那时他二十出头，还是翰林院里最不起眼的编修，却已隐隐觉得：这世上除了经史子集，还有另一套逻辑——流转、交换、互通有无，不靠圣贤箴言，不靠刀兵威权，却能让千里之外的货物相逢，让素不相识的人各取所需。
那不是“术”。那是另一条“道”。
他从那本书里抬起头，窗外天已微明。
那是他第一次，对“商”产生了敬畏。
——可那敬畏，后来被几十年的官场生涯磨成了实用。商于他，成了筹码与棋子、成了充盈私库与编织人脉的工具。
他已经很多年，没有想起过那个深夜了。
张谦神色微变。
方才那些试探、威压、咄咄逼人的锋芒，在这一瞬悄然收敛。
他看向青罗的目光不再是打量猎物的审视，而是某种郑重的端详。
他微微坐直了身体。
“摇一叶扁舟，观山观水观世界……”
他缓缓重复这几个字，声音低沉，不像是在接她的话，倒像是在对自己说。
顿了顿，他抬眸，语气已变了：
“林姑娘此论，发人所未发。”
——发自内心的赞叹。
他没有掩饰这一点。到了他这个年纪、这个位置，早已不屑于在识人断物时自欺。
此女有真见识，不是小聪明，不是巧言令色，是真见识。
他沉吟片刻，身体微微前倾，目光深邃：
“然则，在姑娘看来，欲使此‘商道’大昌，其关键何在？又当以何为先？”
青罗没有立刻回答。
她端起茶盏，浅浅饮了一口。她放下茶盏，目光平静地迎上他。
“小女子斗胆，有一问先请教国公。”
“请讲。”
“青木醉乃新兴之物，”她语气平和，“当以何种方式售卖方能一举而成？”
不是不知答案，而是她要听他说。
这是他入局的投名状，也是她判断后续要不要与他合作的依据。
张谦微微一怔，旋即笑了。
他不疾不徐地靠回椅背，目光中欣赏之色更浓。
“林姑娘此问，方是切中要害。”
他略作停顿，语速平缓，条理分明，仿佛在吏部堂上为天子陈奏边策：
“新兴之物，欲一举而成，需借‘三势’。”
“一曰，借‘天时’之势。”
“两月后朔日，乃陛下寿诞。老夫可于宫中寿宴前，以‘民间新献佳酿，清冽醇厚，寓意祥瑞’为由，将‘青木醉’列入贡品遴选名录。此事不必张扬，只需让该到的人知道即可。”
他看向青罗，语气笃定：
“贡品之名，千金难换。”
“二曰，借‘清议’之势。”
“待贡品名录既定，老夫会于府中设一‘小集’，只邀国子监祭酒、翰林院掌院学士等三五不掌实权却清望极高的文坛耆宿。席间只品酒，论诗赋，绝口不提买卖。”
他嘴角微扬，露出一丝老于世故的、洞悉人心的笑意：
“他们所题咏的‘青木醉’诗文，自会流传于士林。士林之口，乃天下定价之秤。”
“三曰，借‘规制’之势。”
“待清誉已成，便可顺势而行。京兆府、光禄寺每年皆有采购官酒定额。届时，老夫只需让人在审议章程时，添一句‘凡宫宴、祀典用酒，当选清冽醇厚为上’。”
他顿了顿，目光沉稳：
“此规一立，‘青木醉’入官中采买，便是顺理成章。”
言至于此，他微微一顿，目光深邃地看向青罗，语气转为意味深长：
“如此，上有宫廷青睐，中有清流赞誉，下有官制保障。三步之后，‘青木醉’便不再是‘新兴之物’，而是‘名品’、‘贡选’、‘官酿’。”
“到了那时，何须叫卖？世人自会以饮此酒为荣，以得此酒为贵。”
他往后靠了靠，语气放缓，却更见分量：
“至于姑娘所忧心的‘术’之精研——量化标准、优化工艺，此乃根基，姑娘自可放手施为。”
他看向她，目光里竟有一丝近乎长者提携后辈的和煦：
“老夫所铺之‘势’，正是为了让姑娘的‘术’，能卖上它应有的价钱，行于它该行之道。”
——以势养术，以术固势。这是他的路数。