1944年1月15日，东京，海军军令部。
联合舰队司令丰田副武大将盯着地图，手指在菲律宾和台湾之间移动。
“美军的下一个目标，要么是菲律宾，要么是台湾，我们必须在这里决战，这是最后的机会。”
“但是长官，”参谋长摇头，“我们的舰队只剩下三艘航母，而且都是轻伤未愈。”
“飞机不到三百架，飞行员大多是新手。”
“而美军有二十艘航母，上千架飞机，飞行员经验丰富。”
“那又怎样？”丰田瞪着他，“难道因为打不过就不打了吗？这是帝国的命运之战！”
“赢了，我们还能争取和谈的条件，输了，日本就完了。”
“可是……”
“没有可是！”丰田一拳砸在地图上，“执行‘捷一号作战’计划！集中所有剩余舰艇，在莱特湾与美军决战！”
“捷一号作战”是日本海军的最后豪赌，集中剩余的所有主力舰，在菲律宾附近海域与美军舰队决战。
赢了，可以重创美军，为和谈争取筹码，输了，日本海军将不复存在。
1月20日，联合舰队残部从各个港口出发，向菲律宾集结。
包括四艘战列舰、六艘重巡洋舰、两艘轻巡洋舰、十一艘驱逐舰，以及……三艘航母，瑞鹤、千岁、千代田。
这是日本海军最后的家底。
与此同时，在乌利西环礁，美国海军第3舰队司令威廉·哈尔西上将也在制定计划。
“日本人把所有家当都拿出来了。”他看着情报报告，“四艘战列舰，包括长门号和大和号的姊妹舰武藏号，还有三艘航母，虽然都是老旧的型号。”
“他们这是想跟我们决战。”参谋长笑道。
“那就跟他们决战。”哈尔西笑了，“第38特混舰队有九艘航母，第34特混舰队有六艘战列舰。”
“我们数量、质量都占优势，这次，要把日本海军彻底送进海底。”
1月24日，两支舰队在菲律宾以东海域相遇。
清晨六时，美军侦察机发现了日军舰队。
“目标确认！战列舰四艘，航母三艘，巡洋舰六艘，驱逐舰十一艘！”
“起飞所有飞机！攻击！”
美军航母的飞行甲板上，地勤人员忙碌起来。
F6F地狱猫战斗机、SBD无畏式俯冲轰炸机、TBF复仇者鱼雷机，一架接一架升空。
第一攻击波，240架飞机。
日军舰队也发现了美机，但他们的防空火力薄弱，飞机数量不足，只能被动防御。
“敌机来袭！各舰准备！”
日军航母瑞鹤号上，舰长贝塚武男大佐看着天边的黑点，心中涌起不祥的预感。
“能起飞多少战斗机？”
“只有十二架，长官，其他的都在修理。”
“全部起飞！尽可能拦截！”
十二架零式战斗机升空，迎向十倍于己的敌机，结果可想而知，十分钟内，全部被击落。
美机开始攻击，首先遭殃的是航母千岁号。
四枚炸弹和两条鱼雷命中，这艘轻型航母在二十分钟内沉没。
接着是千代田号，她被俯冲轰炸机盯上，中了六枚炸弹，燃起大火，失去动力。
最后是瑞鹤号，日本海军最后一艘参加过珍珠港袭击的航母。
她奋力还击，击落了三架美机，但最终还是被鱼雷击中左舷，开始倾斜。
“舰长，损害严重！必须弃舰！”
贝塚舰长摇摇头：“瑞鹤号是联合舰队的骄傲，骄傲不能沉没，把天皇陛下御照请出来，然后……准备自沉。”
船员们从舰长室请出天皇御照，放在救生艇上，然后，打开通海阀，瑞鹤号缓缓下沉。
与此同时，战列舰武藏号也遭到围攻。
这艘大和级的巨舰，成为美机的重点目标。
第一波攻击就中了五枚炸弹和三条鱼雷。
“损害报告！”
“左舷中雷三发，舰体倾斜10度！前甲板中弹两枚，一号炮塔受损！”
“继续战斗！”
武藏号还在还击。她的460毫米主炮向天空射击，虽然打不中飞机，但至少表明了不屈的态度。
第二波攻击来了，这次更多，超过一百架飞机。
武藏号又中了七枚炸弹和五条鱼雷，倾斜增加到20度。
第三波、第四波……到中午时分，武藏号已经中了十九枚炸弹和二十条鱼雷。
这是人类历史上单舰承受的最猛烈攻击。
下午二时，武藏号倾斜超过30度，舰长猪口敏平少将知道，时候到了。
“全员注意！武藏号即将沉没，你们都是大日本帝国最好的士兵！”