开城郡西区的街巷，相较于东区那纯粹由废墟、血腥与疯狂涂抹出的地狱绘卷，确实保留了几分往昔的骨架——笔直的青石路依稀可辨，两旁的屋宇虽大多残破，却还能看出曾经商铺、宅院的规整轮廓。然而，这仅存的“规整”在弥漫的毒瘴、无处不在的战争疮痍与深入骨髓的死寂衬托下，反而显得更加诡异和凄凉，如同一个死去多时、却勉强维持着坐姿的骷髅。
塌陷的屋宇将狰狞的阴影投向街道，月光吝啬地滤过稀薄的黄色毒雾，在坑洼的路面和冻结的污秽上涂抹出斑驳而惨淡的光斑。空气里混合着焦木灰烬、陈腐血腥、排泄物以及那股越来越浓的、仿佛能渗透灵魂的阴冷甜腥煞气，令人作呕。地面污水早已与各种不明秽物冻成凹凸不平、颜色可疑的冰壳，踩上去发出轻微的、令人不安的碎裂声。
方岩如同真正意义上的暗夜生物，紧贴着墙根最浓重的阴影快速移动。他的身体机能调整到了极限，却又控制在最经济的范围。每一次落脚都精确计算，避开松动的瓦砾、暗冰以及可能发出声响的枯枝碎骨。呼吸悠长缓慢到了极致，胸口的起伏几乎微不可察，与掠过断壁残垣的呜咽风声完美同步。距离那座被改造为日军指挥部、煞气与肃杀之气最为浓郁的原郡守府越近，空气中无形的压力便越大。探照灯粗大的光柱如同死神的视线，不时划破夜空，扫过街面与残破的建筑立面，带来短暂而刺目的光明，随即又将更深的黑暗抛回。
就在他刚刚利用两束探照灯光柱交替的短暂盲区，如同一道真正的影子般滑过一处被沙袋、扭曲铁网和尖锐木桩临时封锁的十字街口，准备闪入侧前方一条堆满断裂梁木和碎砖瓦的建筑废料小巷时——
异变突生！
一道极其黯淡、却裹挟着无法掩饰的剧烈情绪波动的五彩流光，如同被猛力掷出的、行将熄灭的烟火，以一种近乎慌不择路的姿态，从他身后斜上方一处倒塌了半边的屋顶方向疾掠而来！速度快得在空中拉出了一道扭曲的、明灭不定的残影，其目标明确，直指方岩刚刚踏足的小巷入口！
方岩全身肌肉在千分之一秒内骤然绷紧！右手本能地按上腰间猎刀粗糙的刀柄，触感冰冷而真实；左手虚抬至胸前，指尖一缕淡金色的辟邪元气已然吞吐不定，蓄势待发。然而，就在杀意即将喷薄而出的刹那，他超常的感知捕捉到了那道流光中熟悉的能量“频率”——尽管此刻这频率紊乱不堪，充满了惊涛骇浪般的波动，但其核心的本质烙印，属于老路！
是那个平日里总是带着几分玩世不恭、实则沉稳老练的灵体兄弟！可他此刻的状态……方岩心中一沉。那五彩光芒不再是温和流转，而是如同风中残烛般剧烈闪烁、明灭，传递过来的意念碎片里充斥着前所未有的惊惶、恐惧，甚至……一丝灵体本源受创后的虚弱与“残缺感”？
“老路？！”方岩强行压下立刻反击或闪避的冲动，以一丝凝练的元气将声音压缩成线，送入那疾掠而来的流光方向。同时，他身形如鬼魅般向小巷深处一缩，彻底融入一堆倾倒的货柜和破碎陶缸构成的阴影之中，气息收敛至近乎虚无。
“嗖——！”
五彩流光几乎在方岩藏好的同时射入小巷，精准得仿佛拥有自己的眼睛。光芒猛地一敛，老路那熟悉的虚影显现出来，但其状态让方岩的眉头瞬间锁死。
虚影比往日黯淡了不止一筹，原本均衡饱满、流转不息的红、黄、青、白、黑五色光华，此刻明显失去了某种“厚重感”，尤其是代表“水”之深沉与“死”之归宿的黑色部分，几乎淡不可见，使得整个虚影看起来有些“轻浮”和“不完整”，仿佛被强行漂洗掉了一层底色。更触目惊心的是他灵体本身的稳定性——轮廓边缘在不断细微地扭曲、波动，如同映照在剧烈涟漪水面的倒影，传递出的意念也断断续续，带着灵魂层面的震颤。
“兄……兄弟！方岩兄弟！”老路的意念传递过来，不再是平日里那种带着调侃或冷静分析的调子，而是充满了劫后余生的悸动与目睹不可名状之物的骇然，甚至因为过于激动而显得有些语无伦次，“出大事了！天大的麻烦！你……你走之后……那个杀千刀的院子……那些该下十八层地狱的灰……它……它们活了！动起来了！变成了……一个……一个说不清道不明的……女人？不！是怪物！绝对是怪物！她……她……”
方岩的心猛地向下一沉，如同坠入冰窖。他立刻联想到离开小泉宅邸时，心头那抹难以驱散的不安，以及观气视野中，那两个少女残躯附近能量的异常沉寂——那并非正常的消散，倒更像是暴风雨前的压抑！他维持着声音的稳定，但眼神已锐利如刀：“稳住，老路！从头说，慢慢说，说清楚！什么灰活了？什么样的女人怪物？你看到了什么？发生了什么？”
老路虚幻的胸膛（如果那算胸膛的话）剧烈起伏了几下，五彩光芒明暗交替，显然在强行平复灵体的激荡。他靠得更近一些，意念传递的速度极快，却努力保持着清晰的条理：
“你离开后，我本来也打算撤，但总觉得那院子里的‘气’有点不对劲，太‘静’了，静得邪门！我就多留了一会儿，躲在对面酱菜坊的破阁楼里盯着……结果，就看到那些本该被你劈散、净化的魔童灰烬，开始……开始像有了生命一样，自己动起来了！”
老路的意念带着强烈的后怕，画面感却异常清晰：“不是风吹的，是它们自己在爬，在流！像水银，又像黏稠的血，从墙角、砖缝、甚至空气里还没飘远的尘埃里冒出来，朝着中间那两个丫头的尸体……尤其是那个被你砍死的‘蜘蛛女’的尸体汇聚！它们……它们在吸收那尸体里还没凉透的血肉、骨髓，还有最后一点被煞气污浊的生命力！我亲眼看着那具尸体像放了气的皮囊一样瘪下去，而地上那滩暗红色的东西越来越大，最后……最后塑形成了一个人形！一个看起来大概十来岁、披头散发、没有脸的少女轮廓！全身都是那种流动的、暗红近黑的鬼东西！”
方岩的呼吸为之一窒。灰烬重生？吞噬残骸塑形？这已经完全超出了他对能量湮灭、物质转化的认知范畴！不，这更像是一种……基于某种极端怨念、煞气与未知催化剂的、野蛮而诡异的“生命”重构！
老路继续道，语气中的恐惧更深：“这还没完！那东西塑形完成后，居然……居然‘看’了一眼你离开的方向，然后，朝着完全相反的方向——城东最乱最脏、煞气也最重的那片废墟走了！我当时脑子一热，觉得不能放这东西离开，就……就悄悄跟了上去。”