沈清微抬手制止了他们。
她缓缓转过身，看向那个朝自己走来的男人。
他眼下的青黑是如此明显，那双深邃的凤眸里，翻涌着她看不懂的痛苦、悔恨与急切。
然而，这些都无法在她心中激起任何波澜了。
她的心，早在万兽谷的深潭里，在那九日九夜的死寂等待中，一点点地冷了下去，沉了下去，最后被冰封成石。
沈清微对着他，微微屈膝，行了一个无可挑剔的礼。
“王爷。”
她的声音很轻，像一片羽毛，却在两人之间，划下了一道不可逾越的鸿沟。
不是“阿烬”，不是“萧烬”，甚至不是带着一丝亲昵的“王爷”。
是那个在朝堂之上，在万千臣属面前，才会用到的，最疏离、最客气的称呼。
萧烬的心，猛地一沉。
“臣女正在安排城中防疫的后续事宜。”沈清微的目光平静地扫过他，仿佛他只是一个恰好路过此处的上官，“不知摄政王有何吩咐？”
吩咐？
萧烬的喉咙像是被什么堵住了。他有满腹的话想说，可对上她那双清澈却冰冷的眼睛，竟一个字也吐不出来。
他不是来下“吩咐”的。
“主子！”恰在此时，挽月端着一碗刚刚熬好的汤药，快步走了过来，“您一天一夜没合眼了，白术先生说您失血过多，必须喝药。”
挽月看也没看萧烬一眼，径直将药碗递给沈清微，那双杏眼里，是对萧烬毫不掩饰的怨怼和警惕。
“知道了。”沈清微接过药碗，对那几名官员道，“就按方才说的办，立刻去执行。”
“是，王妃！”官员们如蒙大赦，匆匆行礼退下。
沈清微端着药碗，转身便要离开，自始至终，没有再给萧烬一个眼神。
“站住！”萧烬终于无法忍受这种彻底的无视，他上前一步，抓住了她的手腕。
入手处，是一片惊人的冰凉和纤细。
沈清微的脚步顿住了。
她没有挣扎，只是慢慢地回过头，目光落在两人交接的手腕上，然后缓缓上移，对上他那双猩红的眼睛。
“王爷，”她轻轻开口，声音里听不出一丝情绪，“当着南境这么多官员将士的面，拉拉扯扯，于理不合。”
“我们之间，何曾需要论‘理’？”萧烬的声音沙哑得厉害，他攥着她的手，收得更紧，“微微，你听我解释......”
“王爷要解释什么？”沈清微打断他，她的嘴角，甚至勾起了一抹极淡的、却毫无温度的弧度，“解释为何我的求援信石沉大海？还是解释为何我派出的三批信使，都惨死在离京城不过三百里的地方？”
“又或者，是解释王爷如何在朝堂之上，为了稳固大局，而对我这个‘意图不明’的王妃，选择了静观其变？”
她的话，像一把把锋利的刀子，字字句句，都精准地插在萧烬最痛的地方。
他看着她，脸色一瞬间变得惨白。
“你怎么会......”
“我怎么会知道？”沈清微的眼神里，终于有了一丝情绪，那是一种近乎悲悯的嘲弄，“王爷，你忘了，你不在的这些日子，我才是南境的主人。这里发生的任何事，只要我想知道，就没有能瞒过我的。”
她轻轻挣开了他的手。
那动作很轻，却带着一种不容抗拒的决绝。
“王爷，”她退后一步，重新拉开了两人之间的距离，那份客气而疏离的假面，再次回到了她的脸上，“南越城刚刚经历大劫，百废待兴。臣女身为王妃，有守土之责，实在无暇分心于风花雪月，儿女情长。”
“王爷远道而来，一路辛苦。张将军已经为您备好了上等的院落，还请王爷好生歇息。莫要在此处，妨碍臣女公务了。”
说完，她不再看他，转身，端着那碗已经微凉的汤药，一步一步，走进了那片属于她的、忙碌而喧嚣的世界。
妨碍公务。
这四个字，像一道天雷，狠狠劈在萧烬的头顶。
他成了她的“妨碍”。
他僵在原地，看着她决绝的背影，看着所有人都自然而然地围绕在她身边，听从她的指令，而自己，却像一个格格不入的闯入者。
一股前所未有的无力感，席卷了他全身。
这一日，萧烬数次想找机会与她独处，可沈清微总有成千上万个理由。
“王爷，重症营需要巡视。”
“王爷，阵亡将士的抚恤名册需要核对。”
“王爷，我要与白术商议后续防疫的方略。”
她永远那么忙，永远那么冷静，永远那么......不需要他。
夜。
喧嚣了一整日的南越城，终于渐渐安静下来。
劫后余生的百姓，带着对未来的希望，沉入了久违的安稳梦乡。
府邸里，灯火却依旧通明。
萧烬站在沈清微房间外的回廊下，隐在深沉的暗影里。
他已经站了整整一个时辰。
像一个不知疲倦的望妻石。
房间的门紧闭着，但窗纸上，清晰地映出她伏案工作的身影。
他能听到她低低的、带着疲惫沙哑的说话声，是在对挽月和白术下达着明日的指令。
“防疫汤剂的方子，明日一早誊抄百份，发往南境各州府，让他们尽快仿制，不可再有拖延。”
“明日让张将军清查城中府库，统计此次抗疫所耗费的钱粮物资，列出详细清单。另外，拟一份向朝廷申请赈灾的奏疏草稿。”
“我们从万兽谷带回来的那七位兄弟，他们的家眷，要派专人护送抚恤金回去。告诉他们的家人，整个将军府，都会是他们的依靠。”
她的声音很轻，很累，却条理清晰，冷静果决，没有一丝一毫的犹疑和彷徨。
她在处理瘟疫的后续，她在安抚将士的家人，她甚至已经开始考虑如何向朝廷奏报。
她像一个真正的上位者一样，思考着全局，安排着一切。
萧烬静静地听着。
他心中那最后一丝“她只是在赌气”、“她需要我的安慰”的侥幸，在这一句句冷静到近乎冷酷的指令中，被彻底击得粉碎。
他曾以为，他赶来，是为她撑起一片天。
可他现在才发现，在他看不见的那些日日夜夜里，她早已学会了自己做自己的天。
她不再是那个会因为手冷，就下意识往他怀里缩的小姑娘了。
她用鲜血和牺牲，为自己铸就了一身坚不可摧的铠甲，也筑起了一道让他无法逾越的城墙。
萧烬缓缓地闭上眼。
那颗在战场上、在朝堂中，从未有过丝毫畏惧的心，此刻却被一种名为“恐慌”的情绪，彻底淹没。
他第一次感到，他心爱的女孩，在他不知道的时候，已经一个人走了那么远，远到......他快要追不上了。
廊下的风，带着深夜的寒意，吹过他孤寂的身影。
他慢慢转过身，一步一步，走入那比夜色更深的黑暗里。
那扇亮着灯火的门，离他不过十步之遥。
却已是，天涯。