“微微……”他喉咙干涩，竟不知该如何回应。
“王爷，”沈清微的语气没有丝毫起伏，她走到桌边，提起茶壶，给自己倒了一杯已经凉透的茶水，“这杯茶，像不像我们如今的处境？”
萧烬看着她，不明白她为何突然说起这个。
沈清微端起茶杯，送到唇边，却没有喝，只是看着杯中晃动的、自己的倒影。
“它本可以是热的，可以驱散寒意。”她轻声道，“可它被放在这里太久了，等它的人，没有等到。如今，它凉了，便只剩下苦涩，再也暖不了人心。”
她放下茶杯，抬眸看向他，目光平静得像在说一件与自己毫不相干的事。
“李氏的计策，高明就高明在，她根本不在乎南境的百姓信不信，也不在乎我们之间是否会被离间。她在乎的，只有一个人——远在京城、高高在上的皇上。”
“这童含谣不是唱给百姓听的，是唱给皇上听的。”
“它说的每一句话，都是皇上已经在怀疑，却不敢说出口的话。现在，有人替他说了，替天下人说了。他便不得不信，也不得不防。”
萧烬的心，随着她一句句冷静到残忍的剖析，一点点地沉了下去。
他何尝不明白这个道理。
只是，他不愿意去想，更不愿意承认，他和她，已经被逼到了这样一个境地。
“那又如何？”他上前一步，固执地看着她，眼底翻涌着压抑的痛苦，“即便如此，我们也可以一起面对。回到京城，我会向皇上解释清楚……”
“解释？”沈清微仿佛听到了什么笑话，嘴角那抹冰冷的弧度再次浮现，“王爷要如何解释？解释你为何要千里迢迢地赶来南越？是为了救我，还是为了借机收拢南境的军权？又要如何解释，我沈家为何能在短短十数日内，平定一场连朝廷都束手无策的瘟疫？是因为我沈清微医术通神，还是因为我沈家在南境的势力，已经根深蒂固到了一个连皇权都无法企及的地步？”
“王爷，这些事情，是解释不清的。”
“因为猜忌一旦种下，便会生根发芽。你越是解释，在旁人看来，就越是掩饰。”
萧烬被她的话堵得哑口无言。他看着她苍白的脸，看着她那双再也映不出他影子的清冷眼眸，一股前所未有的无力感，席卷了他全身。
他想伸手去握住她，想将她拥入怀中，想告诉她不要怕，一切有他。
可他伸出手，却发现自己连触碰她的勇气都没有。
他怕触到一片冰冷，怕她的再次后退。
“微微，”他最终只能用近乎乞求的语气，沙哑地唤着她的名字，“不要这样……不要用这种方式，将我推开。”
“我没有推开王爷。”沈清微摇了摇头，她的声音很轻，像一片飘零的落叶，“我只是认清了现实。”
她顿了顿，抬眼看向门外那片被阳光照亮的天空。
“李氏要的，不是南境，甚至不是我和你的命。她要的，是让整个大周都陷入动荡。她要让我们，被逼上那条‘谋反’的绝路。”
“王爷，你听，”她侧过头，仿佛在倾听着什么，“风暴，就要来了。”
就在她话音落下的那一刻，一名沈家军的亲卫神色慌张地冲了进来，甚至忘了通报，直接跪倒在地。
“王妃！王爷！”那亲卫的声音带着一丝颤抖，“刚刚接到八百里加急的情报，那首童谣……不仅是在南境，如今，中原各州，乃至京城……都已经传遍了！”
消息传来，满室死寂。
萧烬的瞳孔在一瞬间缩成了最危险的针芒。
他知道这意味着什么。这意味着一张看不见的、针对他和沈家的大网，已经彻底撒开，并且在以一个不可思议的速度收紧。
然而，沈清微的脸上，却没有丝毫意外。
她只是静静地站着，仿佛早已预料到了这一切。
良久，她转过身，对那名亲卫下达了命令，声音冷静得没有一丝波澜。
“传我的令，即刻整顿行装，备好车马。”
“南境诸事，暂交张将军与白术先生共同署理。”
“我们，即刻启程，回京。”
那亲卫愣了一下，下意识地看向萧烬。
萧烬紧紧地攥着拳，指节因太过用力而泛白。他看着沈清微决绝的侧脸，心中最后一点侥幸也被彻底击碎。
他知道，她做这个决定，不是为了与他“共同面对”。
她是要亲自回到那个风暴的中心，用她自己的方式，去迎战那场足以颠覆一切的浩劫。
“是！”亲卫领命，匆匆退下。
书房里，只剩下他们两人。
沉默在空气中蔓延，压抑得让人喘不过气。
“微微。”萧烬终于开口，声音艰涩，“京城如今，是龙潭虎穴。”
“我知道。”沈清微没有回头。
“此番回去，稍有不慎，便是万劫不复。”
“我也知道。”
萧烬看着她纤细却挺直的背影，那背影里写满了与他无关的决绝。他喉咙滚动，最终问出了那个让他心脏刺痛的问题。
“你……不等我了吗？”
沈清微终于回过头，她看着他，那双美丽的眼眸里，第一次有了一丝情绪，那是一种深不见底的、混杂着疲惫与悲哀的平静。
她轻轻地笑了笑，那笑容，却比哭更让人心碎。
“王爷，我等过。”
“在南越城里，等了九天九夜。在万兽谷的深潭里，我也以为你会来。”
“可是，你没有。”
“现在，我不等了。”她看着他，一字一句，清晰地说道，“因为我终于明白，求人，不如求己。”
“王爷要面对的，是皇上的猜忌，是朝堂的风波。而我，要去面对的，是我沈家满门的安危，是我自己选择的道路。”
“我们，从来都不是同路人。”
说完，她不再看他一眼，转身，迈步走出了那间让她感到窒息的书房，走向门外那片前路未卜的阳光。