金胖子用捡来的半边破葫芦瓢，给每人盛上满满一瓢浓稠滚烫、米粒开花、豆子软烂、夹杂着咸菜丝的小米豆粥。朴嫂子则将烤好的土豆片和蜜渍红薯分到大家手里。
第一口热粥下肚，滚烫的温度和扎实的、带着咸鲜的谷物滋味瞬间从喉咙暖到胃里，再蔓延到四肢百骸。长久被寒冷和饥饿折磨的身体，仿佛每一个细胞都在发出满足的叹息。烤土豆外脆内软，带着粗盐质朴的咸和土豆本身的甜糯；而那涂抹了蜂蜜的红薯，更是甜得让孩子们眼睛都眯了起来，小脸上是久违的、纯粹的快乐。
没有人大声说话，只有细微的、满足的进食声，和偶尔被烫到的吸气声。但一种无声的、温暖而坚实的联系，在这分享食物的过程中，在跳跃的火光映照下，变得更加牢固。
方岩慢慢喝着自己那份粥，感受着食物带来的热量和满足感，目光缓缓扫过围坐的每一个人：母亲脸上放松的皱纹，金胖子埋头苦吃的专注，朴嫂子一边吃一边不忘给宝儿吹凉红薯的温柔，两个小丫头腮帮子鼓鼓的可爱模样，老刀靠着洞壁、捧着粥碗小口啜饮的平静，还有不远处，金达莱、朴烈火与老路分享那一小坛酸涩米酒的“无声热闹”……
他的思绪却飘远了。这顿饭是及时雨，但绝非长久之计。粮食总有吃完的一天，开城郡的阴影仍在，山林里诡异的“煞潮”源头不明……“得找到更稳定、更安全的食物来源……这个地窝子还不够隐蔽，防御也太弱。得想办法让大家有更安全的落脚点，至少，要有应对突发袭击和极端天气的能力。” 他脑子里飞快地运转着，一个模糊的、关于利用地形构筑更坚固隐蔽营地、尝试设置陷阱捕猎、甚至寻找可长期种植的野菜或块茎作物的计划雏形开始形成。守护，对他来说，意味着未雨绸缪的筹划和坚实力量的积累。
坐在他旁边的韩正希，同样安静地吃着。她的目光更多流连在众人的表情上，尤其是孩子们和几位长辈。看到宝儿因为一口蜜红薯露出无牙的笑容，看到恩贞和熙媛小口小口珍惜地吃着烤土豆，看到陈阿翠和朴嫂子脸上那短暂卸下重担的柔和……她心中涌起的，是一种柔软的坚定。
“要让大家不再这么提心吊胆地活着……不只是吃饱，还要能安心地睡，能有一点笑容，能感觉……‘家’还在。” 她想到的是如何让这个地窝子更像一个“家”，如何安抚孩子们夜间的恐惧，如何让长辈们不必时刻紧绷着神经。或许，可以在洞口弄些更隐蔽的预警小机关？或许，下次再找到布料，可以给孩子们缝个简陋但温暖的小垫子？或许……她悄悄看了一眼身旁沉思的方岩，心跳漏了一拍，又迅速移开目光。她的守护，更偏向于心灵的慰藉与内部秩序的安宁。
两人的想法看似侧重不同——一个向外开拓求存，一个向内安抚凝心——但在眼下这绝境中，却奇异地指向同一个目标：让这群因缘际会聚在一起、彼此已成为依靠的“家人”，活下去，并且，活得像人。
老路那边，已经有点“酒意”上涌，五色的虚影晃动着，用意念对金达莱和朴烈火吹嘘着自己当年（天知道是哪年）的“威风史”，而两位活尸前辈只是默默听着，偶尔碰一下那只小瓦坛，画面竟有几分荒诞的和谐。
一顿漫长而满足的“盛宴”渐渐接近尾声。锅底被刮得干干净净，连烤焦的土豆皮都没剩下。每个人都吃得额头微微见汗，腹中充实，脸上带着久违的、甚至有些陌生的红润与放松。
地窝子里安静下来，只有灶火余烬偶尔发出的“噼啪”声。疲惫感如同潮水般席卷而来，但这一次，是带着饱足与暖意的疲惫。孩子们揉着圆滚滚的小肚子，依偎在大人怀里，很快沉沉睡去，嘴角或许还带着蜜糖的甜意。
方岩和韩正希负责收拾残局，动作轻缓。他们目光偶尔相遇，无需多言，便已明了彼此肩头的责任与心中那份共同的决心。
美好而珍贵的一天，在食物的温暖与无声的誓言中，悄然流逝。外面的世界依旧冰封雪冻，危机四伏，但这深藏于山腹之中的小小地窝，却因为一顿来之不易的饱饭，和那份“要守护到底”的信念，仿佛真的生出了些许能够抵御严寒与绝望的微光。
明天，太阳会照常升起。而活下去的战斗，还将继续。