的灯火随口说：“听说皇城的桂花糕是用蜜酒腌过的。” 没想到他竟记在心上。她突然抬手按住他的后颈，将他的额头抵在自己额头上 —— 这是白家传递灵力的方式，温热的青光顺着两人的眉心流转，楚珩能感觉到她的灵力里混着淡淡的桂花香气。
“这样能舒服些。” 苏眠的声音很轻，带着灵力传递时的微颤，“母亲的手记里画过这个姿势，说双星同频时，痛苦会减半。” 她能清晰地 “看” 到楚珩体内的毒素，像团黑雾被红光包裹着，而她的青光正一点点将黑雾蚕食，“你看，我们比明远师伯和母亲幸运，至少能陪在彼此身边。”
楚珩闭上眼，任由她的灵力流淌。暗河的水声突然变得很远，只剩下两人同步的心跳，和她发间传来的清苦香气。他突然想起母妃留给他的那半块帛书，后面其实还有一句被虫蛀了大半的话：“双星伴月，虽历劫火，终得圆满。” 从前他只当是祈福的话，此刻才明白，所谓圆满从不是不受伤，而是受伤时总有可以依靠的人。
暗河突然拐出个急弯，前方的水面泛起诡异的漩涡，漩涡中心漂浮着断裂的铁链，链环上缠着暗红的藤蔓，藤蔓上的尖刺闪着寒光。楚珩的算珠剑突然出鞘寸许，剑穗红珠直指漩涡：“有东西。” 他的声音压得极低，指尖将苏眠往身后带了带，“是血藤，骨鹰教用来守护密道的邪物，以血为食。”
话音未落，水面突然炸开，无数血藤从漩涡里窜出，像毒蛇般缠向两人。最粗的一根直扑苏眠的咽喉，藤尖还滴着粘稠的汁液，落在石阶上立刻腐蚀出小坑。楚珩拽着苏眠侧身避开，算珠剑划出银弧，剑气斩断血藤，却见断口处立刻涌出鲜血，落地后又长成新的藤蔓，反而缠上了他的脚踝。
“它们怕玉佩！” 苏眠突然将合璧的玉佩举到身前，红光骤然暴涨。血藤如遇烈火，发出滋滋的灼烧声，却也让玉佩的光芒弱了几分。她能感觉到玉佩在发烫，里面似乎有什么东西被激活了，双蛇缠星纹上的红宝石正顺着纹路游动，像两颗跳动的心脏。
楚珩趁机挥剑砍断缠脚的血藤，却因用力过猛，大腿的伤口突然崩裂，疼得他闷哼一声。血珠滴落在地的瞬间，周围的血藤突然躁动起来，像是被某种气息吸引，竟放弃苏眠转而扑向楚珩。它们顺着他的伤口往里钻，楚珩能感觉到藤蔓在皮肉里蠕动，带着刺骨的寒意。
“楚珩！” 苏眠扑过去按住他的伤口，玉镯的青光与玉佩的红光交织成网，将血藤逼退。但那些钻进伤口的藤蔓已经开始生根，楚珩的大腿以肉眼可见的速度肿了起来，皮肤下隐约可见青筋般的藤脉。“它们在吸食你的血契之力！” 她突然咬破舌尖，将精血喷在玉佩上，“明远师伯说过，双星血能破万邪！”
红光爆闪的瞬间，楚珩突然抓住她的手，将玉佩按在自己的伤口上。剧烈的疼痛让他眼前发黑，却也让他的灵台异常清明 —— 他能感觉到血藤在尖叫、在融化，而他的血正顺着玉佩流入苏眠体内，与她的血融为一体。这是比额头相抵更亲密的联结，他甚至能 “听” 到她心底的声音，那是混杂着担忧与坚定的、独属于她的频率。
血藤退去时，两人都脱了力，瘫坐在石阶上。楚珩的大腿已经消肿，但伤口处留下了网状的红痕，像藤蔓的印记。苏眠的嘴唇还在渗血，却笑着说：“你看，我们赢了。” 她的玉镯上又多了道裂痕，却比之前更亮了，“玉佩好像认主了，刚才它在帮我们。”
楚珩低头看向掌心的玉佩，双蛇缠星纹上的红宝石已经完全融入玉质，正泛着柔和的红光。他突然想起师傅的手记里写：“双陵玉佩，需双星精血温养，方能开启镇魂阵。” 原来他们一路的伤痛，都是在为最终决战做准备。他伸手擦掉苏眠唇角的血迹，指尖的颤抖暴露了他的后怕：“下次不准这么冒险。”
“你也不准再自己扛着。” 苏眠抓住他的手，按在自己的心脏位置，“这里能感觉到你的痛，你痛的时候，我这里也会疼。” 她的心跳很快，带着劫后余生的急促，却异常坚定，“我们是双星，要疼一起疼，要赢一起赢。”
楚珩看着她亮晶晶的眼睛，突然笑了。他俯身将头埋在她颈窝，闻着她发间的清苦香气，声音闷闷的：“好。” 暗河的水流声里，他听见自己的心跳渐渐与她同步，像两柄交击的剑，终于找到了最和谐的频率。
穿过血藤区后，暗河变得开阔起来，水面上漂浮着艘残破的木舟，舟身刻着楚皇室的云纹，显然是百年前运送祭品的船。舟上躺着具骸骨，穿着守陵卫的甲胄，手中还紧握着半截长矛，矛尖沾着暗红的污迹，像是刚经历过战斗。
“是守陵卫的巡逻舟。” 楚珩用剑鞘拨开舟边的水藻，发现船底有个破洞，边缘很整齐，像是被利器凿穿的，“他们遇到了袭击。” 他的指尖划过骸骨的肋骨，那里有个圆形的孔洞，与骨鹰教的骨针尺寸完全吻合，“是骨鹰教的人，他们早就找到暗河入口了。”
苏眠突然注意到骸骨的手指骨，指缝里夹着块撕碎的帛书，上面用朱砂写着 “初七，暗河涨潮，骨鹰出”。她将帛书凑到玉佩的红光下，发现背面还有行极小的字：“双陵结界，在月升时最弱。”
“初七就是七星连珠夜。” 楚珩的脸色沉了下来，他算了算时辰，他们已经在暗河里走了整整一日，距离初七只剩三日，“他们要在涨潮时借水流之力运送血髓。” 他突然想起骨池里的黑泥，那些白骨蠕动的方向，正是暗河下游，“骨鹰老巢应该在暗河尽头的溶洞里。”