白脖狼低头，挨个舔了舔它们的脑袋，然后转身，朝着林子深处走去。三只小狼紧跟在后。
“这是……”刘建军看得一愣，“带崽子呢？”
“不像。”秦风摇头，“那三只不是它崽子，太大了。”
他盯着白脖狼的背影，心里明白了——这畜生，在拉拢同伙。狼群内斗，死了头领，它想当新头领，就得有支持者。那三只半大狼，就是它拉拢的第一批。
够聪明。
“风哥，追不追？”赵铁柱问。
秦风看了看天色。日头已经升到树梢了，约莫是巳时初（上午九点多）。他们从北坡上来，走了快一个时辰，离约定的南沟汇合点还有段距离。
“不追。”他说，“咱们的任务是把狼群往南沟赶。它往哪儿走，咱们就往哪儿赶。”
他冲黑豹打了个手势。黑豹会意，悄没声儿地跟了上去，隔着三四十步远，不远不近地吊着。
五个人跟在黑豹后头，也保持着距离。
白脖狼很警惕，走一段就停下来，回头看看，鼻子嗅嗅。可黑豹跟得巧妙，始终在它的视线盲区里，没被发现。
走了约莫一里地，前头传来水声。
是条山涧，水不深，刚没过脚脖子，可水流急，哗啦啦响。山涧对面，是一片更密的林子，黑黢黢的，看着就瘆人。
白脖狼在山涧边停下，低头喝水。三只小狼也跟着喝。
喝够了，白脖狼抬起头，看向对面那片林子。它犹豫了一下，没马上过河，而是在岸边来回走了几步，像是在观察啥。
就在这时，南边突然传来一声铳响——
“轰！”
声音闷闷的，隔着老远传过来。
白脖狼浑身一颤，猛地抬起头，绿眼睛盯向南边。三只小狼也吓一跳，齐齐往后退。
秦风心里一紧——坏了，老王头他们动手早了。
按计划，应该是等他们把狼群赶到南沟附近，两边再同时动手，前后夹击。可现在南边先响了铳，狼群肯定惊了。
果然，白脖狼不再犹豫，转身就朝山涧上游跑——那是往北走，不是往南沟。
“追！”秦风低喝一声。
五个人撒腿就追。
山涧边石头多，跑起来深一脚浅一脚。赵铁柱差点滑倒，幸亏刘建军拽了他一把。
黑豹跑在最前头，它速度快，几个纵跃就追上了那三只小狼。小狼吓得“嗷嗷”叫，没命地跑。
白脖狼回头看了一眼，见同伙被追，猛地停住脚步，转身朝黑豹扑来！
这一扑又凶又狠，带着风声。
黑豹不躲不闪，迎着就上。两条影子撞在一块儿，在地上滚作一团，撕咬声、低吼声响成一片。
秦风冲到跟前时，黑豹已经占了上风——它咬住了白脖狼的肩膀，獠牙深深嵌进肉里。白脖狼疼得直嚎，拼命挣扎，可黑豹死不松口。
“风哥！”赵铁柱端起土铳，“打不打？”
“别打！”秦风拦住他，“打死了没用，要活的。”
他拔出猎刀，几步冲上前。白脖狼看见刀光，挣扎得更凶了，可黑豹咬得死，它挣不脱。
秦风绕到白脖狼身后，左手抓住它后颈皮，右手猎刀往下一压，刀背狠狠砸在它后腿上——
“咔嚓！”
骨头断裂的声音清脆瘆人。
白脖狼发出一声凄厉的惨嚎，后腿软了下去，瘫在地上，只剩下喘气的劲儿。
黑豹这才松口，退到一边，龇着牙，死死盯着白脖狼。
那三只小狼早就跑没影了。
秦风蹲下身，看了看白脖狼的伤——后腿断了，站不起来了，可死不了。
“刘叔，”他站起身，“找根结实藤子，把它捆了。”
刘建军应了一声，去旁边砍藤子。
赵铁柱看着瘫在地上的白脖狼，挠挠头：“风哥，捆它干啥？一刀宰了多省事。”
“宰了没用。”秦风说，“狼群看见头领被活捉，比看见头领死了更怕。”
王援朝明白过来：“杀鸡儆猴？”
“对。”秦风看向南边，“把它带到南沟，让那些狼看看——不老实的，就是这个下场。”
刘建军砍来藤子，几个人七手八脚把白脖狼捆了个结实。这狼还想咬人，被秦风用刀背在鼻子上敲了一下，敲得它“呜呜”叫，再不敢动了。
捆好了，刘建军和张建国抬着，秦风在前头开路，继续往南沟赶。
日头越升越高。
林子里，铳声、呐喊声，越来越近了。