齐淑妃的信递到御前的第二日，宫里有人开始传话。
起先只是几句闲话，在御膳房传的。说当年那个传出永王是灾星的宫女润雪，并不是淑妃安插在凤仪宫的人。至于是谁的人，说不清，只说那宫女死得不干净。
这话像一滴墨落进清水里，悄无声息地洇开。传到第三天，连冷宫那边扫地的太监都听说了。
御膳房的掌事太监来向高安禀事，说完正事，压着嗓子把那话说了。高安听完，抬眼看了他一眼。
“御膳房的人想活命，便不要乱嚼舌根。”他说。
掌事太监一个激灵，忙躬身道:“奴才定会管住这些人的嘴。”
高安没再说话。
腊月初十，长春宫。
齐淑妃靠在榻上，喝了一碗参汤。那日听说乾元帝准了端王回京，她这几日精神好了些，能进些东西了，脸上也有了一丝血色。
宫女来端走药碗的时候，犹豫了一下，还是小声说了句：“娘娘，外头有人在传……当年那件事，说那传话的宫女不是咱们宫里的人。”
齐淑妃抬起眼，看向那宫女。那目光淡得像深冬的井水，看不出深浅。
“传什么？”她问。
宫女就把听来的话说了。
齐淑妃没有说话。她靠回榻上，阖上眼。过了好一会儿，才开口：“出去吧。”
宫女退了出去。屋里安静下来，静得能听见炭火的噼啪声。
齐淑妃躺在榻上，闭着眼。是不是她的人，她自是清楚。她素来声音轻，只会落几滴泪。当年那宫女被姚皇后仗毙，死无对证，便说是她的人。她能说什么？说了也没人信。
她的嘴角动了动，扯出一抹弧度。那弧度很浅，浅得几乎看不出来，却带着一点说不清的味道——不知是想笑，还是等得太久，终于等到了一点回声。
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永王府。
甲一向纪怀廉禀报了宫里的传言和端王回京的事。
纪怀廉沉默半晌，才道:“林济春眼下安置在何处？”
甲一道:“一月前已送至京郊外一处庄子安置。江南那边的消息，还未告知他。”
纪怀廉点了点头，又问:“郭守敬呢？”
“丁字组的人押着他去寻了那三处地方，均未寻到他妻儿。后来又去了江州，内廷的人守卫森严，进不了端王府，也未查到任何线索。此时正在归京的途中。”
纪怀廉沉默片刻，站起身:“去备马。本王去见一见林济春。”