陈老板是坐着县药材公司老郑的吉普车来的。
那天后晌，日头偏西，合作社院里正在晒第二批天麻。孙老蔫蹲在筛边，用竹签子挨个给麻块翻身，听见车响，头都没抬。这些年找他收山货的贩子多了，十个里头有八个是压价的，剩下两个是空手套白狼的。
老郑先下车，老远就冲院里招手：“秦队长！王会计！给你们带贵客来了！”
后头下来的那个中年人，约莫四十出头，穿件灰的确良短袖衬衫，袖口挽到小臂，露出块亮晶晶的手表。他手里没拎皮包，只攥着个黑色人造革文件夹，四角磨得发白，一看就是常出门跑业务的。
“这位是陈德福陈老板，”老郑介绍，“广东汕头人，在普宁中药材专业市场有档口，专做东北道地药材。上回看了你们那批天麻的样品，专门从广州飞过来，就为见你们一面。”
陈老板点点头，冲秦风伸出手：“秦队长，久仰。你们合作社猎虎的事迹，我在《白山日报》上看到了。后来跟郑科长打听，才知道你们还种天麻、养鹿，是正经做实业的人。”
他普通话说得慢，带着浓重的潮汕口音，但态度诚恳，不油滑。
秦风握了握他的手：“陈老板远道而来，屋里坐。”
社部里，王援朝倒了茶，又去喊孙老蔫。孙老蔫进门前在裤腿上使劲蹭了蹭手上的麻灰，进来也没坐，靠在门框边，垂着眼皮。
陈老板没急着谈生意，先问天麻。问产地、品种、菌种来源、蒸晒工艺，问得很细，有些术语连老郑都要想一下。孙老蔫起初不吭声，问到他擅长处，忍不住答了几句。陈老板听完，放下茶杯。
“老师傅，您这手艺，在东北三省我见过的天麻里，能排前三。”
孙老蔫抬起眼皮，看了他一眼。
“我见过前两个，”陈老板说，“一个在抚松，国营参场的退休老技工，八十多了，手抖，做不动了。另一个在通化，去年中风，半边身子不能动。”
他把茶杯轻轻放回桌面。
“您是第三个。”
屋里静了几秒。孙老蔫低下头，看着自己那双指甲缝里还嵌着麻灰的手，没接话。
陈老板不再多言，打开那个磨破边的文件夹，抽出两张纸，放在桌上。
“秦队长，我不绕弯子。这趟来，是想订三批货。”
他手指点着纸上的数字：
“干天麻，一等品，要一百斤。您给县药材公司是十五块一斤，我也出这个价，现款。”
“野生黄芪，要正经野生的，不是种植的，二百斤。我打听过行市，县里收购价十块到十一块，我给您十二块一斤。”
“鹿茸，”他顿了顿，“要血片，整架、半架都行，品相好的。五架，每架三百块。这个价在广州不算高，但在东北，已经顶天了。”
三笔货加起来：天麻一千五，黄芪两千四，鹿茸一千五。总共五千四。
刘二嘎在旁边掰着指头算，刚算到鹿茸，陈老板又开口了：
“对了，还有那个……”
他从文件夹底层抽出一张对折的信笺，展开，推到秦风面前。
“你们合作社去年是不是卖过一批野生黄芪给地区外贸公司？我托人查了单子，那批货的品相，一等。我这趟来，想按那个标准，再订五百斤。价钱一样，十二块。”
秦风没看那信笺，他看陈老板。
五千四加六千，一万一千四。
陈老板似乎看出他的沉默，自己主动抹了零：“凑个整，一万零九百。货款我随身带着，验收合格，当场结清。”
一万零九百。
1982年，东北农村，一个壮劳力在地里刨一年，刨不出三百块。县里工厂的八级工，月工资顶天八十块。一万零九百，够在县城买三套两居室，够娶五个媳妇，够一个屯子的人敞开肚皮吃一整年白面馒头。
社部里静得能听见墙上挂钟的秒针。
王援朝推眼镜的手停在半空。赵铁柱张着嘴，忘了合上。刘二嘎不掰手指头了，因为掰不过来了。陈卫东攥着那支宝贝铅笔，在本子上戳出一个墨点。
孙老蔫靠在门框边，还是垂着眼皮，但手背上的青筋凸起来了。
秦风没接那张信笺。他端起搪瓷缸子，喝了一口凉透的茶水。
“陈老板，”他说，“你大老远从广州飞过来，就为订这批货？”
陈老板沉默了几秒。
“秦队长，”他把信笺收回文件夹，语气放慢了些，“我做药材生意十六年，从摆地摊开始，到如今在普宁市场有两个档口。东北道地药材我收了十年，什么货好、什么货不好，打眼一看就知道。”
他看着秦风。
“你们合作社这批天麻，蒸晒工艺是古法，皮色油润，肉质紧实，断面角质透亮，咬一口粉性足，不顶喉。这样的货，在普宁市场能卖出比行价高三成的价，还不用压仓，到货三天就清完。”
他又看向孙老蔫。
“老师傅，你们山里还有多少天麻？三年生、四年生的，有没有留种？我明年开春还能订。另外，林蛙油你们养不养？鹿茸每年割几茬？黄芪采完这批，山上还有多少存量？”
孙老蔫抬起眼皮，浑浊的眼珠子里有了光。
“天麻种子留了三百斤，明年扩到五十亩。林蛙今年刚养，出油得等后年。鹿茸一年割一茬，六月头茬最好。黄芪野生的不多了，但合作社种了八十亩党参，后年就能起货。”
他顿了顿，声音发干：“你都要？”
“都要。”陈老板说，“只要品相跟这批一样，有多少要多少。”
孙老蔫不再说话，把脸转向窗外。院里晒场上，黄澄澄的天麻铺了一地，夕阳把它们染成金褐色。
秦风放下搪瓷缸子。
“陈老板，”他说，“你出价公道，不压秤，不赊账，这买卖我们做。但有几条，咱们得提前说清楚。”
“您讲。”
“头一条，货要验。天麻一百斤，黄芪二百斤，鹿茸五架，你亲自验。哪一批不合格，当场剔出来，不凑数，不掺次品。”
“应该的。”
“第二条，钱货两清。你验完货，我们装箱打包，你付钱，我们发货。不走赊销，不给白条。”
“我现金带来了。”陈老板拍了拍那个不起眼的人造革文件夹，“验收合格，当场点钞。”
“第三条，”秦风顿了顿，“这批货的价钱，只限你这单。往后行市涨了，我们随行就市；行市跌了，我们不压价，也不给人当冤大头。”
陈老板看了秦风几秒钟，忽然笑了。
“秦队长，”他说，“我跑药材十六年，头一回见东北山沟里的合作社社长，跟我谈‘随行就市’。”
他站起身，伸出手：
“就按你说的办。咱们先做这一单，往后长来长往。”
秦风握了握他的手。
王援朝这才回过神来，赶紧翻开账本，开始列清单。