林如海定了定神，立刻对管家吩咐：“把所有人都带下去，没有我的命令，不准进来。”
管家虽满心惊疑，却不敢多问，连忙领着一屋子的人退了出去，屋子里瞬间只剩下林如海阿九、黛玉三人。
林如海的目光落在阿九身上，带着几分急切，随即又化为一丝感慨：“你就是宝玉吧？眉眼间……倒真跟你姑姑有几分像。”
阿九眉头微蹙，语气带着不容置疑的催促：“我给你争取的时间只有一刻钟，不是让你说这些废话的。讲重点。”
林如海被她噎了一下，尴尬地眨了眨眼，连忙收敛心神，正色道：“除了方才跟贾琏交代的那些田产庄子，我还有些私产和几处商铺的印鉴，都在管家那里收着，稍后让他亲手交给你。”
他说着，又扬声唤来管家，三言两语交代清楚，让管家将所有东西悉数交给阿九。
等管家退下，林如海的气息已经有些不稳，胸口剧烈起伏着，他看向一旁哭得抽噎不止的黛玉，又转回头，定定地望着阿九，眼神里满是恳求：“宝玉，我这个当姑父的，今天厚着脸皮求你一件事，求你好好照顾玉儿。”
“你放心，我会的。”阿九沉声应道。
“不，不只是衣食住行上的照拂。”林如海摇了摇头，声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“我想求你……将来娶她，这辈子，好好护着她，别让她受委屈，行吗？”
这话一出，黛玉猛地抬起头，红着一双泪眼，怯怯地看了阿九一眼，又飞快地低下头，泪水却流得更凶了。
阿九迎上林如海殷切的目光，又看了看身旁瘦弱的黛玉，心中一叹，郑重地点了点头：“放心，我会。”
林如海像是松了口气，挣扎着从枕边摸出一枚温润的玉佩，上面刻着一个小小的“林”字，显然是贴身佩戴多年的物件。
他将玉佩递到阿九手中：“以此为证，求你……以后好好对玉儿。”
话音刚落，他的手便无力地垂落，眼睛缓缓闭上，这一次，再没有睁开的力气。
脱离身体的魂魄在一旁静静立着，深深地看了一眼哭得几乎昏厥的女儿，又转向阿九，恭恭敬敬地作了一揖，随后化作点点微光，消散在空气中。
“爹爹……！”黛玉再也忍不住，扑到床边，抱着林如海渐渐冰冷的手，哭得撕心裂肺，那哭声里满是绝望与无助，听得人心头发紧。
阿九握紧了手中的玉佩，玉质温润，却仿佛带着千斤重的承诺。
扬州的官宅按规矩不能久留，停灵七日之后便需腾退。
这七日里，阿九一身素服，忙前忙后地打点丧事，从宾客接待到丧仪安排，事事亲力亲为，条理分明，全然不见往日的娇憨，倒有了几分沉稳干练的模样。
出殡那日，她与黛玉一同扶着灵柩，往苏州而去。
林如海的祖籍在苏州，按例该归葬故里。
临行前，贾琏找到林家的老管家，面色不善地伸出手：“林管家，如今姑父后事已了，林家的家产该交由我带回贾府，代为保管才是，你且清点清楚，一并交来吧。”
老管家却摇了摇头，声音平静：“链二爷，家产值当交予未来姑爷保管，已经悉数交了。”
“什么？”贾琏眼睛一瞪，满脸错愕，“林妹妹何时多了个未来姑爷？我怎么半点不知晓？”