王援朝收起笑，认真道：“风哥，你说，咋安排。”
秦风早已盘算清楚，此刻一条条交代：“第一，出远门的差事，我暂时不跑了。县里、地区开会，能推的推，推不了的你去。”
“明白。”
“第二，进山的活，除了非我不可的情况，由铁柱带队。黑豹我可以留下，但进深山必须谨慎，不能逞能。”
王援朝点头，飞快记录。
“第三，晚枝这边的照应，我跟娘说了，往后家务活、带山子，她能多搭把手。桂英嫂子有经验，时不时来陪晚枝说说话，也教教她孕期该注意啥。这情分，咱们记着。”
“桂英乐意得很，她在家也念叨晚枝妹子好。”
秦风顿了顿，又道：“还有一件事，你帮我打听打听，县医院妇产科，哪个大夫接生手艺好，风评正。不用急着定，先摸摸底，有数就行。”
王援朝笔尖顿了一下，抬头看秦风。他知道风哥不是那种爱铺张的人，如今为这没出生的孩子，连县医院的大夫都要提前摸底，这份上心，比说一百句“高兴”都实在。
“风哥，你放心，我明天就托人打听。”王援朝合上本子，“屯里这边，咱合作社现在家大业大，人手也够，你就安心顾好家里。”
秦风点点头，没再说谢。
夜里，秦岳早早就困了，趴在林晚枝怀里睡得直哼哼。林晚枝把他放在炕里侧，用枕头挡好，自己靠着被垛，手里捏着刘桂英送的那个酸梨子，却没吃，就闻味儿。
秦风进屋时，她已经半迷糊了，听见动静睁开眼，往炕边挪了挪，给他让出位置。
秦风躺下，没拉灯。他看着顶棚糊的报纸，白天的热闹沉下去，深夜的安静浮上来，能听见外头黑豹在院子里走动，爪垫踩在干土地上，沙沙的。
“援朝媳妇送那个梨，我吃了半个。”林晚枝轻声说，“酸是真酸，但吃着舒坦，不反胃了。”
“嗯。”秦风应着，“爱吃就让她多送些，不给钱，回头我进山给她家打只狍子。”
林晚枝没忍住，轻轻笑了一下。笑完，她又沉默了一会儿。
“你今儿……是不是怕了？”她问。
秦风没答。
林晚枝侧过身，把脸贴在他肩头。隔着薄薄的汗衫，能感觉到他绷紧的肌肉。
“我没事。”她说，“这回肯定没事。山子那时候，咱家啥也没有，我一个人也挺过来了。现在有你，有合作社，有娘帮着，有援朝媳妇陪着，还有啥好怕的？”
秦风握住她的手。林晚枝的手不大，骨节细细的，手心里有薄茧——这些年做家务、带孩子、帮合作社晒山货磨出来的。
“我是怕。”秦风低声说。这话他从前世到今生，从没对任何人说过。
“怕啥？”
“怕你受罪。”他顿了顿，“怕像从前那样，你吃苦，我不在。”
林晚枝没追问“从前那样”是哪样。她把脸贴得更紧了些，声音轻轻的，却笃定：“往后你都在。”
窗外，黑豹在院中卧下，下巴搁在前爪上，耳朵却还竖着。三条小狗崽挤在它身边，子弹打着小呼噜，四条腿还不时蹬两下，不知在梦里追啥。
月亮升起来，把院里晾衣绳上的尿戒子照成一片片半透明的影子。远处养殖场传来鹿圈里幼鹿轻轻的呦鸣，像是梦呓。
秦岳在梦里翻了个身，小手胡乱摸到炕角的木猎刀，抱进怀里，又沉沉睡去。
林晚枝也睡着了，呼吸绵长均匀。秦风没有睡意，就着窗外透进来的月光，看妻子舒展的眉眼，听她平稳的心跳。
他想起前世那些错过、辜负、来不及。那些遗憾像旧伤疤，平时不痛不痒，阴雨天就隐隐发酸。但现在不一样了。现在他知道该往哪里使劲，该护着谁，该把日子过成啥样。
他轻轻抽出被她枕着的手臂，替她掖好被角，又摸了摸儿子汗津津的后脑勺。
然后他躺平，闭上眼睛。
窗外，隐约传来一声狼嚎，很远，很轻，像从另一个世界飘来的回声。黑豹的耳朵动了动，又垂下去。
秦风没睁眼。
那声音很快就散了，淹没在夏夜的虫鸣里。