连着下了几场霜，早晨的田野、林边都铺上了一层白茸茸的霜花，日头一出来，闪闪亮亮的。眼瞅着秋收最忙的几天就要到了，护秋队不敢松懈，但秦风瞅准了早晚的空当，把赵铁柱、王援朝、张建国、刘建军这几个核心队员叫到屯子西头林边的空地上。刘老疙瘩和林老蔫也被请来了，蹲在旁边的倒木上，揣着手，像是来观阵的老帅。
“今儿个，咱们不上山，不摸枪。”秦风站在一片铺着薄霜的空地中间，脚下是冻得硬实的黑土，旁边就是刚落了一层白霜的草地和林子边缘，“就练练眼珠子，练练心细。冬天打猎，七分看踪，三分下套动枪。雪地就是老天的账簿，牲口走过，都在上面记着呢，就看你认不认得这些‘字’。”
赵铁柱搓了搓手：“风哥，脚印谁不会看？大的是野猪，小的是兔子，狍子脚印像分瓣的瓜子。”
“光认得是啥牲口还不够。”秦风摇头，用手里削尖的木棍在霜地上画了个圈，“你得看出来，这脚印是啥时辰留的？那牲口是吃饱了溜达，还是饿急了逃命？是单个的愣头青，还是一大家子？看出来这些，才知道该不该追，往哪儿追，怎么追才不吃亏。”
林老蔫在旁边吧嗒口烟，慢悠悠接话：“是这个理儿。老辈人打围，讲究‘观山景’。不是光看山，是看山里牲口留下的景儿。”
“林叔说得对。”秦风点头，用木棍指着一处自己刚才踩出的脚印，“看我这脚印，边上的霜是碎的，印子深，棱角清楚，说明刚踩过不久。要是隔了一夜，霜会重新凝上，边儿就变模糊了，脚印底子也可能结了层薄冰。”
他又走到旁边，示意黑豹慢慢走过去留下一串爪印。“看狗走的，爪印均匀，步幅稳当。要是追东西跑起来，前爪蹬地猛，印子会更深，后爪落点靠前，雪或霜会被带起来。”
他边说边示范，队员们围拢过来，低头细看。王援朝掏出小本子，飞快地记着。
“光说不练假把式，咱们进林子边，找真章。”秦风一挥手，带头往林子走去。黑豹、虎头、踏雪小跑着跟在两侧，鼻子不时嗅着地面。
林子边缘的霜更厚些，阳光透过稀疏的枝叶，在霜面上投下斑驳的光影。没走多远，秦风就蹲下了，用木棍指着一串蹄印。“狍子，过去顶多半个时辰。”他用手在蹄印边上轻轻拂了拂，“看，霜被踢开了一点，还没完全重新凝结。步幅不大，走走停停，是在找吃的。”
顺着蹄印往前十几步，在一丛挂着红果的刺玫旁，蹄印乱了，旁边还有几处霜被明显蹭掉的地方，露出
“在这儿停过，还拉了屎。”秦风捡起一小块土，捏了捏，“粪蛋周围的土有点潮气，说明刚拉不久，还有点热乎气。要是隔了夜，早冻硬了。”
“嘿，神了！”张建国瞪大眼睛，“风哥，这你都能看出来？”
“不是看，是琢磨。”秦风拍拍手，“狍子胆小，拉屎撒尿都挑地方，不会在开阔地。它在这儿停，说明这丛刺玫附近有它爱吃的嫩芽或者浆果，觉得安全。”
再往前走，在一片斜坡的枯草丛里，发现了另一种足迹，很小，密密麻麻，像是一串串散开的小梅花，紧贴着草根和灌木底部延伸。
“兔子，而且是雪兔。看这毛茸茸的脚印边。”秦风示意大家仔细看，“它为啥贴着灌木根走？怕天上老鸹（乌鸦）和鹞鹰盯着。走这种路线的兔子，警惕性最高，不好撵，最好别硬追，下套子或者等它进草塘子再动手。”
刘建军趴在地上看了半天，佩服道：“风哥，你要不说，我就看见一堆小脚印，哪知道这么多道道。”