南越的日光，在连续十数日的阴霾后，终于带上了些许暖意。
瘟疫的阴影正以肉眼可见的速度从这座城池退去。城中各处施药点依旧人头攒动，但百姓脸上的麻木与绝望已被一种劫后余生的、鲜活的希望所取代。街头巷尾，谈论的不再是今日又死了多少人，而是王妃如何神兵天降，亲赴万兽谷，从巨蟒口中夺回了救命的仙草。
沈清微在南境的声望，经过这一役，已经不是“王妃”二字可以简单概括。她成了某种图腾，一个行走在人间的神只。
临时府邸的书房内，沈清微正俯身看着一副南境地图，上面用朱笔圈画着数个需要重点关注的州县。她的脸色依旧苍白，但那双清亮的眼眸里，却再无半分疲态，只有全然的专注与冷静。
“主子，”挽月从外面走进来，手里端着一碗温热的参茶，眉头却微微蹙着，“您该歇歇了。白术先生说您身子亏得厉害，再这么熬下去，就是铁打的人也受不住。”
沈清微没有抬头，手指在地图上的一处轻轻点了点：“西川府的疫情反复了，那边的地方官在奏报里语焉不详，我怀疑有人在防疫的药材上动了手脚。你派一队信得过的人，即刻赶过去，不用惊动任何人，直接查府库的药材账目。”
“是。”挽月应下，却还是忍不住道，“主子，这些事，交给
“挽月，”沈清微终于抬起头，目光平静地看着她，“我亲自去过万兽谷，看过那些死去的弟兄。我答应过他们，要让南境安定下来。任何一个环节出了差错，都对不起他们的性命。”
她的话很轻，却让挽月瞬间红了眼眶，再也说不出一句劝慰的话。
正是在这份忙碌而压抑的平静中，一丝不和谐的音符，悄然飘入了这座刚刚获得新生的城池。
“沈家女，得神药，控南疆，心比天高……”
一阵稚嫩的、不成调的歌声从窗外传来。几个七八岁的孩童，正在街角一边拍着手，一边嬉笑着唱着。
挽月起初并未在意，只当是孩子们无聊的编排。可当她仔细听清那歌词时，脸色骤然一变。
“摄政王，坐朝堂，功高震主，帝心难安……”
“放肆！”挽月怒喝一声，浑身煞气迸发，转身就要冲出去，“什么人如此大胆，竟敢编排出这等大逆不道的东西！”
“站住。”
沈清微的声音不大，却像一道无形的枷锁，瞬间定住了挽月的脚步。
她缓缓走到窗边，静静地听着那首童谣在街巷间回荡。阳光落在她脸上，却没有为她镀上丝毫暖色，反而让她的神情显得愈发清冷。
“沈家女，得神药，控南疆，心比天高。”她一字一句地重复着，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“好一个‘心比天高’。”
“主子，这分明是有人在背后捣鬼！其心可诛！”挽月急道，“让我去把那些教孩子唱歌的人抓起来，严刑拷问！”
“抓？”沈清微回过头，眼神里带着一丝近乎怜悯的嘲弄，“抓谁？抓这几个不懂事的孩子？还是抓他们背后那些同样愚昧的父母？挽月，你现在冲出去，不管抓了谁，动了刑，就恰好坐实了这童谣的前半句——‘控南疆’。在百姓眼里，我沈清微便成了一个听不得半句非议、手段酷烈的女霸王。”
挽月一愣，脸上的怒气瞬间凝固，转而被一层后知后觉的冷汗所替代。
“那……那我们该怎么办？”
沈清微没有回答，她只是静静地听着。那童谣像一滴墨，滴入了南越城这潭看似清澈的水中，正迅速地、悄无声息地晕染开来。
她知道，这是李氏的手笔。
这位往生教的鬼妃，在南境的总坛被她亲手捣毁，势力元气大伤之后，终于亮出了她最后的、也是最恶毒的底牌。
这不是阴谋。
这是阳谋。
阴谋怕见光，而阳谋，恰恰是利用朗朗乾坤下的煌煌人心。它不需要证据，只需要一根根刺，扎在每个人心底最深、最敏感的地方。
“沈家女”、“摄政王”、“帝心难安”。
寥寥数语，便将她沈家，将权倾朝野的萧烬，齐齐架在了皇权的炭火上。
她沈清微在南境立下不世之功，声望如日中天，这本是好事。可配上“控南疆，心比天高”八个字，就成了拥兵自重、意图割据的野心。
萧烬手握重兵，权势滔天，本是稳定朝局的基石。可配上“功高震主，帝心难安”，就成了随时可能威胁皇位的权臣。
当这两者被联系在一起时，一个“手握兵权的摄政王与功高盖主的王妃里应外合，意图谋反”的故事，便不再需要任何证据，已经足够让那位高坐在龙椅上的少年天子，夜不能寐。
好狠的计策。
釜底抽薪，一石三鸟。
沈清微只觉得一股寒意，从脚底直窜上天灵盖。她甚至能想象得到，当这首童谣传回京城，传入那位小皇帝的耳中时，他会是何种表情。
就在这时，门外传来一阵沉重的脚步声。
下一刻，房门被“砰”的一声，从外面猛地推开。
萧烬一身玄衣，带着满身的风霜与怒火，大步走了进来。他俊美无俦的脸上，此刻覆着一层骇人的煞气，那双深不见底的凤眸里，翻涌着滔天的杀意。
“你听到了？”他开门见山，声音因极度的愤怒而显得有些喑哑。
他身后，莫一和几名王府亲卫默然肃立在门外，将这方小小的天地与外界彻底隔绝。
沈清微缓缓转过身，神情平静得没有一丝波澜。她甚至还对着他，微微屈膝，行了一个无可挑剔的礼。
“王爷。”
这一声疏离的“王爷”，像一盆冰水，兜头浇在了萧烬燃起的熊熊怒火之上。
他死死地盯着她，胸口剧烈起伏。他冲过来，是想告诉她不必惊慌，他会处理好一切。他会把这童谣背后的人，连根拔起，碎尸万段。
可他看到的，不是惊慌，不是恐惧，甚至不是愤怒。
只是一片死水般的平静，和那份让他心口绞痛的、拒人于千里之外的客气。
“你不必如此。”萧烬上前一步，试图拉近两人的距离，声音不自觉地放软了一些，“这是李氏的垂死挣扎，她想用这种下作的手段离间我们，动摇南境的民心。你放心，我已经让莫一去查了，不出三日，我定会将所有传播这童谣的源头……”
“然后呢？”沈清微打断了他，轻轻地问道。
萧烬一窒。
“将他们全都抓起来？严刑拷打？还是就地格杀，以儆效尤？”沈清微抬起眼帘，清冷的目光直视着他，“王爷准备用哪一种方法，来向天下人证明，你这位摄政王，并没有‘功高震主’？”
她的话，像一根最尖锐的针，精准地刺破了他所有暴怒的表象。
萧烬的脸色，瞬间变得有些苍白。
他这才意识到，自己方才在盛怒之下，想到的所有雷霆手段，都只会将他们推向更深的深渊。
他若是杀了人，便是残暴不仁，坐实了“权臣”之名。
他若是不杀，这童谣只会愈演愈烈，传遍大周的每一个角落。
这是一个死局。