陈卫东舀了一勺，吹凉，先递给孙老蔫。
孙老蔫抿了一口，咂咂嘴，又抿了一口，眯着眼品了半天。
“行。”他说，“比上回强。味厚，不苦，辣是辣了点，但能接受。”
他又抿了一口，这回没忍住，咕咚咽下去了。
陈卫东自己也尝了一勺，脸皱成一团，辣得直吸气，但眼睛亮得跟点了灯似的。
——
第一批成品出来那天，王援朝亲自装箱。
蕨菜干二百袋，整整齐齐码在纸箱里，每箱五十袋，用旧报纸隔开。猴头菇酱一百坛，是腌咸菜的那种小坛子，能装一斤半，坛口用桑皮纸和黄泥封死，贴上红纸标签，毛笔写着“靠山屯猴头菇酱”。
秦风过来看了一圈，没说话，只是点了点头。
第二天一早，王援朝带着两个纸箱，坐早班车去了县里。
——
七天后的傍晚，天快黑了，王援朝还没回来。
赵铁柱蹲在屯子口等，眼睛盯着那条伸向远处的土路。黑豹蹲在他旁边，也不急，就那么蹲着，偶尔耳朵动一动。
子弹跟着来了，趴在地上，尾巴一甩一甩，把地上的土扫出一道浅浅的沟。
终于，土路尽头出现一个黑点，慢慢变大，是那辆破旧的长途班车。车在屯子口停下，王援朝从车上跳下来，手里攥着个牛皮纸信封。
赵铁柱迎上去：“咋样？”
王援朝没说话，把信封递给他。
赵铁柱打开，里头是一张对折的纸，红头，县食品厂的抬头，下头盖着鲜红的公章。字他认不全，但最后那四个字他看懂了——
“品质优良”。
“好！”他一拍大腿，差点把王援朝拍个趔趄，“援朝哥，你这是立大功了！”
王援朝扶了扶眼镜，嘴角往上翘，但压着没让笑出来：
“检验科主任说，咱这蕨菜干干净，没沙子，没霉点，比他们收的有些货还强。猴头菇酱味儿正，没防腐剂，就是辣了点，但年轻人爱吃。”
他顿了顿，从兜里又掏出张纸：
“人家给了个意向单，说要是能量产，可以签购销合同。头一批，蕨菜干五百袋，猴头菇酱三百坛。”
赵铁柱张着嘴，愣了半天，忽然转身就跑。
“风哥——！风哥——！”
黑豹跟在他后头跑起来，子弹也跑起来，一人两狗，在暮色里拖着长长的影子。
王援朝站在原地，看着他们跑远的方向，慢慢把那封盖着红章的检验报告叠好，小心地揣进胸口那个最贴身的兜。
他抬头看了看天。
西边天际还剩最后一抹橘红，炊烟从各家各户的烟囱里升起来，被晚风扯成丝丝缕缕。
他深吸一口气，迈步往屯里走。
——
晚上，合作社院里又热闹起来。
赵铁柱把那封检验报告翻来覆去看了不下二十遍，其实字认不全，但每次看到那四个字，都咧嘴笑一阵。
刘二嘎蹲在灶房门口，跟孙老蔫商量猴头菇酱怎么改：“老蔫叔，人家说太辣了，要不咱减点辣椒？”
孙老蔫慢悠悠抽着旱烟袋，半晌才回一句：“不减。辣点才有味儿。嫌辣的多拌点饭。”
陈卫东蹲在另一边，在本子上写写画画，嘴里念念有词。
秦风站在院里，黑豹卧在他脚边，下巴搁在前爪上。子弹不知什么时候溜过来，趴在黑豹身边，学着它的姿势。
王援朝从社部里出来，走到秦风身边，站住。
“风哥，”他说，“县食品厂那个主任，姓周，人挺实在。他说咱这路子对，往后山货深加工是趋势。光卖原料，永远让人掐着脖子。”
秦风看着远处黑沉沉的山林轮廓。
“他说得对。”
顿了顿，又补了一句：
“援朝，这趟你辛苦了。”
王援朝愣了一下，推推眼镜，没说话。
院里传来赵铁柱和刘二嘎的笑声，在夜风里飘出老远。
远处林蛙池，蛙鸣声又响起来了，此起彼伏，像在合唱什么调子。
黑豹抬起头，望着那个方向，耳朵转了转，又趴下了。
月光把整个院子染成一片淡淡的银白。